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张通社 zhangtongshe.com
今年2月末，小派科技获得了端木资本领投的2亿元C+轮融资。截至目前，小派科技已经走过7个多年头，先后获得一次美元众筹及5轮融资，合计金额超5亿元人民币。对于本次投资，端木资本认为小派科技是VR领域极少数在研发能力和产品性能均处于国际领先地位的国产公司之一。
成立之初，小派科技便碰到了21世纪以来的第一个VR热潮，可惜的是，这股热潮在两年之后迅速冷却，伴随而来的是漫长的“VR寒冬”，直到Meta掀起了元宇宙浪潮。
毫无疑问，小派科技已经穿越了一整个行业周期，在这属于“长跑”的行业，跑出了风格，跑出了成绩。
近日，张通社采访到小派科技创始人翁志彬，听他讲述关于小派科技创业的幕后故事。
小派科技创始人 翁志彬
立志解决VR难题的科幻爱好者
当大部分人对VR的认识还停留在科幻小说的时候，翁志彬第一次体验到了VR，就在那一瞬间，他被VR技术带来的视觉效果大大地震撼了。“第一次体验VR时，这种沉浸感对我的视觉、人脑、心理冲击非常大，甚至超过IMAX带来的那种震撼。”翁志彬讲道。
翁志彬是一位科幻爱好者，也是一位极客，从小对星球大战里的全息影像有着浓厚的兴趣。而且，他还把这种兴趣带进职场。2008年，在那个大部分人都对VR感到陌生的年代，翁志彬的工作就聚焦在3D仿真，这属于VR的早期发展形态。
2012年，山东潍坊的歌尔股份开始布局VR设备的制造业务，这家公司后来成为头部VR品牌Meta和Sony的重要合作伙伴。翁志斌抓住了这次机会，凭借着3D仿真的工作经验，顺利进入歌尔股份的VR部门工作，部门同事里还有小鸟看看的创始人周宏伟。
在歌尔，翁志斌对接过Oculus、Sony等头部VR厂商。在接洽过程中，他逐步意识到VR不仅可以成为科学研究的工具，还能帮助每个人的日常生活过得更好，有着广阔的应用前景。“我坚信下一个计算时代终将到来，而VR会成为下个时代的入口。”
于此同时，他发现眩晕、低分辨率、窄视场角等技术问题阻碍着消费者获得满意的VR体验，让VR产品难以普及开来，阻碍了产业的发展。凭借着一腔热血，工程师出身的翁志彬决定创办一个VR品牌，去解决那些技术掣肘。“VR有着惊人的沉浸式体验，大多数人还不能感受到，我们期待把技术问题解决好，把产品做好，把这极致的体验带给更多人，这正是我们当初进入VR行业的一个理念。”
于是，在VR蓬勃发展的2015年，翁志彬联合两位核心创始人，在张江成立了小派科技（上海）有限公司。公司名字中“小派”二字指代着圆周率Π，“Π，是一个无限不循环小数，小派就是要做到创新无极限，发展无极限。”
翁志彬向左，周宏伟向右
翁志彬和周宏伟是歌尔股份VR部门的同事，2015年，他们纷纷选择离开，开启了自己的VR创业之旅。翁志彬在上海创办小派科技，周宏伟在北京创办小鸟看看，都要打造中国的VR头显。
这看似一样的职业路径背后，其实是完全不同的产品理念，翁志彬在追求极致视觉体验的道路上一往无前，而周宏伟更注重利用性价比产品打开市场局面。
进一步说，不同的产品理念根源于产品目标的不同，翁志彬用马斯克的第一性原理作了解释。所谓第一性原理是一种看待事物的方法论，指的是通过探究事物本质，寻找事物的第一性，并在此基础上，找到解决问题的途径。
在翁志彬看来，小派科技的第一性是追求极致的视觉体验，“做出极致体验的产品是我的第一性（原理）。为了做出极致的视觉体验，价格、外形、商业模式等方面我可以做出妥协，可是，极致视觉体验本身，是决不允许妥协的，否则小派的产品就失去了意义。”
低清晰度、窄视场角等问题是每一位VR产品经理都意识到的痛点，可是，解决这些问题也伴随着电脑带不动、内容不兼容、成本过高等新问题。痛点的解决只会引发更多的问题。因此很多VR厂商索性放弃解决这些视觉问题，“但是我必须去处理这些痛点，毕竟小派科技就为追求极致的视觉体验而生的。”
即使难度非常大，翁志彬也毫不吝啬在技术研发和工程制造方面的资金投入。而且，翁志彬认为，研发投入的价值必须体现在最终产品上，“若一项技术没有转化为批量生产的产品，那么这项技术的价值相当于零。”
