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作者：Tom Au-Yeung，产品应用工程师
本文将探讨适合乙醇和一氧化碳(CO)等电化学气体传感器应用的运算放大器。还将讨论此类应用所需的放大器性能，帮助便携式设备以更低功耗准确测量乙醇和CO，并获得更理想的结果。
简介
电化学气体检测元件需要恒定的偏置才能正常准确地运行，这可能会消耗大量功率。当器件处于空闲或休眠模式时，正常的电源管理系统往往会试图让这些器件都保持关断状态。然而，电化学传感器需要数十分钟甚至几个小时才能稳定下来。因此，检测元件及其偏置电路必须处于“始终接通”状态。此外，对于使用单节AA电池的消费电子应用，所需的偏置电压通常非常低。 MAX40108是一款低功耗、高精度运算放大器（运放），工作电源电压低至0.9 V，专为仪器仪表类应用而设计。此外，该器件具有轨到轨输入和输出特性，典型电源电流消耗仅25.5 µA，并且随着时间和温度变化，其典型零漂移输入失调电压为1 µV。因此，非常适合各种低功耗应用，例如乙醇和CO气体传感器等消费电子产品。
概述
图1显示了乙醇或CO等电化学传感器的框图。系统中采用了低压运算放大器，后者直接由1.5 V AA/AAA电池供电，为电化学传感器提供偏置电流，而系统的其余部分则处于休眠模式，以节省功耗。第一个运放U1为电化学传感器的参比电极供电。第二个运放U2配置为跨导放大器，将传感器的电流输出转换为电压输出，经放大后由微控制器进行数字化处理。电压信号通过MAX44260（即U3）放大，它是一款1.8 V、15 MHz、低失调、低功耗、轨到轨输入/输出(I/O)运算放大器。ES代表电化学传感器。
图1.使用MAX40108的电化学传感器的框图
乙醇传感器评估
在乙醇传感器评估中，使用的传感器是图2所示的SPEC 3SP_Ethanol_1000封装110-202。
图2.乙醇传感器SPEC 3SP_Ethanol_1000封装110-202
此SPEC乙醇传感器产生与捕获的气体量成比例的电流。它是一个三电极器件：WE、RE和CE。
WE：工作电极。WE偏置电压为0.7 V，用于检测气体蒸气。
RE：参比电极。此RE在电解质中提供0.6 V偏置电压的稳定电化学电位，不接触气体蒸气。CE：对电极(CE)。当存在气体时，CE导电。导电水平与气体浓度成正比，这样系统就可以对气体浓度进行电测量。
在该气体传感器评估中，气体颗粒需要与SPEC传感器物理接触。换句话说，乙醇传感器基本上只测量传感器本身所在位置存在的气体。因此，为了准确有效地检测乙醇和CO等气体，应将传感器放置在预计气体浓度会扩散到的位置。在此实验中，将棉签浸入乙醇溶液中，并将其放在SPEC传感器的正前方。
图3显示捕获到乙醇蒸气，如蓝色曲线所示。绿色曲线是包括微控制器在内整个系统的电流消耗，典型值为90 mA。然而，当VDD = 0.9 V、TA = 25°C时，MAX40108本身的电流消耗仅为25.5 µA，如图4所示。
当处于空闲模式时，微控制器每10秒唤醒一次，进行乙醇蒸气监测。当存在蒸气时，微控制器开始测量蒸气浓度，如蓝色曲线所示。红线显示AA电池电压约为1.5 V，黄线为CE电压。
为了观察乙醇传感器对蒸气浓度的响应度，将棉签移至离传感器更远的位置。捕获的结果如图5所示。正如预期的那样，蒸气浓度的幅度（蓝色曲线）相应地减小了。
图3.乙醇传感器的性能
图4.在各种电源电压下和工作温度范围内的电流消耗
图5.蒸气远离SPEC传感器时乙醇传感器的性能
CO传感器评估
与乙醇不同，CO是一种潜在有毒气体，汽油甚至无害蜡烛燃烧不完全时都会产生一氧化碳。因此，当进行CO气体实验时，采取适当的通风措施以确保健康和安全非常重要。在CO传感器评估中，我们使用蜡烛在遮住的广口瓶中产生CO气体，并使用相同的传感器SPEC 3SP_Ethanol_1000封装110-202来捕获CO气体浓度。
图6显示捕获到CO气体，如蓝色曲线所示。绿色曲线是包括微控制器在内整个系统的电流消耗，典型值为90 mA。
与乙醇评估一样，当处于空闲模式时，微控制器每10秒唤醒一次，进行CO气体监测。当检测到该气体时，微控制器开始测量其浓度，如蓝色曲线所示。红线显示AA电池电压约为1.5 V，黄线为CE电压。
图6.MAX40108 CO传感器的性能
结论
为使消费电子和工业应用能够准确测量乙醇和CO气体，需要一种工作电源电压低至0.9 V的低功耗、高精度运算放大器。MAX40108器件专为有效捕获和测量乙醇和CO等常见气体而设计，电流消耗低至25.5 µA，尺寸仅为1.22 mm × 0.92 mm，采用8引脚WLP封装。该放大器具有关断模式，可进一步节省功耗，对于可穿戴设备、便携式医疗系统和工业物联网(IIoT)（例如压力、流量、液位、温度和接近测量），这一特性优势至关重要。
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