来源:雷科技数码3C组 | 编辑:冬日果酱 | 排版:LIN
2024 年才过去一个多月,XR(扩展现实,AR、VR、MR 的统称)领域又重新「热」了起来。苹果 Vision Pro 当居首功。春节前,苹果在美国正式发售了旗下首款 MR 混合现实设备 Vision Pro ——苹果称其为「空间计算设备」。
在此之前,MacRumors 援引知情人士报道称,Vision Pro 在预售阶段就卖出了超过 20 万台,收入近 7 亿美元。不过首批媒体评测解禁后的结果让人大跌眼镜:几乎没有一个评测人认为 Vision Pro 能够像初代 iPhone 一样,在大众市场「一炮而红」。
不是说 Vision Pro 不好,恰恰相反,Vision Pro 在核心体验—— MR 混合现实——方面做到了一个极致,问题是在佩戴、暗光表现、续航等方面都有待改进,更关键的当然还是价格:2.5 万元(3500 美元)起,是真的很贵!
第一代 Vision Pro 更像是一款面向开发者、果粉和 XR 爱好者的产品,苹果可能希望借此验证市场、打好 visionOS 生态的基础,再通过成本的降低谋求第二代平价款空间计算设备的爆发。
Vision Pro引爆了新一轮XR热潮
但今年让 XR「热」的又不只是苹果。作为国内前三大 AR 眼镜厂商,Rokid、XREAL 和雷鸟创新从去年就开始了新一轮的密集融资,同时也在陆续迈出从「头戴显示器」到「真 AR 眼镜」关键一步。
耐人寻味也让人期待的是,他们选择的光学透视(OST)路线与苹果 Vision 选择的视频透视(VST)路线有根本上的区别。
与此同时,还有全球更多厂商或准备或正在加入这场路线之争。作为 XR 行业绕不开的全球巨头,Meta 选择了「通吃」:在欧美文娱圈火了的 Meta x 雷朋智能眼镜,下一代将加入显示屏幕和生成式 AI,走轻便的光学透视路线;Quest 3 继续走在视频透视(VST)路线上,试图凭借「还可以的」MR 体验,争取成为全球消费者的 Vision Pro「平替」。
还有 XR 芯片公司万有引力,也计划在 2024 年量产首款 XR 芯片;联发科在继索尼 PSVR 2 后,也开始牵手 Meta 联合研发 AR 眼镜专用芯片。2024 年,我们将看到与此前迥异的 XR 行业,将成为新主流的头戴式 MR ,将与眼镜式 AR 互相争夺下一代个人计算平台的主导权。
XR项目密集融资巨头跑步入场
春节前,小雷(ID:leitech)到合肥参加了 Rokid 举办的 AR 生态大会,这也是 Rokid 第二届 AR 应用开发大赛的决赛。应用开发大赛不少见,每一家致力于生态的平台公司,都会举办类似的活动,意图都是吸引更多开发者进入生态,Rokid 也不例外。
2023 年初,Rokid 就在杭州举办了首届 AR 应用开发大赛,年中又发布了第一款真 AR 平台—— Rokid AR Studio,由 Rokid Max Pro(眼镜)和 Rokid Station Pro(主机)组成,同时支持 SLAM 定位、6DoF 和手势追踪。
面向开发者的一代,图/ Rokid至此,Rokid 之心「路人皆知」,他们已经跨出了转向真 AR 平台的关键一步。
一家扎根杭州的 AR 平台公司为何要将第二届应用开发大赛决赛迁移到合肥?答案在于:融资。
2024 新年伊始就有消息传出,Rokid 完成了由合肥市政府整体牵头的新一轮战略性融资,规模近 5 亿元。就在两个月前,Rokid 才完成了一轮 1.12 亿美元(近 8 亿人民币)的融资,估值也顺势突破 10 亿美元,跻身「独角兽」之列。合肥让蔚来再上新台阶的事情在业界被传为美谈,拥抱高科技产业的合肥自然也想要在XR赛道“掐尖儿”。
就在 Rokid 完成新一轮融资的几周后,另一个TOP玩家XREAL 也宣布完成又一轮 6000 万美元规模(约合人民币 4.3 亿元)的战略融资,估值同样突破 10 亿美元,算是成功地跻身独角兽行列。
而在去年,中国 AR「御三家」的剩下一家,背靠华星光电(TCL)的雷鸟创新也火速完成了两轮融资,一轮过亿,一轮数千万。此外,INMO 影目科技、致敬未来等 AR「新秀」也都完成了一轮融资。
