作者:浅土&Silvia
苹果新品发布会在9月13日(北京时间)如约而至,“遥遥领先”珠玉在前,苹果会拿出什么新产品来“对战”,吸引了所有人的目光。
不过,苹果今年的“答卷”似乎乏善可陈,新款手机iPhone 15系列并没有带给消费者很多惊喜。甚至发布会当天收盘后,苹果市值直接一夜蒸发478亿美元(约人民币3485亿元)。
充电线成了本次iPhone新系列的最大亮点,iPhone 15系列终于换了Type-C接口,和Mac、iPad等产品实现了接口统一。苹果表示,现在一根充电线就可以为多种苹果设备充电了。也意味着苹果终于与安卓统一了接口。
根据@手机晶片达人,预计这次苹果依旧是亲自操刀,自己做了一颗Type-C,Lightning 的interface lC,用在iPhone 15系列与MFi认证的周边装置上。苹果似乎不会轻易舍弃掉每年高达50亿美元(约合人民币364亿元)的额外收入。
也有不少网友认为,在欧盟法规的推进下,接口MFi认证等限制功能的行为不被允许,这次大概率不会上MFi认证,更有可能是会和原装插头通过硬件来匹配达到最高充电速率。
两种观点交锋,对于消费者,统一Type-C自然是最省心省钱的,但损失了一笔利润的苹果似乎无法高兴起来,毕竟MFi认证存在了近20年,苹果都在“坐着收钱”,这一项费用甚至比很多手机厂商的年利润都要高。
MFi认证是什么?用了什么芯片?面对欧盟统一充电接口的要求,苹果是真服软还是假低头?
01、MFi苹果数十亿美元的好生意
MFi,是Made for iPhone/iPad/iPod的英文缩写,是苹果对其授权配件厂商生产的外置配件的一种标识使用许可,于2005年推出,早期是为了推广iPod的生态系统,并确保第三方配件与iPod兼容。
随着苹果公司推出iPhone和iPad等新的移动设备,MFi认证也相应地拓展了覆盖范围,成为了关于苹果设备相关配件的认证体系。
也可以说,MFi认证是苹果给予第三方厂商生产苹果产品相关配件的授权。
一个授权,凭什么给苹果带来每年几十亿美元的收入?
MFi带来的收入来源主要有两个:苹果售卖自己的Lightning接口充电线以及第三方厂商所支付的MFi认证费用。
目前,主流充电器接口主要有两种,一个是苹果的Lightning ,另一个则是Type-C,也可以粗暴地理解为苹果和其他。
对于第三方厂商来说,如果要制造Lightning接口的充电线,必须得通过苹果的MFi认证。首先,苹果对于配件制造商自身的条件提出了严格的要求,怕你做出来的东西“丢他的脸”。
MFi认证的厂家,必须满足如下条件:
- 有较大的生产规模。
- 拥有自主品牌。
- 品牌在业内有较高的地位(主要表现为各类荣誉)。
- 曾为其他国际知名企业供货。
- 研发人员达到苹果要求的人数。
- 会计师事务所、律师事务所能够出具企业在各方面运营足够规范的证明。
有了上述条件,才有申请MFi认证的资格。通过之后,还得每年向苹果缴纳99美元的MFi会员年费,还需要缴纳2060美元的工厂审核费。
此外,获取MFi认证之后,需要向苹果指定的经销商购买MFi芯片,装在接口处,大概一颗就要2-3美元。这颗芯片主要用于身份识别,如果插上了没有这颗芯片的充电线,那么你的iPhone将会停止充电,并显示“配件不适配”,当然你也可以多试几次,能否充电完全靠命。
而且,第三方配件厂商每卖出一个MFi配件,苹果还会收取20%-25%的分成,不放过任何一个收费的环节。
综合来看,卖一根苹果的Lightning充电线,既要付“版权费”,又要自己花钱买“装备”,卖完还要“交税”,成本刷刷刷地往上飙。
而卖一根Type-C的充电线,只需要向美国的USB标准化组织USB-IF上交4000美元会员年费。
苹果自己的Lightning充电线最低145元一根,第三方厂商要想吸引消费者,定价肯定要明显降低,成本这么高,售价上限又被卡死,这种情况下,还有厂商去卖Lightning充电线吗?
嗯,有很多。
毕竟那可是苹果,喝喝苹果的肉汤也可以养一身膘。
2020年的时候,国内某配件制造商成为了当时最新发布的Type-C-Lightning线的首家MFi认证厂商,当时市值直接飙升至600亿人民币。2021年,它光靠苹果相关产品就卖了20亿人民币。
因此,虽然卖Lightning充电线的成本很高,但是苹果的市场实在是太大了,所以厂商们还是趋之若鹜,苹果则是赚得盆满钵满。外加苹果自身的数据线销量也很好,公开数据显示,苹果每年大约会出货 2 亿条 Lightning 充电线。据外媒估算,苹果每年通过卖Lightning接口充电线和MFi认证,可以赚到50亿美元。
02、数十亿美元的背后MFi认证用的什么芯片?
