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Arm拟取消对高通授权

9小时前
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据彭博社报道,Arm已向高通发出了《取消架构许可协议的60天强制通知》。

ARM既对外授权指令集,也对外授权IP核,本次ARM发出的《取消架构许可协议的60天强制通知》,是指取消ARM对高通的指令集授权,Arm给高通八周时间解决争端。

该事件最大的警示意义就是ARM授权可以被取消,国产ARM路线存在较大商业风险和政治风险。

ARM与高通纠纷始于收购Nuvia

NUVIA公司创立于2019年,购买ARM指令集授权,然后着手开始设计ARM CPU。之后,高通斥资14亿美元收购了NUVIA,并获得了其设计的CPU核。

按照高通的公开表态,计划将NUVIA设计的核心用在智能手机笔记本电脑汽车电子领域,这将直接与ARM开展竞争,降低ARM的盈利能力。

据估计,高通公司每年销售3.5亿—4亿个芯片组,其中每一个使用ARM内核的芯片组平均要付给ARM大约80美分,如果高通公司用Nuvia设计的内核取代ARM的内核,可能会节省40%—50%的专利费用,高通用NUVIA设计的内核替换ARM的内核,利好高通,但利空ARM。

利益矛盾诱发诉讼

ARM与高通主要有两个矛盾。

一是授权费率谈不拢。鉴于高通有更优惠的条款,ARM希望忽略高通的授权许可和费率,并试图强制高通为NUVIA的产品支付更高的授权费。高通则认为其与ARM的授权协议可以覆盖NUVIA的产品,也就是按照高通与ARM的授权费率去支付NUVIA的授权费用。

二是NUVIA产品的归属。ARM表示,依据ARM与NUVIA的协议,NUVIA的授权仅针对NUVIA本身,而不是针对高通,且2022年2月1日,ARM终止了NUVIA的许可协议。ARM要求NUVIA和高通销毁所有ARM机密信息,并在2022年4月1日前证明遵守了ARM的要求。ARM还认为,高通在收购了NUVIA后,如果想要获得NUVIA的设计或权利,应该重新向ARM购买授权许可,将任何NUVIA设计、权利或许可转让给高通都需要ARM事先同意。高通则辩称,获取NUVIA设计和权利不需要ARM同意,因为ARM不拥有从NUVIA转移到高通的IP的任何权利。

ARM的强制通知是以战促和

站在ARM的视角,高通收购Nuvia之后,未经Arm同意就使用Nuvia的定制芯片设计。这已经违反了此前的授权协议,因此Arm有有权撤销授权协议,并要求高通销毁基于Nuvia打造的芯片产品,并向Arm支付赔偿。

在高通的视角,既然收购Nuvia已经花了14亿美元,就没必要因为使用Nuvia设计的CPU核,另外又向ARM支付授权费,高通显然不打算付两次钱。

正因为ARM和高通谈不拢,于是在2022年8月,ARM起诉高通,并宣布撤销对Nuvia的授权协议,要求高通不得使用Nuvia的芯片设计。ARM还要求要求禁售所有高通处理器的笔记本。

知识产权诉讼冗长,延续至今,也许是ARM觉得不能再一拖再拖了,于是发出《取消架构许可协议的60天强制通知》。

高通和ARM高概率走向和解

从体量来看,ARM与高通相比只是一家小公司,在政商关系和法律资源上差距巨大。小公司很难和巨无霸叫板,最终ARM和高通高概率会走向和解,高通花钱消灾,ARM拿钱了事。

本次发出《取消架构许可协议的60天强制通知》,更像是向高通发布最后通牒,毕竟官司延续了2年多,ARM显然是不想在拖下去,因而试图用取消ARM授权的方式逼迫高通让步。

如果高通愿意让步,那么就是花钱消灾。

如果高通不愿意让步,且美国特拉华法州的地区院作出对ARM有利的判决,那么,高通今后将只能购买ARM公版架构,或者基于购买的公版架构做修改,将无法走苹果独立设计ARM核心的发展道路。

国产ARM厂商需要高度警惕

过去,ARM的支持者,鼓吹购买ARM授权符合自主可控,但从实践上看,ARM已经着手取消高通的授权,这说明ARM可以出售授权,自然也可以取消授权。

过去,铁流一直认为,ARM不会杀鸡取卵,虽然会因为政治因素取消客户的授权,但不会为了商业利益取消客户的授权。

然而,现实比想象更为严峻,从ARM取消高通授权的案例来看,ARM路线的商业风险不容小觑。如果60天后,ARM和高通谈不拢,高通的授权被取消,其震撼效果不亚于当年英特尔取消VIA的授权。

由于ARM已经上市,要向资本市场负责,必然要提升利润。此前,ARM酝酿对其IP授权模式进行改革,就是提升利润的举措之一。

如果这次与高通闹翻,ARM从高通获得的收入可能会降低。要填补这部分营收缺口,必然要想其他客户授权更多授权费,以实现收之桑榆,失之东隅。

根据ARM的IPO文件,其营收38%来自中国市场,ARM势必会继续收割中国市场的韭菜,大陆的ARM阵营CPU公司也许会再次面临授权费上涨的窘境。

必须指出的是,国内企业在法律资源和跨国诉讼方面远远逊色于高通,一旦遭遇类似的诉讼,很可能会重蹈当年VIA的覆辙。

有鉴于ARM路线的巨大不确定性。ARM CPU应当更多的用于纯商业市场,国家信息技术的基石不能建立在ARM的基础上。

Arm

Arm

ARM公司是一家知识产权(IP)供应商,主要为国际上其他的电子公司提供高性能RISC处理器、外设和系统芯片技术授权。目前,ARM公司的处理器内核已经成为便携通讯、手持计算设备、多媒体数字消费品等方案的RISC标准。公司1990年11月由Acorn、Apple和VLSI合并而成。

ARM公司是一家知识产权(IP)供应商,主要为国际上其他的电子公司提供高性能RISC处理器、外设和系统芯片技术授权。目前,ARM公司的处理器内核已经成为便携通讯、手持计算设备、多媒体数字消费品等方案的RISC标准。公司1990年11月由Acorn、Apple和VLSI合并而成。收起

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铁君公众号主笔,主要关注领域为半导体、操作系统、人工智能、通信、云计算。