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最近看了智能产品圈举办的“寻找爆品－首届智能硬件产品创新大赛活动”，听了活动中的四个发言，看了十余款产品。只有海尔一款便携式洗衣机给我留下一些印象，但它也称不上是智能硬件。最近，互联网上一篇“越过2014年智能硬件死亡谷谁还活着了？”更是给风风火火的智能硬件行业浇了一盆冷水。
对此互联网上也有不同的声音。比如在网易新闻上一个留言也颇有代表性：“作为一个智能硬件开发团队的CEO看了这篇文章很有感触，特别是文后那段看似搞笑的场景描述。呵呵。不管怎么样，万物互联是趋势，我仍然认为只有在游戏规则没有设定的情况下，我们才有机会，敢死队也好，冲锋陷阵也好，反正这事儿我干了。如果真等到所有规则都被制定下来，所有东西都成熟了，那么请问，还会有机会吗？”。有这样的观点也不足为奇，就在3月份中关村管委会还专门发文，“关于促进中关村智能硬件产业创新发展的若干支持措施”，那智能硬件发展前景究竟如何呢？
从智能单品到智能系统
我赞成Broadlink老总刘宗孺的观点：智能硬件发展要从智能单品到智能系统。刘总认为智能家居发展将经历三个阶段，第一个阶段叫联网家电，这一块每个厂家都在做，植入一个Wi-Fi模块连到网络上，通过手机可以控制家电。第二阶段是家庭自动化，通过接入的各种各样的传感器，让家电做自动的运行，比如说通过环境传感器，让空调和净化器把环境调整最舒适。Broadlink正在做智能家居第三步，就是把人工智能的部分，引入到家居里面来。Broadlink与百度联合推出了一款产品叫做MAX，它是一款语音控制的接入中心，通过语音可以控制所有家居的家电，另外可以接入一些可穿戴设备，有Wi-Fi和蓝牙设备，还有灯光的接入，把智能手表、手环还有血压仪加入到这个系统里来。总结起来，智能硬件的单品只有相互联系，与智能系统应用场景（比如家居、医疗健身和工业应用）组成一个系统，才能发挥更大的作用。
搭建生态环境不容易
在智能产品圈举办的寻找爆品的活动上，海尔、京东、云智易和云汉芯城四家企业都有发言，四家企业不约而同地谈到了搭建智能硬件的生态环境的市场策略。但是纵观历史，不难发现搭建生态环境不容易。
比如IT巨头Intel在90年代末发起的Intel通信联盟（ICA）就是一个失败的例子，在10年时间里这个联盟主要做了两件事：
一件是打造Intel 网络处理器的生态环境。Intel网络处理器想法很好，集成了ASIC&RISC处理器优点，拥有独立的、可编程的网络处理器引擎，Intel先后开发了IXP1200/2400/2800三代芯片，但事与愿违，因为网络处理器编程开发的难度很大，网络设备商们纷纷放弃，Intel最终也放弃这条产品线。其软件合作伙伴S3和Teja损失惨重，Teja后来低价卖给了博通；
第二件是推广模块化通信平台，最后也不了了之。2002年Intel通信联盟卷土重来，这次瞄准的是模块化开放通信平台（ATCA），软件上倡导符合电信Linux 规范（OSDL）的开源软件。Intel这次声势浩大，联合包括NEC、西门子和阿尔卡特等通信巨头，ADLINK、GE、Kontron、Portwell这些工业计算机公司以及Linux软件公司Montavista，共同打造基于x86的模块化通信平台，希望再次跻身利润丰厚的通信产业，最终结果是ATCA 没能成为下一代通信平台的标准，但幸运的是基于x86 的刀片服务器最终进入通信设备市场，并逐渐替代私有平台，这也算是Intel在通信联盟的唯一收获。紧跟ATCA的ADLINK由于过分专注在通信市场而失去在工业市场发展的大好时机，大大落在竞争对手研华的后面。10年之后，通信产业时过境迁，美景不在，Intel 的通信联盟则更名成物联网解决方案联盟。
小结
智能硬件归根结底是一个物联网产品。教育部2010年首批37所大学开设了物联网专业，专业的名称只有4所大学使用的是物联网技术，其他均是物联网工程，这说明物联网作为一个面向应用的系统工程的意义远比其技术本身更有价值。
智能硬件单品是物联网走入千家万户的一个阶段性的产物，要想让其更有粘性，需要从系统工程的角度思考和发展。智能硬件的发展，产业需要有耐心，等猪长大。若猪尚幼小，即使勉强走到风口，恐怕也经不起强风。
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