1963年,世界第一台超级计算机CDC6600,在美国问世,每秒300万次的计算能力让整个世界都惊叹,12年后克雷一号把超算带进了亿次时代,在超算的发展历程中,美国是绝对的领头羊,它发明了超算,推广了超算,同时也限制了超算。
当时的中国,想要使用美国的超算,只能用过时的型号,且用途被严格限制,不得用于军事、为了严格监督中国专家,美方还给机房上了锁,钥匙则在美国人手里,一道技术的铁幕横亘在中国科学家们的头上。
改变发生在2年后,小平同志一句“中国要搞四个现代化,不能没有巨型机”。于是国防科技大学承担起了这项重任,项目负责人慈云桂斩钉截铁的立夏军令状:就算是豁出这条老命,也要把中国的巨型计算机搞出来。“
在慈云桂的带领下,10 多个攻关小组陆续成立,从元器件的选取、体系结构的确立、部件的设计、工艺的实施,到软件的研制,都经过充分论证与反复试验。
五年时间,上百个难关,科研人员亲手焊接超过两百多万个焊点,我国第一台超级计算机银河一号准时诞生,这意味着我们的科学家使用超算时,再也不担心有锁了。
凭借银河一号,中国成为继美国、日本之后,第三个能独立研制超级计算机的国家,我们可以加快武器的研发,可以发布5到7天的天气预报,可以用在一切我们想用的地方。
张爱萍将军亲自为银河巨型机工程题诗:“亿万星辰汇银河,世人难知有几多。神机妙算巧安排,笑向繁星任高歌。”
银河一号问世的7年后,慈云桂仙逝,老先生临终时留下一句:“希望中国的超算在世界上有一席之地。”这是老先生的遗志,也是全体超算人共同的心愿。
一个残酷的事实是,银河一号只解决了有没有的问题,并没有解决好不好的问题,它的运算速度能够达到每秒一亿次,而这已经落后美国十年了。
在超算500强的英雄榜上,从来没有出现过中国超算的名字,直到时间来到了2009年10月29日,这一天,一台名为“天河一号”的超级计算机诞生,它以以峰值4700万亿次的算力碾压美国的““美洲虎”,成为世界第一,中国终于实现了追随到超越的历史性时刻。
从天河到银河,中国走了26年,几代科研人的青春都献给了超算事业。天河一号之后,曙光6000、天河二号相继诞生,天河二号甚至连续三年6次蝉联世界第一。眼看被昔日落后自己十年的中国一次次反超,终于美国也不装了。
2015年,美国以“危害国家安全为由”,禁止英特尔向中国出售用于超算的“至强”芯片,这直接导致天河二号硬件受阻,此后天河二号排名下滑至第二、第四、第五。天河二号走下山峰,换谁登顶呢?
还是中国的超算,神威太湖之光。
在天河二号被禁售芯片的不到一年后,神威太湖之光以每秒12.54亿亿次的算力,稳定全球超算第一,成为世界上首台算力达到十亿亿次量级的超级计算机,它的芯片全是采用国产自研的“申威26010”CPU,这台100%国产芯的超算彻底粉碎了美国对中国超算的围堵。
如今再回过头来看神威太湖之光的接棒,就会发现这不是偶然,超算与芯片的研发不是朝夕工程,是需要长年累月的攻坚克难,神威太湖之光之所以能够不到一年接棒天河二号,背后是我国的科学家们早都想到美国会对中国超算动手,所以提前布局,这是中国科学界刻在骨子里的忧患意识。
时间回溯到1976年的那个夏天,长沙的一座小屋内,40度的高温,为了不让资料被风吹乱,一群科学家坚持没开风扇,大家为的是拆掉那把玻璃柜上的锁,也为拆掉心中的锁。