一颗射频开关成就卓胜微,便催生出一百个卓胜微梦。时代需要榜样,追梦人在路上。
卓胜微靠着一颗射频开关起死回生,靠着一颗射频开关成功上市。射频开关已经不只是代表射频前端芯片,代表的是一个机会,一个梦想。
小产品,大梦想。很多人走上射频开关之路,每个人心里都装着一个卓胜微梦。
一个人可以做射频开关,两个人也可以做射频开关,射频开关创业的大门,就这样被轻轻推开,从此踏上芯片创业的星光大道。
三伍微也做了射频开关,我们向往卓胜微梦,但也不是仅仅为了这个梦。我们做射频开关是因为Wi-Fi FEM里面有PA、LNA和开关,Wi-Fi FEM里面最难做的是PA,做FEM的同时把开关和LNA单独做成分立产品,三伍微射频开关之路就这样开启了。
前前后后,我们做了19颗射频开关,还有两颗射频开关在回家的路上。多生孩子多种树,未来希望更牢固,希望做更多的射频开关可以筑起自己的梦。
梦想是好的,现实是残酷的,三伍微的射频开关路并不平坦。三伍微的第一颗射频开关选择砷化镓工艺,在SOI工艺大行其道的时代,选择砷化镓工艺做射频开关不是一个明智的选择。砷化镓工艺不仅ESD低,而且成本高,10多年前 Skyworks做的砷化镓射频开关ESD只有150V。
2019年9月16日发布Wi-Fi 6(IEEE 802.11.ax)即第六代无线网络技术,允许与多达8个设备通信,最高速率可达9.6Gbps。Skyworks推出了第一款Wi-Fi6开关(SOI工艺),频率支持到7.125GHz,Switch time到150nS,价格高达0.15美金。
海外客户问我们能不能做这一颗,评估后回复可以,客户又追加一个要求,Switch time做到100nS以内,我们回复可以。
我们选择砷化镓工艺来做,多次流片跟晶圆厂一起解决了ESD问题,第一次突破1000V。通过把DIE面积做小,成本优化到极致。客户要求Switch time要到100nS,我们直接做到50nS。最后测试评估通过,采购价格也很漂亮,利润非常合理。
客户还是有点惊讶的,我们竟然把砷化镓开关ESD干到1000V以上,在此之前没有厂商做到。几经努力,这颗射频开关进入到全球一线笔记本品牌,一个笔记本用两颗,5年过去了,还在持续采购。
海外客户有一个好处,英雄不问出处,来路皆是征途。海外客户看的是产品,自己有能力评估可靠性,很容易接受芯片创业公司。
满满的幸福在2021年戛然而止,刚开始起量,就碰到50年不遇的全球半导体供应链产能紧缺。手捧着一个月10KKpcs的订单,要到的产能完全匹配不上,欲哭无泪。在一番尽力解释后,我们从第一供应商变成第二供应商,差一点进黑名单。
几年下来,持续出货,三伍微砷化镓射频开关出货量近一亿颗。每一个工艺都有自己的优势和劣势,找对客户才是最重要的。我也曾一度被质疑,选择砷化镓工艺做射频开关是一个错误的决定。
创业前两年,在国内基本上看不到三伍微的射频开关,砷化镓开关只能去卖价更高的地方---海外市场。但终归我们还是要回到国内市场,选择了主流的SOI工艺做射频开关,型号里面带S的都是SOI开关。
一颗小小的射频开关,在2022年开始打开国内市场,友商开始说,三伍微射频开关卖的还不错。确实卖的还不错,在远离手机市场之外,我们SOI射频开关累计出货已经两亿颗了。
我们能做手机市场,但我们不做手机市场,手机市场就是射频开关的屠宰场。曾经的卓胜微梦,变成了海市蜃楼。如果你爱他,就让他做射频开关,因为那里是天堂;如果你恨他,就让他做射频开关,因为那里是地狱。
回顾2021年9月11日,写下文章《国产射频开关,卓胜微之后再无老二》,是我对做射频开关的一次深度思考。到今天,除了卓胜微,做手机射频开关的上市公司就有4家公司,还有一家在路上。除了卓胜微,其他4家上市公司也是谈射频开关色变,市场的残酷厮杀,连他们都怕了。我不知道他们怕什么,怕自己技术不如创业公司?应该不是,技术上没有什么门槛,DIE面积和性能都是大同小异;怕自己供应链不如创业公司?那更不是,更低的供应链成本是他们的优势。
射频开关虽小,胆子却很大。遇水搭桥,逢山开路,狭路相逢勇者胜。明知山有虎,偏向虎山行,到底是谁给了射频开关这么大的胆子?
我和三伍微射频开关的胆子都小,不管手机市场是金山还是银山,都与我无关。你走你的阳关道,我走我的独木桥。在小小的碎片化市场里,挖呀挖呀挖,种小小的射频开关,开小小的花。
这是一份迟到的独白,许多年以后,或许你会明白,在我面前有两条路,我选择了行人稀少的那一条,它改变了我的一生。