一只用来在平板电脑上书写的触摸笔,它的最低时延是0ms,是的你没有看错,0。这是华为在25号发布会上刚刚公布的M-Pencil 第三代。
之所以能做到这一点,是因为华为在这款触摸笔上采用了名为星闪的无线通信技术,在官网的展示页面上我们能看到,这支触摸笔的顶端甚至镌刻着星闪的logo。
这支触摸笔和先锋计划的mate 60一道,成为率先应用了星闪技术的智能终端产品。
什么是星闪?
融合与超越
星闪是一种无线短距离通信传输技术,非常简单粗暴地概括的话,你可以把它看作是WiFI和蓝牙两种技术的融合。星闪的两种无线通信接口,SLE星闪低功耗接入技术和SLB星闪基础接入技术精准对应了蓝牙和WiFi的应用场景:前者主要满足低功耗轻量级的连接需求,后者则负责处理高速率、富媒体场景的通信需求。
也就是说,星闪技术是无线短距离通信的一种全面整合方案,在发布会上,星闪的标志甚至就是WiFi和蓝牙标志经过扭曲变换形成的。但值得特别之处的是,星闪并不是WiFI和蓝牙简单一加一,它是一项从头开始设计和构建的,全栈原创的技术。
从0开始的构建让星闪完全摆脱了沉重的历史包袱。作为成熟技术,WiFi和蓝牙都经过了十数年的发展历程,这让它们一边在市场中占据大量份额,但也带来诸多问题,比如它们迭代的版本非常复杂,兼容性也不好,这些缺点在星闪身上都不存在,相反,星闪在规避了这些前代技术缺点的同时还很好借助了华为三十多年在通信领域研发所积累的经验,这让它成了史上发展最快速的通信技术之一。
举个例子,星闪技术在构建过程中使用了Polar code极化码编码方案,这项曾由华为主推的5G编码方案在2016年时曾和高通的LDPC码技术进行过一场有关5G话语权的激烈的斗争,后来一直应用于5G的eMMB场景。Polar code的引入进一步增强了星闪在灵敏度、速率和可靠性等方面的优势。
尽管从技术角度上看,有些人认为星闪与5G技术的相似点多过于WiFi的相似点,也有一些人则把星闪看成是一个大号的、加强版的蓝牙(华为在遭受制裁后一度推出过名为“绿牙”的加强蓝牙替代方案,它可以看作是星闪的前身),但总的来说,星闪是包括华为在内的公司技术积累的集大成者,针对无线短距离通信的完整而全面的解决方案,根据余承东在华为HDC2023开发者大会上的说法,星闪用蓝牙60%的能耗达成了6倍以上的速度提升。
遥遥领先。
互联世界的规模有多大?
更低时延、更快速度、更低能耗,还有更大的覆盖范围和终端组网数量,这些提升每一项都针对WiFi和蓝牙在特性场景中的短板而来,相比之下,星闪之于蓝牙的优势更大,在传输速度方面快得让人印象深刻,这正是华为最新的触摸笔拥有最低几乎0时延的原因。
另一个让人印象深刻的特性是星闪技术可以支持超过4000台设备的运行,相比之下WiFi最多理论上只支持256台,而蓝牙支持设备数则是个位数。
如此高的终端组网数量成了华为挹注于星闪技术的有一个原因。贯彻1+8+N战略的华为需要的正是一个能高效连接所有终端的通信技术,在过去它是WiFi和蓝牙,而在鸿蒙生态中,星闪成了当之无愧的基座,所有的设备都可以长在这棵大树上。
但这还不是真正的万物互联,星闪技术背后站着的不只有华为,还有软硬件上下游,从终端到芯片的各种企业,它们组成的星闪联盟,就像蓝牙联盟一样,剥离掉平台的限制,致力于推动这项技术的平台化,以培养和促进整个生态的繁荣。
根据IDC的预测,今年全球的短距离无线通信芯片出货量已经超过了100亿颗,如果考虑到整个物联网终端的数量,这个市场还会更大。因此我们已经实质上进入了一个万物互联的社会,那么随之而来的一个问题就是,互联该如何才能更高效?