一根充电线里用的芯片并不复杂,多数是一颗电源管理IC外加一些别的元器件,拥有MFi认证的充电线中还会有一颗加密芯片来进行身份验证。
充电线的芯片位于端口处,苹果充电线的端口一直在更新,目前最新的端口是2022年发布iPhone14时推出的C91M,此前的2019年-2021年主要采用的都是C94和C91,C94和C91的外形和PCB板都是一样的,区别在于C94是开放给MFi工厂的,而C91是苹果自用的。此外还有C89、C52(已停产)、C48(已停产)等端子头,用途也各不相同。
我们整理了目前苹果市面上主要端口的芯片情况:
C48:芯片成本2.1美元
2015年、2016年期间,苹果数据线从C10改为C48,后者芯片价格不到前者的一半,仅为2.1美元,再加上关税、线材成本、人工成本以及10%-20%的利润后,一根正宗MFi认证数据线的成本在22元左右。
2018年,有专业人士拆解了苹果某款官方充电线。官方的手机充电线靠近Lightning接口的地方有一个小型PCB,正反面分别有两颗芯片,一颗NXP的NX20P3A1UK,一颗TI的SN2025。NX20P3A1UK是一颗功率开关芯片,最大特点就是导通电阻15毫欧姆,SN2025是一颗TI的加密ASIC,主要用来识别身份。
上述两颗芯片受到严格的协议控制,无法在市场上随便购买。其他厂家只有在经过MFi认证后,向苹果提交计划缴费后,才能从指定代理处购买到指定数量的芯片(而且严格1:1配对出售)。
C94:芯片样品价格2.88美元
C94大芯片丝印AS3616A,内部集成了PD快充协议识别、加密模块以及产品序列号、生产厂商等信息。另一面的小芯片丝印1NC,有相关人士表示来自ATMEL,型号003。
在苹果指定供应商AVNET和ARROW网站上,C89和C94样品价格为2.88美金(约人民币20元),交货周期为6周,样品采购数量最多是100Pecs。
C91M:几乎与C94相同
C91M 同样一面焊接有AS3616A芯片,内部集成了 PD 快充协议识别、加密模块以及产品序列号、生产厂商等信息;端子元件布局与C94端子相同。端子背面元件布局也与C94端子相同,表面涂胶绝缘。清理掉胶水后,可以看到焊接有一颗正方形的CSP封装芯片。
03、iPhone 15的选择真服软还是假低头?
2012年,iPhone 5发布,同时,苹果推出了极具创新性的Lightning接口充电线。当时其他手机还在使用Micro-USB,插的时候还要注意正反面,正反不分的Lightning一下子拉满了消费者的好感度。
直到2014年,Type-C接口出现,同样不分正反,并且充电速度与传输速率更快,安卓手机厂商们得以喊出“充电五分钟,通话两小时”的口号,Lightning接口则一下子不够看了。
近十年过去,一些安卓手机已经可以实现200W快充,而iPhone 14和iPhone 14 Pro的充电功率最高还停留在20W。虽然苹果从iPhone 8开始支持PD(Power Delivery)快充协议,前提是配备一个支持PD快充的充电头和一条USB-C to Lightning的数据线。
欧盟之前就一直想统一接口,2021年的时候开始提出立法强制所有消费电子设备的充电接口都为Type-C,2022年该法案通过。苹果和欧盟针对接口周旋许久,苹果一直反对称统一接口会损害产业的创新性,还不环保。不过,从Lightning接口几乎十年如一日的充电效率来看,也许背后的巨大利润才是苹果真正不肯松口的原因。
法案通过后,苹果基本只有两条路,要么将Lightning接口全部换成Type-C,要么推出“欧洲特供版”iPhone。显然,这次苹果选择了前者。
早在2018年,苹果就在自家产品上首次使用Type-C接口,那便是Apple iPad Pro,被认为是苹果向外界释放使用Type-C的讯号,此后的Mac、iPad都用上Type-C接口。直到这次iPhone 15系列全系改用Type-C端口,并官宣为旗下 AirPods Pro、EarPods 耳机也更新 Type-C 接口,成为部分全家桶用户的福音,消费者一根充电线走天下可能不再是梦。
尽管iPhone 15系列充电口统一,但库克在基础版和高配版上做了速度区隔:A17 Pro芯片集成了USB控制器,iPhone 15 Pro Max的接口支持USB 3传输,速率可以达到10Gb/s,而iPhone 15的标准版仅支持USB 2,速率最高为480Mb/s。
至于MFi认证,现在众说纷纭。有的说苹果还是会在Type-C接口中藏点“小芯机”,继续收认证费,但也有的说苹果迫于法律不会再继续MFi认证限制。
在iPhone 15系列正式发售,大家拿到真机之前,我们还很难确定苹果这次是否真的舍弃了MFi,你觉得iPhone15会继续使用MFi认证吗?
参考资料:
[1]苹果套路深,华商韬略[2]从苹果数据线的两颗芯片,你看到了什么?知乎作者lolicon[3]MFI认证,苹果的配件霸权,锐评辛