公司成立不久，小派科技和小鸟看看的初代产品分别问世。2015年末，小鸟看看第一代产品PICO1S以售价399元顺利地铺开中国市场；2016年6月，小派科技推出全球第一款4K分辨率VR头显Pimax4k。要知道，当时市面上的VR头显往往只有1K分辨率，并且这款产品还获得CESAsia的最佳VR设备奖。
以极致视觉抓住极客用户
2017年，VR市场上的解析度和视场角通常是2k和100度。翁志彬为了保持小派科技在视觉技术上的先进性，推出了配置着8k解析度和200度视场角的产品，小派8K。值得一提的是，小派8K在美国著名Kickstarter平台上获得了超过423万美元众筹额，打破了Oculus保持5年的众筹世界纪录。
小派8K打破5年的Oculus众筹记录
可见，小派科技的视觉技术远超市场面上的其他厂家，“我们一直用可能领先行业两三年的技术做产品”。
翁志彬孜孜不倦地追求视觉技术，不是将小派塑造成一个奢侈科技品牌，而是造就一个高端市场的差异化竞争点，让它的视觉技术成为全球顶尖。“Meta的Oculus头显在定位技术和其他技术方面领先，而在视觉技术方面不是如此，小派的清晰度能够更高，视场角能够更广，因此沉浸感更好。”有了先进的视觉技术作为基础，小派科技就能在高端市场打出名声来。
当第一代产品Pimax4k推出时，市场反响非常热烈，翁志彬发现40%用户来自海外，并且随着新型号的陆续发布，海外用户的比例越来越高。这些海外用户很多都是头部科技及游戏领域的意见领袖，属于极客用户，在社交媒体上有着很强的影响力，连Oculus创始人也喜欢体验小派的产品。
起初，翁志彬并未料到小派的产品会深受极客用户的喜爱。实际上，翁志彬并没有事先瞄准极客用户去开发产品，这是产品研发完成后，用户自然而然的选择。翁志彬表示，海外用户更加注重使用体验，而且付费能力更强，当看到小派能够提供其他产品无法给予的视觉体验，自然就会购买小派的产品，“是这些用户选择了小派，而小派也自然地选择了他们。”
同时，选择海外重度用户也意味着他们对产品更加挑剔，这反过来成为翁志彬不断革新产品的源源动力。“因为用户对技术、产品和体验的要求很高，所以我们敢用最先进的物料，还不断加大研发投入，只有这样才能满足他们的需求，才能维护好核心用户群体。”
目前，小派科技已经发布全球首款12k视网膜头显。同时，它还拥有了包括PCVR、VR一体机和便携VR在内的全套产品线。小派科技已经成为全球拥有最先进VR技术的企业之一。正如端木资本合伙人梅放所言，小派科技是除了Meta以外，唯一一家在整机层面，掌握着所有主流技术路径下技术积累的企业。
巨头入局不会颠覆行业 硬件企业引领VR上半场
在翁志彬看来，VR产业仍然处于发展的早期阶段，只不过，互联网大厂大举进军VR产业，让整个产业发展得更快一些。
2021年末，马克扎克伯克将Facebook更名为Meta，宣布Allin元宇宙，VR成为其中重要一环，一年之后，他又一度裁员上万人。对此，翁志彬表示，“相比于微软和三星，只有Meta将虚拟现实上升至战略层面，我认为Meta这么做是对的。”另一方面，马克扎克伯格懂行业，懂内容，懂生态，但是不懂硬件，即使他把大量资源投入进去，结果并不显著，投入产出比过低。
苹果入局VR，这能进一步促进整个行业发展，可是他并不会颠覆整个行业。翁志彬认为，由于头显设备与智能手机可能存在相互替代的关系，苹果一边要推出头显设备，一边要维持自己在智能手机领域的地位，“导致苹果内部资源的相互倾轧”，阻碍着苹果头显设备的发展。
虽然，自2016VR元年以来，VR产业已经走过了7个年头，但是这仍然属于VR产业的上半场，而且这个上半场还要延续很多年。“上半场大概需要相当长的时间，直到VR设备能够替代手机，期间主导者一定是硬件厂商；下半场大概会有10年左右时间，主导者会是软件厂商。”翁志彬表示。
畅想未来，VR头显会变得越来越轻便，变成一副眼镜，而且成功地替代手机，成为未来最流行的科技产品。并且，VR会变得越来越美观，越来越有设计感，成为那个时代的时尚单品。虽然那个时代还很遥远，翁志彬相信小派科技能够推动那个时间加速到来。
文字：薛路皓
编辑：刘程星
