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蓝牙技术的出现要追溯到二战时期，这种基于跳频扩频（FHSS）技术的短距离无线电通讯，从最初的军用通信到现在的消费电子，经历了几十年的历史更迭。而伴随着商用市场的探索，成立于1998年的蓝牙技术联盟从诞生至今也已有25个年头。
图 | 蓝牙技术联盟首席市场官Ken Kolderup
蓝牙技术联盟首席市场官Ken Kolderup表示：“当前，在一年当中任何一个时刻，我们都有超过50个更新项目在进行；仅仅在2022年一年就有超过7万多新产品完成了蓝牙资格认证流程；蓝牙产品现在每年出货量也超过了50亿台，预计到2027年将达到75亿台，比Wi-Fi高出35%，比蜂窝网络高出300%。”
图 | 蓝牙、Wi-Fi和蜂窝通信年产品出货量对比
谁是推动蓝牙强劲增长的三大浪潮？
Ken Kolderup认为：“25年来，推动蓝牙强劲增长的浪潮有三个，分别为：无线音频、互联消费电子产品和互联行业。”
- 无线音频
在过去的20年间，蓝牙成功地淘汰了音频线，成为音频连接的主流。根据ABI Research发布的数据显示，仅2023年，蓝牙无线音频产品的出货量就将超过13亿，预计2027年将超过16亿。
- 互联消费电子产品
10年前，互联消费电子产品兴起，带动了蓝牙技术的进一步普及，出现了无线鼠标、无线键盘、玩具、牙刷、健身器材和医疗健康设备等需要蓝牙连接的产品。根据ABI Research发布的数据显示，仅2023年，蓝牙互联行业产品的出货量就将超过2亿，预计2027年将超过7亿。
- 互联行业
当前，蓝牙已经扩展到了个人应用以外的商业、工业等领域，来提升企业的生产率和生产安全系数，比如工厂中的预测性的维护系统、低功耗照明控制系统、资产追踪系统，以及近期推出的电子货架标签系统等。
关于蓝牙推出电子货架标签功能的必要性和市场前景，Ken Kolderup解释道：“其实最开始是电子货架标签行业联系到蓝牙的，这个市场的确现在发展的很好，但是主要依赖于自己专属的无线技术。其实最开始是一些零售商，他们找到了电子货架标签生产商，希望能够去实现不同货架标签之间或者说不同ESL供货商之间的互操作性、可操作性。实现这一点就需要有统一的技术标准，当时很多连锁的商店以及ESL的一些供货商联系到了蓝牙。所以可以说根本上来讲，是由市场需求推动的，就是希望能够实现这种互操作性。”
过去几年中，蓝牙技术有哪些变化？
值得一提的是，在过去的几年中，为了能够更好地适配工商业领域的长距离应用场景，现在蓝牙的通信距离较早期提升了4倍；同时面向智能照明控制等场景，蓝牙还通过Mesh网络增加了一个全新的设备通信拓扑结构；另外面向冰球训练室等应用场景，蓝牙在定位功能当中增加了“寻向”功能，包括使用到达角/出发角做定位等实现高精度的室内定位；近期，为了追求更好的听觉体验，蓝牙还推出了低功耗音频新一代的相关用例，如Auracast等。
接下来，蓝牙即将发布哪些重要更新？
根据Ken Kolderup的介绍，接下来蓝牙将推出以下三大功能：
- 高精度的距离测量
在规划中，蓝牙将实现安全、高精度的测距功能，误差不超过10%，也就是不超过20米。在实际测试中发现，蓝牙的测距精度远高于此，因此该更新能够优化定位解决方案，赋能寻物、数字智能钥匙等应用场景。
- 更高的数据吞吐量
蓝牙正在尝试提高数据吞吐量，这个功能正在开发过程中，未来能够对当下大部分的应用场景进行优化，比如游戏手柄的数据同步、低功耗音频中的音频串流等。
- 更高频段中的低功耗蓝牙
今天的蓝牙工作频率是2.4GHz，未来将推出工作在5GHz和6GHz频段的低功耗蓝牙技术，从而推动更多用例的出现，扩增蓝牙的市场范围。
众所周知，频率越高，波长越短，传播距离就越近，所以如果想要实现和当前2.4GHz工作频率下相当的传播距离，那么势必会需要增加发射功率，这和蓝牙的低功耗理念似乎不合？
对此，Ken Kolderup解释道：“在2.4GHz范围内我们能够做的事是有限的，如果想继续保持技术发展，就需要使用更高的频段。当然，我们没有希望去和Wi-Fi比速率，但是我们希望能够持续提高数据传输速率，从而实现更低的延迟，如果想做到这些就需要往更高的5GHz-6GHz频段去看。而5GHz/6GHz频段确实会带来更高的功耗，我们现在在和全球相关的监管部门合作，来确保在我们使用低功耗蓝牙协议当中，在必要的时候去提升它的功耗，以便达到现有一样的距离和覆盖范围。”
