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作为“轻量级”5G技术，RedCap自诞生以来备受产业关注。RedCap是蜂窝物联网的重要演进方向，将进一步提升5G应用于垂直行业市场和个人消费市场的服务能力，促进应用场景的丰富和规模推广。
RedCap具体赋能哪些应用场景？未来，RedCap又将去往何处？近日，通信世界全媒体记者围绕上述问题对中移物联网络通讯技术专家宋宇和5G模组产品专家郑康伟进行了采访。
助力海量物联 RedCap应运而生
随着数字经济发展速度、辐射范围、影响程度进一步加深，作为新基建之首的5G在数字经济中的价值越发凸显，影响的范围日益扩大。截至6月底，我国5G基站累计达到293.7万个，5G行业应用融入60个国民经济大类，应用案例数超5万个，覆盖电子信息、装备制造、石化化工、钢铁等12个重点行业。
但在5G赋能千行百业数字化转型过程中，仍存在一些对成本、功耗、复杂度有需求的中高速场景，如何平衡5G性能与“轻量化”需求成为5G亟待解决的问题。为破解5G发展“困局”，RedCap应运而生。
RedCap是3GPP在R17阶段面向中高速物联网场景定义的5G关键技术，是满足物联网应用对5G部署更低成本、更低功耗、更低复杂度要求制定的轻量化5G标准，支持低时延、高可靠、大容量、网络切片等部分5G原生能力，通过精简最大带宽和收发天线数，降低了终端复杂度及成本。
谈及RedCap的优点，宋宇和郑康伟都对其给予了高度评价。“基于RedCap技术的通信模块，具有网络切片、5G LAN等5G原生能力，可以兼顾终端的性能和使用成本。”宋宇说道，总体来看，RedCap是适用于绝大多数中高速物联网场景的5G蜂窝技术。一些搭载5G专网、多路并发的智慧工厂、智慧电力、视频监控等应用场景，将会随着RedCap而得到规模发展。
具体来看，当前RedCap可满足4类典型应用场景需求。一是智慧工厂。工业中的数据采集业务对网络速率、设备成本、端到端时延、可靠性等性能要求较高；二是智慧电力。安全隔离、精准负控是电力行业关注的重点问题；三是视频监控。城市管理、公共安全、家庭安防等应用场景需要对环境进行实时监控，因此具有高速率、低成本需求；四是移动办公。结合双域专网，RedCap技术能为行业客户远程办公提供低成本、安全便捷的办公体验。
RedCap能够覆盖LTE Cat.4的需求场景，同时又在“技术性能与部署成本”之间找到平衡，为5G规模发展带来新机遇、注入新活力。郑康伟告诉记者，从产业发展的趋势来看，RedCap芯片和模组有望在一两年内达到LTE Cat.4的成本水平。传统LTE Cat.4方案将升级为“RedCap+ LTE Cat.4”的双模通信，为RedCap带来千万级别的市场规模增长。
勇担“链长”重任 联合开展RedCap商用攻关
为积极践行国家“新基建”发展策略，力争RedCap于2023年底商用，中国移动携手产业合作伙伴启动“RedCap专项攻关”，加速RedCap商用步伐。目前，中国移动明确低速率NB-IoT、中速率LTE Cat.1、高速率LTE Cat.4和5G RedCap、超高速率5G NR多网协同的物联网技术体系，拉通产业各环节，与产业伙伴共同开展技术研究、测试验证等产业推进工作。
在测试验证方面，中国移动与主流网络设备厂商、芯片厂商紧密协作，主导开展面向商用的5G RedCap端到端测试验证，已完成5家主设备厂商5G RedCap组网试验，正在进一步开展终端芯片和模组的技术试验。
同时，中国移动勇担移动信息现代产业链“链长”重任，于2023年上半年成立6支RedCap战队，联合开展RedCap商用攻关。通过拉通端到端产业链各环节，缩短从产品研发到应用落地的周期，加速推进芯片产业成熟。
作为RedCap的“先行者”，中移物联围绕“连接+算力+能力”，构建了5G时代物联网产品体系，推动物联网5G技术的发展和应用，积极布局5G RedCap，全面支撑RedCap网络能力增强，发布RedCap模组，打造RedCap CPE/网关等硬件产品，建成5G物联网开放实验室，为产业发展提供更优质、更高效、更经济的5G物联网产品及解决方案。
郑康伟表示，中移物联推出了RedCap模组——MR880A系列，该产品是一款专为5G应用场景而设计的5G Sub-6GHz模块，采用RedCap技术，支持5G和4G双模，支持5G NR和LTE-TDD/FDD国内频段，可满足智慧工厂、视频监控、智慧电力、智能穿戴等多种行业应用。
机遇与挑战并存 RedCap未来可期
RedCap在助力海量物联、推动5G规模化发展的同时，也存在着诸多挑战。“要发展RedCap，必然面临较大的投入。”郑康伟说道，同时还需在保证产品质量的前提下，把产品尺寸做小、进而控制成本。此外由于RedCap网络版本较新，在测试能力上也存在一定难度。
面对这些问题，宋宇表示，中移物联将紧跟国家相关规划，配合中国移动集团相关单位，携手行业合作伙伴，多方面驱动5G RedCap发展。在业务场景方面，中移物联将持续挖掘应用场景，探索toB/toC应用；在应用示范方面，持续打造RedCap案例，发挥标杆引领作用，拓展更多应用场景，提振行业信心，赋能行业发展；在产业生态方面，发挥中国移动物联网联盟价值，汇聚产业合力，引领产业生态，联合创新产品。
下一步，中移物联还将紧密跟随技术标准演进和芯片平台发展情况，完善RedCap产品能力，抢抓时间窗口，打造产品先发优势，确保产品能力维持行业第一梯队，逐步推动RedCap规模化应用。郑康伟透露，未来1-2年内，中移物联会持续补充推出高性价比平台的RedCap R17和R18的模组产品，完善产品谱系，提升产品竞争力，真正帮助用户将RedCap用起来！
作者：盖贝贝
责编/版式：王禹蓉
审核：舒文琼
监制：刘启诚
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