相控阵的波束成型有两种方式,一种是模拟方式,一种是数字方式。波束成型的关键延时和加权。延时是波束转向所需的可量化变量。一般通过相移来仿真延时。
产生的延时会导致多个信号同相到达合并点。这种一致的合并会增强组合器输出的信号。
模拟波束成型通过控制链路的相位和幅度实现天线的定向性。天线元件的信号经过加权和组合,形成波束,然后由混频器和信号链的其余部分进行处理。这就是相控阵的传统实现方式。
为了保证波束的方向性,在信号被延迟和加权之前需要将每个独立通道的信号先区分出来,这个无疑增加了通道的难度。并且因为每个通道的是相关的,杂散在加权时会叠加,会恶化通道的SNR,所以模拟方式很难实现大规模的波束成型方案。
数字方式理论上没有上述问题,通过后端的数字滤波器来实现通道的相位和幅度的控制,最后在数字端加权,从而实现波束成型的目的。同时数字端可以提供更好的校准和自适应归零。所有这些优点对通信和雷达系统中的各种相控阵应用具有吸引力。但所有这些好处都是以增加成本和功耗为代价的。数字方式的缺点是采用了大量的独立通道数字信号处理,所以功耗会增加许多。
采用混合式波束成型能够折中上述两种方式的缺陷和优势。但是仍然需要处理和规避杂散相关的问题。
数字后端到天线阵列,在多平面上保持相位相干和时序同步,这是相控阵主要要求。但是我们并不希望杂散也相关。
在相控阵中锁相环采用的都是同一个锁相环来实现相位的同步,ADC采用的同一晶振来实现时序的同步,但是ADC一般不和锁相环的参考源同步,可以通过对锁相环和ADC同步进行频率偏移来实现杂散的不相关。