除了XR硬件厂商,产业链上下游也在走热,XR 芯片厂商万有引力已完成 A 轮数亿元的融资,米哈游、红杉继续跟投。在全球范围,大量XR初创公司在寻求更多的融资,更多大公司在进入这个尚显拥挤的赛道,纷纷打造或者说猎取可与苹果就Vision Pro一战的公司。
上个月的 CES 2024 前夕,三星就联合高通、谷歌宣布共同开发一个 MR 平台,媒体报道称将在 2024 年末发售。
密集的融资、巨头的涌入,既代表了资本的热情,也代表了 XR 公司对于「弹药」「粮食」的迫切需求。兵马未动,粮草先行。
不甘沦为“显示器”XR想做新一代计算平台
过去两三年,AR 眼镜领域发生了根本的变化,新涌现的 AR 眼镜品牌不再谋求十年前谷歌眼镜的「一锤定音」,而是多选择从眼镜式「显示器」做起,主打观影和游戏场景。因为这是相对更好做的:
- 不存在内容生态的困难,现成的所有 2D 内容,包括电视剧、电影、游戏,都能直接从实体屏幕轻松迁移到空间中的虚拟屏幕;教育市场难度较小,消费者不需要思考 AR 的用途,因为一切都没变,只是显示画面的载体从一台显示器变成一副眼镜;不用挑战性能、功耗和发热的「不可能三角」,以及与眼镜厚度、重量之间的平衡。
但从另一个角度来看,AR 眼镜的发展也受限于「显示器」的定位,消费者对于显示器和计算设备也不会一概而论,尤其是在Vision Pro横空出世之后。做新一代计算平台,成为XR设备们的新目标。在春节前举办的那场 AR 生态大会上,Rokid 创始人兼 CEO 祝铭明透露,他们将在今年 Open Day(开放日)发布一款重要新品。
从 Rokid 了解到的信息,他们将于今年上半年发布这款定位「普惠版空间计算套装」的产品,包括一款 AR 眼镜和一款 Station 2 主机。考虑到去年 Rokid AR Studio 套装 8998 元的定价,「普惠版空间计算套装」应该要比这个价格便宜不少,不过暂不知晓配置上会有哪些调整。但如果不出意外,普惠版至少会继续同时支持 SLAM 定位、6DoF、手势识别等关键技术。
XREAL 也终于迈出那一步了。今年 CES 前夕,XREAL 面向开发者推出了 Air 2 Ultra,首次提供了完整的 6DoF 支持,通过两侧增加的双目鱼眼摄像头,也支持了手部追踪等功能。此外,眼镜售价达 699 美元(近 5000 元人民币),本体的重量控制在 80g。
没有透露 Air 2 Ultra 的算力来源,预计还是要通过外接手机或主机的方式提供算力,主机搭载的处理器和售价都暂且未知。作为「配套」,XREAL 这次还专门提供了开发套件,包括 XREAL AR 环境启动器 Nebula(Android、Mac、Windows)、最新版 XREAL SDK。
这样一看,XREAL 大概要在今年复制 Rokid 走过的路。中国AR“御三家”剩下的雷鸟创新尚未开始面对开发者群体。他们在去年底和今年初分别发布雷鸟 X2 以及 X2 Lite:前者搭载高通骁龙 XR2(第一代),搭载一颗支持拍摄的 1600 万摄像头,不支持手势追踪,交互主要依赖触摸、点击镜腿,或者是「配件」雷鸟 Ring 智能戒指;Lite 主要降低了配置和重量,处理器换成了骁龙 AR1,重量也从 119g 降至约 60g。但 2024 年,雷鸟创新终归还是面对生态的问题。
就像祝铭明说的,初创公司不能等待生态成熟才做,等到生态成熟的时候,就没有初创公司的事了。
别忘了苹果 Vision Pro。就在 Vision Pro 发售前一天,苹果在新闻稿中宣布,visionOS 上已经有了 600 多款专为 Vision Pro 打造的新应用,还有超过 100 万个兼容的 iPadOS 应用。
生态包括应用生态,也包含内容生态,后者可能更重要,这样看,iPhone 15 Pro 系列支持空间视频拍摄的重要性也被低估了。按照 iPhone 14 Pro 系列 2023 年上半年 4750 万台的出货量,至少可以判断 iPhone 15 Pro 系列未来半年内的出货量,也会是数千万台级别的,而这意味着在 3D 视频内容拍摄上将迎来供给端的巨大变化。事实上,iPhone 15 Pro 系列发售后,Rokid 和 XREAL 也先后宣布了各自平台对苹果空间视频的观看支持。
而 Vision Pro 的发售也势必牵引更多开发者进入空间计算应用的开发生态,2024 年,能不能吸引开发者为平台开发和迁移应用,这对于每一家 XR 厂商都将是一次关键的挑战和机遇。
