近年来，多核异构成为IC 领域的一种重要的产品形态，也给IC厂商以更多的差异化的机会，总有带着新创意的厂商加入搅动市场，当然也让竞争越发激烈。近日就有一家多核控制器厂商XMOS携其最新多核异构控制器产品xCORE-XA正式亮相，瞄准包括远程监控、便携医疗、多轴马达控制、视觉系统等应用。
一样的完全可编程，不一样的硬件架构
XMOS公司进入中国市场的时间并不长，从2008年至今5年时间。这家来自于英国的公司，致力于多核控制器产品的开发，其产品特点是完全可编程，且相较于其他多核控制器产品往往需要多种开发工具联合完成设计的复杂开发环境，XMOS公司的控制器产品的开发环境非常简单，只需在单一的开发工具xTIMEcomposer中完成，且支持C/C++编程，简化工程师熟悉开发工具和编程语言的工作。
同样是完全可编程，与其他控制器和FPGA厂商不同的是，XMOS独有的xCORE架构的控制器产品中集成有一个负责整个器件的时间调度的关键元件xTIME，可对器件中各个组件的时序逻辑进行定义和响应，响应时间只要10ns，同时集成有一个I/O硬件响应端口，保证对I/O信号进行实时捕捉和逻辑处理，具有极快的响应速率，此外器件还包括一个xCONNECT模块用于核间以及各内部组件之间的通信，特点是零延迟开关切换。上述这些特点使XMOS的多核控制器产品非常适用于一些对实时性要求较高的应用。
目前其产品组合中包括64款通用产品，无模拟外设，16款集成了USB2.0 PHY的产品，以及36款集成了模拟I/O的产品。虽然进入中国市场的时间较晚，但截至目前XMOS已在国内拥有超过100家客户，产品已进入了包括工业机器人、USB麦克风、全幅激光器、数字放大器、DJ唱盘及车载娱乐等在内的多种应用。
xCORE-XA，有Cortex-M3，更强大
此次XMOS发布的最新产品系列xCORE-XA，在此前产品架构基础上集成了一个ARM Cortex-M3的处理器内核。产品开发仍然在统一的xTIMEcomposer开发环境下完成，XMOS还为用户提供了丰富的IP组合xSOFTip帮助其简化设计加速产品开发。
xCORE-XA以单芯片性能全面替代传统的MCU+DSP+外设的解决方案
xCORE-XA产品的另一大特点是，通过和ENERGY micro的合作取得其技术授权，使xCORE-XA控制器产品具有5种运行模式的低功耗特性，包括关断模式、深度睡眠模式、处理器睡眠模式、低功耗模式以及功能模式，产品的能效表现更佳。
xCORE-XA产品尤其适用于那些要求实时性、丰富的接口配置、高端外设以及需要复杂协议栈的支持的应用。
将于2014年1月在国内上市的xCORE-XA Startkit开发板
目前xCORE-XA产品系列中满足USB2.0接口协议的XAU8-1024已经可以提供样品，计划在2014年第一季度实现量产，千颗单价为16.5美元。其他三个型号包括XA8-512、XAU8-512、XA8-1024也将陆续在2014年提供样品并量产。
与非网原创报道，未经许可，不得转载