有些问题,在没有星闪之前是无法实现的。比如智能汽车中的通信连接。中等豪华车约有4000个车内信息通讯连接点位,如果用有线的方式进行连接,不管是在成本、重量或者灵活性方面都是一个沉重的负担,但过去的无线连接方式在时延、能耗、安全性和稳定性方面都不尽如人意,然而星闪技术的优点却让它极为适配这种场景。众所周知,车规芯片的要求一直是最高的,因为要保证它的极高的安全性和极低的延迟,以及非常强的抗干扰能力,而星闪技术恰恰具备了这一点。
甚至,星闪技术可以大幅度降低360环视系统的安装时间和成本,在端到端延迟小于200ms的情况下,星闪可以同时提供6路1080p、30fps的高清画面辅助司机监控车辆的行驶状况。
实际上,在星闪联盟发布的《星闪无线短距通信技术产业化推进白皮书》中,有关智能汽车部分提到的案例还有很多,比如用星闪网络进行智能座舱交互升级和电池管理系统优化,再比如,星闪可以深度介入人机交互车内娱乐的领域,借助高效的互联网络,无损音质、环绕立体声和4K视频就能通过星闪技术在车内实现,由于低延迟的特性,所有屏幕的延迟都不复存在,整个汽车智能一体化的交互性能将大大的提升。
总之,作为一种高效的短距通信技术,星闪从感知-决策-执行层的通信到汽车内部感知融合以及车辆和外部设备的信息传递都有很大的应用潜力,有望彻底改变汽车内部的信息运作方式,而仅仅单是把信息传递的方式从有线改为无线,仅在汽车领域估计就将创造十亿规模的需求。
另一个大有潜力的场景是智能终端,星闪可以让出于物联网中的所有设备都以极低的功耗和极高的速度流畅连接,协同运作,你的VR眼镜和每一块屏幕的交互都不会再有任何的延迟,而你也可以和1Mbps码率的有损压缩音频说再见了,星闪可以的低功耗模式SLE可以让你的耳机在维持超长续航、微秒级同步的同时,传输无损音频。
甚至,夸张一点说,未来我们或许可以不用将复杂的计算设备费力地装在每一个终端上,借助星闪的高效传输能力,你的显示设备和运算设备可以实现完全分离,你的智能眼镜和手机将只是一块异常瑰丽绚烂的显示屏幕,它的运算中心则位于别处。
群星闪耀时
智能家居、智能制造、智能汽车和智能终端,是有关星闪技术应用落地时被反复提及的四大场景,广泛的应用场景背后是星闪技术独特的优势,正如我们一开始所说的,它不只是技术的简单相加。
我们可以拿星闪和同样属于短距无线信息传输技术的超宽带和NFC来做个对比。许多人不知道的是,苹果力推的超宽带技术最早也是用来作为通讯技术使用的,然而超宽带技术先天就需要占用大量频率资源,最终在规模化应用时不得不放弃这一功能转而应用于空间精准定位领域。在这个领域,苹果把超宽带的能力发挥到了极致。
但其实超快带在空间精准定位上的应用,星闪技术同样可以做到,甚至还能做的更好,NFC则更不必说了,在我们看到的一场有关星闪的技术分享中,工程师向台下的嘉宾介绍了星闪强大的解锁功能。星闪技术可以通过提升测距精度和速度,让用户在不触碰手机的情况下打开指定的汽车车门。
今年被华为称为星闪技术商用元年。这个最早由于地缘政治原因而“被迫”开发的技术在短短几年时间内就迅速完成了技术储备的原始积累,我们可以在星闪联盟那长长的会员单位名单中看到,从顶级高校、研究所,到芯片设计开发厂商,运营商再到智能终端厂商,无数人的正在为一个更好的技术、更繁荣的生态而努力。
那根几乎没有任何延迟的触摸笔已经向所有人毋庸置疑地展示了这种努力的速度有多么的快。这种努力看上去甚至有些悲情,但更多的则是坚定。
一颗星星闪烁的光芒是有限的,然而璀璨的、夺目的星河却恰恰是由无数颗星星构成的。当我们仰望星空,为这无垠的壮阔所折服的时候,不要忘记,正是那种坚定成就了它。
请不要忘记这群星闪烁。