虽然截胡Vision Pro发新品,但Meta 对 Vision Pro 的到来,其实是“乐见其成”。一是 Meta 创始人兼 CEO 扎克伯格一直认为,如果能有至少一个强大的竞争对手,可能会极大地推动这个市场的发展。这里既包括消费者的认知层面,当然也包括市场规模的扩大。二是 Quest 3 的起售价是 500 美元——只有 Vision Pro 的七分之一,考虑到功能性上两者大体相同,区别更多在体验的完善上,Meta 认为那些对 Vision Pro 感兴趣又被价格吓退的消费者,会转而在 2024 年更多地考虑 Quest 3。
也不是「干等」。和过去头戴式 VR 的定位不同,Quest 3 选择和 Vision Pro 一样以头戴式 MR「出道」,并且受益于更好的硬件配置和算法,Quest 3 也能通过视频透视(VST)技术实现不错的 VR 与 AR 体验切换,还有眼球追踪、手势交互设计以及更广的视场角等。同时 Meta 还在推动 Quest 上的 VR 应用适配新的 MR 平台,让 Quest 3 用户在 VR、AR 模式下都能体验。
当然,尽管我们说 Vision Pro 很贵,更像是面向开发者、极客群体的一代产品,但在 2024 年,还没有一家厂商、一个从业者能忽略它。目前,Vision Pro 还只在美国市场发售,但苹果方面一再指出,今年晚些时候将在全球更多国家和地区推出。至于国内市场的发售日期,有国内网友跑到纽约问到了苹果大 Boss,库克对此回应道:很快了。
根据最新的供应链消息,苹果 Vision Pro 最早将于 4 月份在中国市场发售,「最晚时间不晚于5月。」按照知情人士的说法,「工信部注册流程已接近于完成。首批在华销售货源会比较紧张。」
群雄大乱斗XR迎来至关重要的一年
正如前文所说,2024 年我们会看到更多大公司、创业公司涌入到 XR 领域,可以想见,他们将在资金、产品、市场份额等不同层面掀起一场全球大乱斗。但无论从哪个方面来看,这场乱斗都不会是决定性的。如果XR 的终局是下一代通用计算平台,而不是下一代游戏主机或者私人电影院,那实际上到目前为止,可能只有 Vision Pro 勉强接近这个目标,另外,三星联合谷歌、高通计划今年推出的 MR 设备(搭载骁龙 XR2+ Gen 2)也有希望。
但不管是有计算性能却不轻便的 Vision Pro,还是轻便却性能一般的一众 OST 眼镜,他们都面临一些共同的问题。大概一个世纪前,鲁迅先生在那篇《记念刘和珍君》中写道:真的猛士,敢于直面惨淡的人生,敢于正视淋漓的鲜血。XR面临的“淋漓的鲜血”是什么?首当其冲的问题就是 XR 产品至今也没让消费者明白,把应用和内容从手机、电脑屏幕移到空间(不管是虚拟还是真实)中到底有什么价值?——目前厂商们谈得较多的是私密性,隐私性,比如可以带着XR设备在家观影不打扰家人,在公共场所观影不打扰旁人抑或被旁人窥见,但这样的场景还不够通用。VR 也好,AR、MR 也罢,我们最常听到的一种说法就是刚戴上很新奇,甚至很惊艳,但接着就会觉得平淡。就算是 Vision Pro 也没能绕开这个问题,作为首批提前拿到的媒体,The Verge 那篇 Vision Pro 评测的标题就是:「magic,until it's not」(乍见惊艳,后觉平淡)。
这既有空间内容、应用生态贫瘠的缘故,也是因为所有人——操作系统厂商、开发者和用户,都还没有准备好从 2D 界面交互转向 3D 界面交互。从 2D 到 3D 界面,我们看似增加了一个维度,有了更多的自由度,但实际在交互「秩序」没有确立之前,一切都是混乱的。在 Vision Pro 中,2D 界面仍然是最主要的交互形态,这延续了手机、电脑的交互模式。就算是苹果,也只是在逐步引导用户尝试 3D 模型、空间视频等形式,或许在从 2D 交互完全升级到 3D 交互之前,我们都需要一段从 2D 到 3D 的过渡阶段。可以理解真实世界并建模的大模型AGI技术,则让XR设备以及空间计算的3D交互看到了新的曙光,但原生3D交互的实现,依然需要时间。在那之前,XR 这场关乎下一代计算平台的战事还是乾坤未定。但尽管这么说,2024 年对于 XR 行业来说依然会是极其关键的时刻,就如 IDC 不久前在一份报告开篇写道:
2024 年将是 AR/VR 产业发展漫长画卷中至关重要的一年。