根据《柳叶刀》2020年发表的关于康复的全球疾病负担研究(GBD)显示,我国康复需求总人数超过4.6亿人,主要包括老年人群、术后人群、慢病人群和残疾人群。尤其是,“十四五”时期,中国将进入中度老龄化阶段,65岁以上人口将超过14%。我国目前有2.5亿老年人,4000万失能半失能老年人。随着人口老龄化和慢性病患者数量的不断增加,康复需求预计将进一步增加。
©市场潜力巨大的康复需求
面对康复场景如此巨大的市场潜力,迈步机器人陷入了沉思。
为何资本涌入却迟迟未爆发?
人类增强外骨骼技术被认为是20项最值得关注的科技趋势之一,经历了多年发展,外骨骼机器人的应用范围已经覆盖了医疗、工业、物流等各个领域,国内投资热度也随之攀升。2020年以来,软银、联想创投、四环医药、星辰基金、尚元基金、蓝驰创投、达晨财智、保利资本等知名机构纷纷入局。
然而,就整个赛道而言,外骨骼机器人仍旧是一条非常年轻的赛道,尽管众多投资机构早已布局,但尚未大规模爆发。
©资本纷纷入局外骨骼机器人赛道
为何如此?在迈步机器人看来,主要有两方面原因:
其一,外骨骼机器人解决了什么问题;
其二,怎样的价格达到规模化临界点。
传统的外骨骼机器人只是解决了行走问题,是一款助行设备,但是并不具备康复和治疗能力。近几年,已有企业首创研发出了基于柔性驱动器技术的外骨骼机器人,能够对由脑卒中导致下肢运动功能障碍的患者进行康复训练,成为真正意义上的康复医疗设备。
据了解,在全球外骨骼机器人市场中,外骨骼机器人价格普遍在数万至数百万之间。高昂的价格,不仅是横亘在普通用户前的巨大障碍,还制约着外骨骼机器人市场规模的扩大。因此,康复型外骨骼机器人价格还没有达到规模化临界点,这也是其当下尚未普及的关键。
整个业界都在翘首以盼能有这么一家公司,为外骨骼机器人赛道的爆发撕开一道口子。
什么样的团队才能引爆市场?
未来能够引爆整个市场的一定是这样的团队:一是具备技术和应用场景创新的能力;二是拥有打造高性能产品的能力。
©引爆外骨骼机器人赛道的未来团队
首先,最关键的当属技术和应用场景创新的能力。外骨骼机器人横跨机械、材料、控制、传感器等多个高难度学科领域,是多项高新技术的集成。这将要求创业团队的专业背景需兼具多学科领域,如人因工程学、生物力学、医学等,从外骨骼机器人的形态、功能、设计和制造等方面实现技术与应用场景创新,这也是外骨骼机器人赛道未来最具有想象力的机会。
其次,创业团队是否具备打造高性能产品的能力。作为医疗康复领域的辅助工具,外骨骼机器人的研发需要从使用者的角度出发,综合考虑他们的身体特征、功能需求、使用场景等因素,结合医学理论和实践经验,确保产品的安全性和有效性。
当前,外骨骼机器人正朝着更轻、更柔软、更灵活的“人机融合”方向发展。迈步机器人团队研发的下肢康复机器人H系列主要适用于脑卒中导致的下肢运动功能障碍的患者康复训练。机器人可以听从用户指挥,跟随穿戴者的行走节奏并为其补充行走力量,充分让穿戴者参与到康复训练过程当中,让行走更简单、让训练更高效;此外,通过其基于柔性驱动器的核心技术,康复机器人更加柔软舒适,如发生痉挛,机器人立即启动保护程序,充分保证穿戴者的使用安全和舒适性体验。
总而言之,要推动外骨骼机器人市场规模化发展,创业团队需要坚定信念、保持耐心,并继续努力创新技术和完善产品,相信在不久的将来,外骨骼机器人企业将会在各个垂直细分市场,呈现出百花齐放的状态。