产业内卷之下,近年来动力电池产业链各环节价格不断下降,从上游的材料企业到中游的电池企业,再到下游的新能源汽车企业,利润率也随之承压。
产业链利润失衡最直接的表现就是材料企业由盈转亏,车企造车亏一辆卖一辆,电池企业也仅剩头部企业赚钱效果尚可。
根据高工锂电统计已有锂电上市公司的扣非净利率表现,2021年锂电企业的扣非净利率中位数在3%左右,到了2022年下降到了1.5%左右,再到2023年下降至1%不到的水平。从行业整体的扣非净利润与营收作比,也可以看到2021-2023年行业整体的扣非净利润分别为2.58%、3.21%、1.09%。
从整个产业周期性调整来看,可以得出的结论是,过去由于下游电动汽车市场需求扩张,带来原材料价格大幅上涨,进而使得上游材料端分走了锂电产业大部分的利润,同时由于头部企业强大的品牌和技术实力,进而不论是在锂电行业的上行周期,还是下行周期,都带走了其中相当一部分利润。
不过,不可忽视的是,从近年锂电产业利润率中位数的变化来看,整个产业链的利润率呈现下滑趋势,价格压力之下使得锂电企业经营压力空前。尽管近年来锂电产业市场规模不断增长,也难免使得部分企业感受到增收不增利的烦恼。
产业快速扩张之下,产业链的利润被谁卷走了,高度的内卷形势之下,企业又该何去何从呢?近日,在江苏常州举办的第十七届高工锂电产业峰会上,高工锂电董事长张小飞就相关问题和与会嘉宾举办了圆桌对话,并展开了深度探讨。
谁卷走了锂电产业的钱?
针对产业链的利润分配,与往年利润集中于锂矿、材料端环节的共识所不同的是,如今对于产业链的利润分配认识出现了更多结构性的变化。
卡洛维德总裁李振兴表示,当前产业链内卷严重,在异常激烈的市场竞争中带来产能与需求的不匹配,进而使得锂电产业链价格不断走低,最终表现在产品售价上是让利于消费者。
可以说,近年来产业强烈的内卷状况,使得消费者从中受益,相应地,在加快新能源汽车渗透率提升,加快电比油低的市场竞争中,主要由锂电产业链企业承担的相应的代价,从这一点来说锂电产业的利润是让渡给了消费者。
大族锂电董事长王瑾进一步补充到,除了产业链让利于消费者,还有一个很重要的因素则是海外市场。国内企业竞争强度和烈度较大,甚至部分企业“走自己的路,让别人无路可走”,在这种竞争文化下,国内出口的产品也存在低价竞争的情况。而对于国外企业,可以便捷地获取国内低成本的锂电产品,甚至通过加征关税的方式,弥补国内外产业之间的差距。国内锂电发展成熟至今,因其竞争文化,也在海外出海的过程中,给别人做了“嫁衣裳”,锂电产业的利润除了卷给了消费者,也卷给了海外企业。
零跑汽车电池产品线总经理宋忆宁则认为,从整个动力电池产业链来看,其利润分配主要分为四个板块。
第一个是头部企业赚走了行业主要的利润,头部企业凭借资金和技术能力获取了溢价能力,同时借助规模优势摊薄生产成本,从而赚取了行业利润;第二个是国外资本,其借助于国产化政策优势迅速扭亏为盈;第三个也是消费者,过去很多车企甚至电池企业都在亏本经营,也正是为了保市占、保订单,使得消费者受益;第四个是产能过剩带来的资源浪费,从近年的市场竞争来说,过度竞争的文化导致资源配置不佳,导致产业“内耗”严重,进而摊薄了企业的利润。
产业内卷何以破解?
在锂电产业竞争容易激烈,内卷现象凸显的当下,从消费者到海外,都赚走了本属于中国锂电企业的利润。
但其中,成为与会嘉宾共识的是,过度的内卷带来的恶性价格竞争和资源内耗严重是利润摊薄的主因。锂电产业同质化竞争下,企业将难有利润可图。
要卷出利润,锂电企业更急需打破同质化竞争的桎梏,通过产品优化、服务升级来寻找并塑造核心价值。
对于锂电企业而言,差异化竞争可以来自于两个不同的视角:
第一个是在细分赛道布局细分技术,从而打破当前头部企业垄断行业整体利润的局面,为企业的生存发展带来机遇。
正力新能首席产品官于哲勋表示,每一个行业的头部企业都有一些明星产品,能够带来良好的利润,但是对于其他同质化严重的产品,相比之下很难带来额外利润。对于企业而言不应纠结于特定同质化的产品,去进行无畏的内卷和竞争,而是发展自身技术优势,做自己特点擅长的产品,从而保证利润。
第二个则是在新兴赛道上提前布局,从而摆脱众人过独木桥的现状。
以eVTOL赛道为例,其对锂电池的性能提出了极致要求,堪称六边形战士。尽管航空电池对于锂电池要求苛刻,但是从产品角度来看,其对于成本的敏感性不高,相比于车用的动力电池,航空电池具备明显的溢价属性,对于锂电企业而言,攻克航空电池的性能难关,除了带来高溢价,也能够在车用等领域形成技术降维,从而更好塑造自己的技术和产品能力。
最后,张小飞也提到,从整个行业来看,资源闲置,产能利用率不佳是一个严重的问题。多数企业在市场规划上存在两大问题,一个是盲目乐观,对于市场增长预期过高,另一个则是超越自己的能力范围进行市场扩张。
从行业的调整周期来看,行业的低位运行并不会在短期内终结,企业应该做好长期应对准备,其中很重要的便是认识自己的能力圈,做好正确的事情。
总的来看,动力电池产业链中的钱并非被某一环节单独赚走,作为一个利益共同体,产业链内部的利润分配会随着市场供给需求而自动调整。但更重要的是,在国内锂电不断成熟发展的过程中,需要摆脱恶性竞争,形成良好的竞争秩序,进行找寻到不同产业链环节,以及企业与用户之间的利润平衡。