最近几年时间,新能源汽车发展非常迅猛,尤其是在碳排放目标的影响之下,全球各国都在积极推动新能源发展。甚至有很多国家已经列出了淘汰燃油车的计划表,未来新能汽车取代传统燃油车将是不可避免的一个趋势。而作为新能源汽车中最为重要的部件——电池,也是得到了企业与消费者的关心。
一方面,消费者既希望新能源汽车的续航得到显著提升,另一方面也希望电池技术能够保障足够的安全。在这一背景下,固态电池的出现可谓给了大众一份全新的期望。而燃油车时代的霸主——丰田也正在发力固态电池。近日,丰田便宣称,将引入高性能固态电池和其他技术,以提高续航里程和性能,并降低其电动汽车的成本。
什么是固态电池?
在动力电池市场,目前主要是由液态锂电池称霸天下。而固态电池被很多业内人士认为是具有颠覆性的下一代动力电池,有望成为未来新能源汽车发展的主流。市场上甚至有预言称:“固态电池普及之日,就是燃油车退出历史舞台之时。”
那么目前的锂电池不好用吗?电池的发展已经有快两百年的历史,作为如今电动车上最常见的锂离子电池,其高工作电压、快速充放电特性、长循环寿命、无记忆效应等众多优点,是它被普遍用于数码产品及电动汽车的原因。但与此同时,其存在着难以跨越障碍:电池结构特性局限了电池性能,也是电池衰老和存在安全隐患的根本原因。
为了解决上述这些隐患,电池企业普遍选择“从液态到半固态再到固态”的渐进式发展路线,其中半固态电池今年已开启小批量装车。而全固态电池因存在诸多技术难题以及成本问题,目前仍处于加速研发阶段,有业内人士预计2030年后才能实现商业化。
从现状看,液态电池的能量密度已接近理论极限,因此发展固态电池是锂电池行业技术革新的必由之路。相较于现有的液态电池,固态电池属于全面升级的下一代超级电池。固态电池最显著的特点就是拥有超高能量密度与超高安全性能。业内估计,液态锂电池的能量密度上限是350Wh/kg,而半固态电池能量密度上限是350Wh/kg以上,全固态电池则取消电解液,采用聚合物/氧化物/硫化物体系作为固态电解质,能量密度可达500Wh/kg以上。
各大厂商争先布局
在半固态电池领域,已有数家电池厂商具备了量产能力,其中包括太蓝新能源、卫蓝新能源等。在2023年,蔚来、上汽、东风和赛力斯等车企将陆续推出半固态版车型,续航里程超过1000公里。
鉴于固态电池拥有良好的发展前景,国内外多家车企和锂电企业积极投入研发,一些企业已取得了重大进展。电池厂商方面,以宁德时代、赣锋锂业、孚能科技等为代表的电池厂商在积极推进相关产业化布局。
今年4月,宁德时代发布半固态电池——凝聚态电池,单体能量密度高达500Wh/kg。凝聚态电池在今年内将具备量产能力,不过该电池成本偏高。在固态电池方面,宁德时代还处于摸索阶段。赣锋锂业也于今年5月表示,公司的第一代固态电池已经开始量产,能量密度可以做到260Wh/kg以上。此外,该公司二代混合固态锂电池能量密度可以达到400Wh/Kg以上,研发样品电池的循环性能已达到车企要求。孚能科技今年5月表示,公司将加快固态电池的研发及产业化进程,目前自主研发的第一代半固态电池已顺利量产装车。
同时,部分整车厂商亦在投资固态电池的研发,典型代表是上汽集团、比亚迪、东风汽车等厂商。上汽集团在今年4月发布了针对新能源汽车的三年行动计划,推动2025年实现固态电池技术“10万辆级”大规模量产落地。近日,上汽集团还向固态电池开发商清陶能源追加不超27亿元的投资,以深化布局固态电池技术。东风汽车今年4月表示,公司已完成了新一代高比能固态电芯的研发,该电芯能量密度可达405Wh/kg,将于2024年实现乘车搭载,实现整车搭载后,可支持整车续航超1000公里。
丰田持续押注,电动车时代弯道超车?
尽管和其它日本汽车公司一道站队抵制全面电动化,丰田汽车却也不得不加快新能源转型的速度。近日,丰田在日本举行的技术说明会上公布了一系列新技术,包括电动化、智能化和多元化等多个方面,旨在向外界展示丰田的愿景和具体计划。
关于目前最火热的固态电池,丰田在会上表示,公司目前正在开发一种大规模生产的方法,力争在2027至2028年实现商业化。
性能方面,得益于固态电池更加优秀的能量特性,丰田对固态电池的目标是快充降低至10分钟,同时续航里程相较高性能电池再提升50%。具体时间表上,丰田计划在 2025 年前全固态电池实现小规模量产,并首先搭载在混动车型上;在 2030 年前实现持续、稳定生产。
在新能源汽车市场竞争比较激烈的情况下,汽车厂家想要活下来就必须控制好成本,要不然随时可能被淘汰出市场。尤其是在特斯拉这种搅局者一再降价的情况下,很多汽车厂家都只能被迫去跟着降价,要不然随时会丢掉市场份额。
在这种大背景之下,很多汽车厂家压根就没有动力去研发固态电池,更不可能花大量的成本去搭载固态电池。这也导致固态电池不温不火的重要原因。
不过未来随着固态电池技术的不断突破,随着固态电池生产成本的不断下降,固态电池取代液态电池将成为未来的主流趋势,这是不可避免的。就像丰田虽然一再抵制汽车电动化,但也不得不大力发展新能源相关技术,避免被市场淘汰。所以谁能够在固态电池上先占领先机,谁就能在未来的新能源汽车市场竞争当中占据优势,从而获得弯道超车的机会。
总结
从市场角度来看,固态电池在电动汽车、移动充电设备等领域的应用前景广阔,不过由于成本价格较高,下游应用进展存在低于预期的风险。此外,固态电池的商业化进程还面临着政策、法规等方面的不确定性,需要加强政策引导和支持。
但可以确定的是,作为未来的发展方向,固态电池的商业化必定牵动着消费者的内心,而一旦时机成熟,率先布局的厂商无疑占据了极大的先发优势。