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距离5G商用启动已过去5个年头。当前，我国5G基站总数已突破400万个，基本达成“市市通千兆、乡乡通5G、村村通宽带”的网络服务能力，5G移动电话用户渗透率也超过50%。今年5G-A网络正式步入试商用阶段，标志着我国5G技术迈入了一个新的发展阶段。
伴随5G技术与网络的高速发展，用户流量呈现快速增长的态势。然而，这种增长并未带来与之相应的收入增长，反而加剧了运营商的财务压力。一方面，用户流量的快速增长导致网络拥堵、带宽紧张，降低了网络质量；另一方面，由于竞争激烈，运营商不得不采用降价促销等手段吸引用户，导致ARPU（每用户平均收入）持续下降。这种“量收剪刀差、增量不增收”的局面，使得运营商在5G时代的经营面临巨大挑战。
由此可见，运营商是时候做出一些改变了。传统的“流量计费”模式已难以契合用户日新月异的需求，国外运营商已开启对“速率计费”模式的尝试，并取得了一定成效，但是在我国，目前还未有运营商对“速率计费”模式进行尝试。在5G-A网络试商用之后，5G网络将得到极大的优化。对国内运营商来说，“速率计费”推向市场的条件是否已经成熟，是其制定下一步运营规划需要考虑的首要问题。
01、国外“速率计费”早已先行
“速率计费”是指将现有的移动5G套餐按照数据传输速率进行计费，用户可以根据自己的速率需求选择不同的计费方案。这种收费模式在4G时代就已经被国外运营商采用了，那就是芬兰运营商Elisa，此后Elisa又在5G时代进一步完善了这一模式。据了解，Elisa提供的5G套餐分为多个速率等级，如300Mbit/s、600Mbit/s、1000Mbit/s等，用户可以根据自己的需求挑选合适的套餐。这种收费模式不仅提升了用户的网络体验，还促进了运营商的收入增长。财报数据显示，Elisa在5G时代实现了收入和ARPU的“双提升”，用户离网率也降至近十年来的最低水平。
除了芬兰的El i s a，荷兰运营商KPN也在2024年第一季度推出了“速率计费”套餐，为用户提供更多选择。KPN的5G套餐既包含基于速率的计费选项，也提供基于流量的套餐选项，这种双重计费模式满足了不同用户的需求，让用户可以根据自己的使用习惯选择最合适的套餐。数据显示，引入“速率计费”模式后，KPN的移动服务收入显著提升，同比增长7.8%，并新增了3万后付费用户，ARPU也实现了5%的同比增长。
此外，瑞士运营商Sunrise、英国运营商Vodafone、美国运营商Verizon等也推出了“速率计费”套餐。由此可见，国外运营商在5G计费模式上正逐渐从传统的“流量计费”向“速率计费”等多元化模式转变，这种转变不仅满足了用户对于不同速率的个性化需求，也为运营商提供了更多的收入渠道。
02、国内“速率计费”需走出困境
国外运营商在5G计费模式上的探索与尝试，为我国运营商提供了宝贵的经验和启示。虽然国内运营商已在5G-A套餐定价上考虑了速率因素，但就我国目前的用户需求和网络条件而言，笔者认为，运营商实施“速率计费”仍面临三大挑战。
一是网络基础设施建设有待加强。虽然我国5G基站数量持续增加，但由于地域辽阔，很多区域的网络覆盖并不完善，且网速也是参差不齐，区域差异明显。这就造成了“速率计费”的最大障碍，用户购买“速率计费”套餐是为了得到更好的网络体验，如果网络覆盖都没到位，就更不用谈速率了。
二是用户通信消费水平有待提升。相较于国外用户高额的通信消费，我国用户的通信ARPU相对较低，如何通过差异化服务提升用户的ARPU，是运营商“增量增收”的关键所在。如果用户的通信消费能力上升到一定水平，那“速率计费”也就水到渠成了。
三是改变用户的消费习惯难度较大。从“语音计费”到“流量计费”再到“速率计费”，这是一个循序渐进的过程，需要时间让用户适应和消化。目前我国运营商暂时没有推出“速率计费”套餐，用户体验几乎为零，只是在现有的5G套餐中增加了所谓的“5G网络权益”，如联通的5G优享服务、5G极速服务等。然而，这种服务对于大多数用户来说，根本弄不清楚其具体内容，速率差异也并不明显，因此，要想用户为之买单，难度可想而知。
03、运营商如何抢占先发优势？
在国内运营商纷纷开展5G-A网络试商用之后，“速率计费”的热度便居高不下，作为“流量计费”模式的补充，我国已经具备推出“速率计费”套餐的条件，运营商应依据自身的资源和能力，顺应发展潮流，尽快抢占“速率计费”的先发优势地位，不过也有一些方面需要留意。
循序渐进推出“速率计费”套餐
“速率计费”对国内用户而言是一种全新的体验，运营商应当优先选取有需求的用户以及符合条件的地域进行试推广，例如高ARPU的优质用户、有高速移动网络需求的用户（游戏用户、直播用户等），以及网络速率良好且覆盖完善的城区。对于上述用户而言，他们更易于接受“速率计费”模式下的高质量网络服务和差异化用网体验。
明晰“速率计费”的定位
“速率计费”虽然在一定程度上对运营商的收入有提升作用，但是对大多数用户而言，“流量计费”才是目前最为成熟和实惠的计费模式。运营商应该合理通过“速率计费”将用户价值最大化，在满足部分用户需求的同时，扩大收益，提高用户满意度。
制定科学合理的“速率计费”模式
运营商应根据市场需求和用户行为，科学合理地划分速率档位，明确各档位的速率范围、价格以及包含的流量等资源。通过合理的档位划分，运营商能够确保各档位之间存在明显的差异化，同时又能满足大部分用户的需求。在设定价格体系时，应充分考量市场需求、竞争状况以及自身成本等因素，通过合理的定价吸引更多用户选择“速率计费”模式，同时又能够保持盈利。
不断强化对用户网络的服务管理工作
在推广“速率计费”模式时，运营商应加强对用户网络的服务管理工作。首先，应明确告知用户哪些区域能满足其对速率的要求，以免用户产生名不副实的感受。其次，应加强对网络质量的监控和管理，确保用户能够获得稳定、高速的网络服务。此外，还应加强与用户的沟通和互动，了解用户需求和反馈，不断优化网络服务质量和计费模式。
变竞争为竞合，推动整个通信行业不断发展
在推广“速率计费”模式时，一方面，运营商应凭借技术创新和服务优化等手段提高自身竞争力；另一方面，应强化与竞争对手的合作，共同推动“速率计费”模式的发展与应用。通过市场竞争与合作相结合的方式，持续促进整个行业的健康发展，为用户提供更加优质、便捷的网络服务体验。
“速率计费”模式有望成为未来通信行业的主流趋势之一。面对5G时代的挑战与机遇，国内运营商应把握机遇、迎接挑战，通过持续探索和优化“速率计费”模式，提升自身竞争力，为用户带来更加个性化的通信体验。同时，政府和相关机构也应给予支持与引导，推动“速率计费”模式的健康发展。相信在产业各方的共同努力下，“速率计费”模式将为我国通信行业的繁荣发展注入新的活力和动力。
*本文刊载于《通信世界》总第956期 2024年11月25日 第22期
作者：赛立信通信研究部 曹先震
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