2024年了，电信运营商到底是干啥的？

电信运营商是干啥的？很多人的第一反应是：打电话、手机上网、拉宽带。这是社会公众对于电信运营商的刻板印象，甚至包括很多运营商员工对于自家企业的认知也不过如此。事实上，已经2024年了，这样的刻板印象与当前的电信运营商实际情况已经有很大的差距、本质的区别。那今天电信运营商是干啥的？我梳理了一下，通俗来说，包括以下四方面：

第一，搞网络的搞网络，又可以分两个层面，一是搞基础通信网络，二是搞算力网络。合起来用官方的说法就是“构建新型数字基础设施”。搞基础通信网络是运营商的老本行了，出于国内特殊的行业监管要求，搞基础通信网络对运营商来说既是福利，也是义务。福利是因为政府对基础网络经营有严格管控，运营商相当于守住了一座金山，一根专线基本上就稳固了运营商的饭碗和江湖地位。义务则是作为央企，运营商有义务不断推进网络的升级，不光是出于市场需求的升级，还有出于全球产业链卡位的升级，所以这些年运营商马不停蹄地在移动网络推进4G、5G、6G的演进，在骨干网络推进200G、400G、800G的演进，这绝对是花钱且不一定讨好的事儿，想想当下社会对5G的评价就略见一二。简单来说就是痛并快乐着。至于搞算力网络，则是运营商近年来提出的新玩法，希望把自身在网络上的优势，延申进入算力领域，把各地的算力资源连接起来，形成一张算网，实现算力资源的高效供给。不得不说，运营商这样的玩法是很高级的，如果真能如规划般落地，运营商在数字时代毫无疑问就是武林盟主了，至少能确保运营商二十年的发展。

第二，搞数字化的搞数字化，不是运营商的专属任务，我们放眼看去，搞数字化的企业多如牛毛，大的有BAT、有华为浪潮等，小的有一大堆中小企业，这是一片高度充分竞争的市场。那为什么运营商要搞“数字化”这个它们并不擅长且竞争激烈的赛道呢？从官方角度讲，当前，经济社会数字化仍然存在堵点、卡点问题，需求仍需进一步激发、融合标准体系有待健全、产业供给体系有待建强、新业务和新业态商业模式不够成熟。电信运营商需要积极发挥信息基础设施、属地经营服务、产业链生态位等优势，全力赋能生活、生产、社会数字化转型升级。

而从运营商自身发展的角度讲，因为它们不再甘心做管道，要搞点更有挑战性、利润更丰厚、也更有面子的事情。这些年，互联网巨头、厂商巨头在云计算、大数据、人工智能等新业态上赚了不少钱，虽然也带动运营商的专线、数据中心等传统电信业务发展，但以运营商的心高气傲，自然是不满足这样的分工的，沿着产业链向上切入到更贴近用户、价值也更大的环节，这是必然的事情。就我个人的认知，我认为过去几年，国内数字化发展基本处于无序状态，这对产业发展并不是好事。从当前看，运营商是有机会利用自身的资源和影响力去把这片市场耕作好的，当然，这也很考验运营商的能力，最关键的一点是运营商怎么控制住自己的欲念，平衡好产业链的利益。

第三，搞数据的搞数据是运营商这两年新启动的任务，搞数据有两个方向：对内支撑企业治理现代化，对外助力激发数据要素活力。从资源禀赋上看，运营商搞数据有天然的优势，它们在日常经营中积累了海量的数据资源，具有发展大数据应用、开展数据要素价值挖掘、创新数据场景化变现的天然条件。运营商利用数据的历史非常悠久，在十几年前就有省公司通过分析客户各类账单数据来判定用户的消费能力和意愿，并将结果应用于与保险公司的联合营销中，效果非常显著。但当时对于客户数据的利用尚无法律规范，也不知道边界在哪里，运营商很快就停止了类似的尝试，数据利用仅局限于内部的经营分析。这两年国家在立法层面完善了对于数据的使用规则和边界，而运营商的大数据能力也显著提升，数据成为了人人眼热的新石油，不过，从当前看，运营商的数据利用水平、深度和广度都远远没达到一个正常的状态。我预计未来几年，会有越来越多数据赋能应用场景、数据服务产品的出现，而数据流通也会越来越便捷、高效，运营商可能即将进入一个搞数据的黄金时代。

第四，搞高科技的以前运营商是搞运营的，为什么现在开始搞高科技呢？是因为搞高科技更赚钱吗？事实并非如此，搞高科技绝对没有搞运营赚钱，甚至很可能是赔钱的。那为什么要搞呢？我认为出于两方面的原因：一是现在运营商口口声声自称数字化服务提供商，那你的数字化服务、数字化产品哪里来的呢？总不能不能空手套白狼吧，那不还是二道贩子吗？运营商手上必须要有产品，腰杆才硬的起来，才能堂堂正正赚钱。产品怎么来？自研是必须的。尤其是在当前基础电信业务全面普及、人口规模红利即将见顶的大背景下，强化科技创新也是电信运营企业拓展新增长路径、提高增长效率、增强核心竞争力的必然之举。二是出于国家安全的考虑，自从中国GDP总量追近美国的70%，美国人的危机感就来了，给中美合作关系施加了很多不利的发展因素，中国产业链供应链韧性和安全水平受到了严重挑战，运营商作为中央企业，共和国长子，有义务站在最前面替国家化解这种风险，因此将强化科技创新作为高质量发展的关键主线之一，全力突破关键核心技术“卡脖子”问题，这是运营商的首要任务，这已经不是赚钱不赚钱的事儿了，是国家安全和荣辱的问题。