一直以来摩尔定律都是指引半导体产业发展的一条重要规律，然而我们也看到这条定律似乎只对数字芯片有效，相比数字芯片每隔18个月进行一代工艺革新和晶体管量级的成倍增加，模拟芯片似乎越来越难在电路架构上有所创新，而更多的是集中在封装技术和工艺材料的改进上。
究其原因，是由于模拟电路设计的高门槛和日趋成熟，只有那些有多年技术积累和自己的工艺支持的领导厂商有这个研发实力，然而老牌的模拟厂商又很有可能陷入一种定势思维囿于已有的技术路线很难突破。
不过还好，融入市场的模拟半导体产业总需要聆听客户的声音，需求变化将驱动这些厂商不断的推陈出新，而其中不乏有创新之作。这不，德州仪器就宣布推出一种全新的数据转换器类型即电感数字转换器LDC，在这款新产品的发布会上，其传感器信号路径产品线经理Jon Baldwin对与非网记者表示，正是来自工业应用中的客户反馈让德州仪器认为有必要研发这样一款产品。
LDC电感数字传感器的典型应用方式
对这款新产品的技术细节Jon并未过多透露，但我们从现场的演示可以直观看到这款产品的一些神奇之处，通过配合外围简单的LC振荡网络，即并联的一个线圈和一个电容，这款产品可将来自附近导体目标的各种运动特征感应并转换为电信号，同时完成模数转换。
其原理在于LC谐振网络形成一定电磁场，在导体目标接近时将改变电感线圈的涡流电阻，同时当外界导体作用于电感线圈使其形态发生变化时线圈产生的电感值也将改变，而LDC数字转换器通过检测涡流电阻和电感值这两个数据，从而对导体的运动特征做出判断。
目前我们看到通过采用不同直径大小和不同数量的线圈，最新LDC产品可检测出的运动方式包括垂直于线圈方向的距离和角度变化，平行于线圈方向的位置和方向变化，旋转检测，垂直于线圈和平行于线圈的旋转计数，这种情况下当导体目标的形状不对称时甚至可以检测出其旋转的方向，同时，LDC产品还可以对不同的金属介质甚至水流等导体进行检测，因为这一切都可以体现在涡流电阻和电感值的不同上。
也正因为可检测的状态很广泛，同时最新LDC系列的第一颗产品LDC1000可提供24位的电感测量分辨率以及16位的涡流电阻分辨率，高精度、低成本和高可靠性等特性使这一新型电感数字转换器产品LDC可克服现有开关、压力、超声波、电容式、霍尔以及光学传感技术的种种局限，有更广泛的应用空间，随着后续更多新产品型号的不断推出，将覆盖包括工业、汽车、消费类、医疗、计算和移动设备以及通信领域等，因为灰尘一般不属于电磁体，同时LDC产品通常检测的频率范围不会太宽，射频等干扰信号不会被检测到，从而使这类新产品适用于更严苛的应用环境。
当然，Jon也提到LDC产品的市场推广仍存在两大局限，其一是应用厂商需要改变现有传感电路的布板布线来适应新的电感数字转换器产品LDC的电路设计；其二是因为传感线圈的直径不同，通常对被测物的大小和形状等会有要求。
联想到物联网的应用将会带动传感器市场的爆炸式增长，从德州仪器最新电感数字转换器LDC产品的种种特性来看，我给它下的定语是通过一种很巧妙的创新性设计指向了一个大有前景的应用市场。
与非网原创，未经许可，不得转载
