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在UnaBiz的操盘下，仅仅不到1年时间，Sigfox网络和技术在全球多个区域重新活跃起来。而本次马克龙访华，UnaBiz的高管在企业代表团中，成为总统座上宾。
近日，法国总统马克龙对中国进行国事访问，法国60多位企业负责人随访。4月5日，马克龙抵达北京后在法国驻华大使馆会见法国社区群体，受邀参加这次会议的包括一家名为UnaBiz的物联网企业联合创始人兼CEO Henri Bong。值得关注的是，UnaBiz在法国的核心业务是其此前收购的法国明星独角兽企业Sigfox的业务，而Sigfox正是2018年马克龙首次访华时的企业代表之一。
5年时间里，全球物联网产业发生了很多变化，Sigfox这家曾经的明星企业也经历了从最高光的时刻到破产重组再到重新出发的大起大落，Sigfox技术依然如5年前是低功耗广域物联网（LPWAN）技术的一个代表，然而，Sigfox的业务模式经过UnaBiz的重新运作，已经与5年前的运作方式发生根本性变化。在笔者看来，UnaBiz所推动的工作，正符合全球物联网产业需要进一步开放、融合的需求，因此能够让Sigfox能够重新焕发生机。
再次作为总统的座上宾，Sigfox在全球LPWAN领域印象深刻
物联网的从业者们若关心低功耗广域物联网（LPWAN）领域，对于Sigfox都不会陌生。Sigfox创办于2009年，诞生于法国图卢兹郊区被称为“物联网小镇”的Labège，成立之初就专注于物联网通信，定位提供低速率、低功耗、低价格且基于Sub 1Ghz的无线网络通信服务。而其进入全球物联网业界视野是从2015年开始的，在这一年2月Sigfox宣布从7家重量级投资机构获得投资1亿欧元，这笔投资成为法国历史上最大的一笔VC投资。同时，NB-IoT和LoRa这两个后来成为市场主导的LPWAN技术也是在同时期开始曝光，而Sigfox的创新模式受到了全球物联网产业界的追捧。
此后，这家明星企业继续获得多家知名投资机构和产业领军企业的青睐，融资金额屡创新高，总融资额度近3亿欧元。2017年，Sigfox宣布其估值达到了10亿美元，跻身全球独角兽行列，而且启动了IPO计划，准备在2018年上市。
2018年1月，法国总统马克龙首次访华期间，中法双方签订了多个双边合作项目，Sigfox作为马克龙访华的企业代表团之一，联合中国联通、法国KRG智慧养老公司与成都高新区签约，四方共同开发和建设运营“中法合作·成都国际智慧养老服务示范社区”项目。
2018年初可以说是Sigfox最高光的时刻，在此之后，Sigfox经营困境不断凸显，开始快速滑向谷底。2022年1月，Sigfox向法国司法机构提交了破产保护申请，法国图卢兹商事法庭接管了Sigfox及其子公司Sigfox France SAS（即Sigfox在法国的运营商），并开始寻找新的买家。Sigfox披露的数据显示，2021财年该公司收入为2400万欧元，净亏损近9100万欧元，而债务更是高达1.18亿欧元。过去几年，公司累计实现连接数2000万，客户数为5000个。
2022年4月，这一出售案终于尘埃落定，总部位于新加坡的物联网公司UnaBiz在全球9个买家中胜出，正式接管Sigfox的经营权，交易金额约为2500万欧元。UnaBiz此前一项核心工作就是代理新加坡和中国台湾地区的Sigfox网络运营。UnaBiz接手后，在技术和网络名称上依然沿用Sigfox的名称和商标，然而公司名称改为UnaBiz，原Sigfox法国总部成为UnaBiz法国的分支机构。
不可否认，Sigfox曾经为全球物联网领域带来很多创新模式和思路，包括最早致力于探索为海量物联网设备和传感器提供专用的网络基础设施，成为物联网广域通信领域的一条“鲇鱼”；较早推出超廉价的物流包裹追踪模块，在数年后的今天已成为业界广泛认可的模式等。
在UnaBiz的操盘下，仅仅不到1年时间，Sigfox网络和技术在全球多个区域重新活跃起来。本次马克龙访华，UnaBiz的高管在企业代表团中成为总统座上宾，足以显示马克龙总统对于Sigfox的高度认可，一方面体现了法国高层依然对发源于本国的物联网原创技术和模式的重视，另一方面也体现了UnaBiz对原Sigfox经营带来新的变革和发展前景。
推动开放和融合，UnaBiz的各种操作改变Sigfox固有模式
