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素有国产“星链”之称的“千帆星座”计划（又名：G60星链计划）将迈出实质性步伐。
2024年8月6日，“千帆星座”首批卫星将在太原发射升空。据悉，此次发射将采用“一箭18星”的高规格方式。从2023年启动建设之日起，“千帆星座”就吸引了众多关注的目光。“千帆星座”是一个包括三代卫星系统的全频段、多层多轨道星座设计，将于2024年完成108颗卫星发射，2025年底实现648颗卫星提供区域网络覆盖，2027年底提供全球网络覆盖，最终在2030年前实现1.5万颗卫星提供手机直连等多业务融合服务。
如今，首批18颗卫星的发射将拉开这一宏大计划的帷幕；同时，“千帆星座”背后的垣信卫星公司也犹如一匹“黑马”高调杀出。如果说“千帆星座”被公认为国产版“星链”，那么垣信卫星能否成为中国版“SpaceX”？
“千帆星座”冉冉升起
作为新一代全球化信息基础设施，卫星互联网以低成本、广覆盖的特点，与地面网络优势互补，吸引了世界大国竞相布局。
在卫星互联网的争夺中，低轨卫星成为各国角逐的焦点。低轨卫星指在距离地球表面约160公里到2000公里之间轨道上运行的卫星。这些卫星因为较低的轨道高度，具有传输时延小、链路损耗低等特点，非常适合发展卫星互联网业务。
低轨卫星轨道与频段资源容量有限，因此国际上有“先登先占”的不成文规则。这意味着谁先发射卫星并成功占据特定的轨道位置和频谱资源，谁就拥有对该轨道和频谱的优先使用权。
在“先登先占”原则下，一场全球范围内针对低轨卫星的争夺战已经开启。截至目前，全球已出现了以美国Starlink、Kuiper、铱星二代和英国OneWeb为代表的星座。其中，截至2024年1月15日，SpaceX“星链”发射卫星总量已达到5739颗，亚马逊的Kuiper、英国OneWeb等均规划了千颗级别的发射量。
太空争霸战一触即发，我国也迅速行动，目前已经规划了三个“万星星座”计划：“千帆星座”、GW星座、Honghu-3（鸿鹄-3）星座。其中，“千帆星座”一期将发射1296颗，未来将实现1.2万多颗卫星的组网；GW星座由中国星网主导，包含GW-A59和GW-2两个子星座，计划发射12992颗卫星；Honghu-3星座由蓝箭科技旗下鸿擎科技主导，计划在160个轨道平面上发射1万颗卫星。
在上述三大星座中，“千帆星座”特色鲜明，犹如璀璨的明星，冉冉升起。“千帆星座”由上海市政府支持，由上海市国资委旗下的垣信卫星公司主导。作为信息通信技术创新高地，上海市高度重视商业航天和卫星互联网，2023年发布了《上海市促进商业航天发展打造空间信息产业高地行动计划（2023-2025年）》，提出到2025年，以商业航天跨越式发展为牵引，围绕卫星制造、运载发射、地面系统设备、空间信息应用和服务等环节，加强卫星通信、导航、遥感一体化发展，推动空天地信息网络一体化融合。“千帆星座”正是上海市落地商业航天战略的先手棋。
与GW星座发射了两颗试验星和Honghu-3星座尚在规划中相比，“千帆星座”此次发射18颗卫星，无疑将成为我国低轨卫星发展史上的里程碑事件。专家认为，“千帆星座”即将上演的“一箭18星”技术将进一步验证我国火箭的运载能力，有助于降低卫星发射成本，为后续大规模卫星发射奠定坚实基础，同时还将提升我国在全球航天领域的地位，减少对外技术依赖，增强国家信息安全防护能力。
垣信卫星“黑马”杀出
伴随着首批“千帆星座”卫星的即将升空，其背后的垣信卫星公司也犹如一匹“黑马”高调杀出。
垣信卫星成立于2018年3月，位于上海松江，系上海市国资委下属控股企业。垣信卫星通过国际化、商业化模式部署与运营低轨卫星星座，提供大带宽、低时延、高质量、高安全性、全球覆盖的低轨卫星互联网服务和行业解决方案。自成立之日起，垣信卫星就承载着上海乃至整个长三角航天产业发展的厚望。
2019年11月17日，垣信卫星首批两颗试验卫星在国家酒泉卫星发射中心顺利发射，并成功进入预定轨道正常运转。不仅如此，垣信卫星还掌握全球排名前二的Ka频段资源，优先级领先于美国Starlink。
步入2024年，垣信卫星按下了发展的“加速键”。
今年一季度，垣信卫星完成67亿元人民币A轮融资，为近年来国内商业航天领域最大的一轮融资。领投方阵容十分豪华，国开制造业转型升级基金领衔，创始股东上海联和投资继续战略加持，跟投机构包括国科资本、国盛资本、上汽恒旭资本、央视融媒体基金、国泰君安、中科创星，以及新鼎资本、高远资本、正和岛投资等。资本的加持，代表了市场对其未来发展前景的乐观预期。
今年以来，在2024 MWC上海展、2024全球6G技术大会、C3安全大会等行业会议上，垣信卫星频频高调亮相，分享观点，介绍进展。
如今，以“一箭18星”发射首批卫星，更将成为我国卫星互联网领域里程碑事件，为提升中国在全球卫星通信领域竞争力作出重要贡献。
硬核实力的背后是产业链伙伴的全力支持。例如，思朗公司以其独具优势的UCP芯片支持“千帆星座”定制化通信体制，也可为未来的5G NR-NTN制式，甚至其他各种协议制式提供支持。自2023年10月起，思朗已承接“千帆星座”相关地面通信产品的研制。
值得注意的是，垣信卫星未来发展势头迅猛。据悉，垣信卫星在原有1296颗基础上再向ITU申报27808颗，总计将达到29104颗。虽然新申报卫星星座还需经过ITU较长时间的审批和协调，不代表最终批复情况，但至少表明垣信卫星在技术、经济、人才方面的强大实力。
与此同时，中国星网则在原有12992颗基础上再申报了5656颗，总计将达到18648颗。如果两家公司的申请均能获批，那么垣信卫星的卫星数量将后来居上。
全球商业航天竞争激烈，市场格局远未尘埃落定。在政策红利与资本力量的双重推动下，我国商业航天正迎来黄金时代。那么，垣信卫星这匹黑马，能否成为中国版“SpaceX”，推动“千帆星座”成为甚至超越美国Starlink ？让我们拭目以待。
作者：舒文琼
责编/版式：盖贝贝
审校：王 涛 梅雅鑫
监制：刘启诚
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