笔者数年前多次撰文指出，Sigfox存在一个明显的问题就是其经营模式不灵活，在快速发展的物联网市场中呈现出封闭的模式。此前，Sigfox借助大量融资，以一家创业公司之力，将其网络部署到数十个国家和地区。其商业模式是建设并运营网络，一般分为自建和合作伙伴建设两种，前者由Sigfox自身在当地成立专门公司，进行网络部署和运营，如法国、西班牙、美国等地是Sigfox自建自营；后者由本地合作伙伴进行网络部署和运营，Sigfox给予专利授权、技术支持、产业合作伙伴及市场支持，对网络运营收入进行分成，这是其最主要的模式，大量国家和地区的Sigfox网络都采用此类方式。
然而，网络建设运营是一个重资产的业务，投资巨大，需要快速将连接数做大，才能摊薄前期的投资，Sigfox全球仅实现2000万连接，能够带来的收入非常微薄。Sigfox曾对其他国家和地区授权运营商收取的高额费用，也引起这些运营商的不满。
然而，过去一年中，UnaBiz的操盘使Sigfox有了新的变化，在开放性、融合性等方面做了很多工作，推动Sigfox在全球物联网市场以升级化的形式提供服务。
一方面，UnaBiz做到了持续推动Sigfox与其他物联网连接技术的融合。
去年4月，UnaBiz对外宣布，通过获取Sigfox经营权，未来公司将利用Sigfox的优势，重塑其在LPWAN的定位，同时与LoRa、LTE-M、NB-IoT等其他通信技术协作，推动大规模物联网发展。UnaBiz的CEO更是直接表示：Sigfox将努力实现LPWAN的融合，新的Sigfox将彻底改造自己，并与其他物联网通信技术合作，以抓住新的市场机遇。
实际上，推动技术的融合并非一个口号，UnaBiz确实做了大量工作。近期，UnaBiz宣布与The Things Industries、Senet和Loriot等LoRaWAN生态的企业进行深度合作，这些厂商都是LoRaWAN生态中具有很大影响力的群体，例如Senet有美国最大的公共运营商级 LoRaWAN网络，The Things Industries是欧洲最大的LoRaWAN平台。
此外，UnaBiz在蜂窝网络、卫星网络方面也有不少布局，该公司此前就拥有蜂窝网络的相关产品，并与Astrocast等卫星运营商合作，推动卫星物联网的接入。通过推动Sigfox与不同低功耗广域物联网技术的融合，UnaBiz希望构建一个统一的大规模物联网的连接服务体系。
另一方面，Sigfox的开放性承诺迎来里程碑。
去年4月，UnaBiz收购Sigfox后，UnaBiz CEO Henri Bong接受媒体采访时曾表示将推动Sigfox成为一个更加开放的标准。如今1年过后，Sigfox的开放性承诺迎来实质性的落实，近期UnaBiz宣布开放Sigfox的技术设备代码库，公众和物联网开发者社区可以直接利用这一开放的技术设备库代码连接各类设备。
UnaBiz提到，通过开放专有技术并将Sigfox技术设备库代码公开，UnaBiz使更广泛的开发人员、工程师、用户和学生能够更容易地将Sigfox技术集成到他们的物联网设备和应用中，并在能耗、大规模连接性方面开发更高效的解决方案。
相对于此前Sigfox封闭的收取授权的模式，UnaBiz的这一举动，标志着Sigfox在推动物联网技术互操作性和LPWAN统一方面迈出了重要一步。
在代码库开放的同时，其商业模式的开放也在推进。根据公开资料，Sigfox宣称在全球有75家代理运营商，广泛分布于全球多个国家和地区，UnaBiz正式接管Sigfox后，该公司将不再只负责中国台湾和新加坡业务，UnaBiz表示未来也将与全球75家运营商沟通协商，重新确Sigfox经营策略及其商业模式。
当然，UnaBiz并非只关注网络运营，更提供集成化智能方案，该公司在智能计量、设施管理、资产追踪、资产管理等方面推动可大规模部署的定制化物联网解决方案落地。
在去年的一次采访中，UnaBiz表示已对Sigfox进行一系列整顿，新任命了首席商务官、首席运营官、首席技术官等高管，并关闭了Sigfox的一些亏损严重的资产。经过半年时间的操作，Sigfox的亏损额比2021年底大幅减少了2/3。
本次UnaBiz随马克龙访华，在与中国合作的思路上显得更接地气。早在马克龙到达北京前，UnaBiz CEO Henri Bong就已达到中国，与腾讯、华普微电子、纵行科技、深科技等国内企业进行深入交流，在芯片、模组、连接互操作等方面探讨合作意向。可以预计，未来中国合作伙伴和中国市场将成为UnaBiz推动Sigfox生态的重要载体。
笔者此前曾撰文指出，Sigfox申请破产保护，但并不意味着Sigfox价值消失，Sigfox的创新实践给物联网从业者很多启发，也让从业者们以史为鉴，敬畏市场、敬畏规律。如今，在UnaBiz的操盘下，Sigfox以新的面貌出发，在开放性、融合性思路驱动下，期待能够创造奇迹。
