随着家中智能产品越来越多,用户也越来越关注智能产品之间的互联互通,而当前用户面临的问题是,每个品牌都有自己的生态系统,小米的产品只能在小米的生态系统中互联互通,华为的产品只能在华为的生态系统中互联互通,不同的生态系统之间却无法互通,而各家品牌商把生态系统作为跑马圈地的手段,不愿意主动打通,用户不得不下载各种App分别控制,否则就陷入“N选一”的痛苦抉择中。
Qorvo市场经理Dash Kong
为了打破挡在智能家居不同生态系统之间的“壁垒”,亚马逊、苹果、谷歌和ZigBee联盟一起推出了一项新连接协议,叫Matter。Matter协议一经推出,就引起业内广泛关注。Qorvo市场经理Dash Kong告诉<与非网>,“Matter的出现是颠覆性的,它会打破智能产品不同生态之间的壁垒,让整个生态变得更加活跃。业内之前建立的依赖生态,或者依赖生态软件系统的壁垒会不再存在。另外,Matter还增强了物联网产品的安全属性。智能产品接入互联网都必然带来安全隐患,很有可能泄露家庭隐私,或者带来使用权限上的安全隐患。Matter增强了安全级别,不是所有的无线协议都可以接入,一定要有一个基于IPV6的无线协议才可以接入,因此Matter支持WiFi和Thread,但是无法支持Zigbee和蓝牙。“
Qorvo为了扩充在物联网领域的产品覆盖,前几年收购了一家叫GreenPeak的欧洲公司,随后Qorvo结合自身在射频领域的研发积累,推出了两款新的产品QPG6105和QPG7015M。其中,QPG6105针对网络结点设备,其优点是低电流、低功耗;QPG7015M针对网关设备,可以提供更强的通讯功率,支持更远通讯距离和更复杂的运算。
软件固化,从硬件层面找到差异化
为了保证所有智能产品都能顺利接入Matter网络,并且实现互联互通,Matter选择了代码开源,不同的方案供应商在开源代码的基础上开发自己的软件和应用,当然,开源可以加速开发速度,但是同时也存在一些问题,由于方案供应商都采用雷同的开源软件,在软件层面的设计基本固化。而对于设备厂商来说,单凭软件设计很难有更大突破,因此只能从硬件层面寻求更大的差异化。
“这一点正是我们的强项,Qorvo有两大核心优势是其它硬件厂商所不具备的。”Dash Kong介绍,“第一,ConcurrentConnect Technology,Concurrent connect的意思是实时,我们的方案可以同时接收三种不同的协议信号,比如:Zigbee、Thread、蓝牙。而同时接收三种信号,传统方案可能需要3颗芯片支持,Qorvo一颗芯片就可以实现。第一,单芯片方案有利于降低设计难度,缩小产品尺寸;第二,单芯片方案有利于节约成本。另外,有些厂商会通过软件切换方式实现单芯片接收多个信号的方案,但是切换必然会遇到信号丢失或者延时的情况,这将直接影响用户体验。我们通过硬件技术解决这一问题,实现真正实时、同步处理三种不同的信号,和其它厂商方案形成鲜明的对比。”
另外,在天线设计上,Qorvo没有提高发射功率,也没有提高接收灵敏度,这可以让产品的天线和通讯网络更加稳定。而且在方案中提供两个平行的射频信号输出口,原因是设计者无法控制信号从哪个方向被接受到,但对比传统的单信号链路,Qorvo的方案多了一条链路,有更高几率在一个更好的方向上去选择接收更优质的信号,这样同时以非常快的速度实现动态调整。
从设计到量产,支持全场景开发
前面讲到Matter提供很多开源代码,Qorvo的代码同样也是开源的,可以直接从网上下载。 Qorvo的整个套件中包含了所有的产品应用场景,小到一个遥控器、一盏台灯都可以支持,甚至包含更复杂的需要运算能力的方案。另外,这款开发套件已经把产品设计需要的传感器、硬件、软件都集成在一起,因此客户只要1-2个星期就可以完成产品的最初模型。”
最初模型只是产品设计的第一步,后续还有很多东西需要要考虑,如何真正大规模使用这颗芯片?Dash Kong表示,“我们会把整个模块的方案免费提供给客户,客户在最难处理的射频、信号链路问题上,不需要担心,预计还包括后续的出厂测试,我们提供从早期的验证到最后量产的全套方案进行保驾护航。”
Matter会逐渐融入当前生态,而非取而代之
Matter有诸多优势,可以打破不同智能产品生态系统壁垒,是不是就意味着未来会替代现在市面上的已有的无线通信协议?Dash Kong认为,“Matter和现有协议并不是替代关系,Matter解决的是应用层的问题,其核心技术上的打破生态壁垒,还要基于WiFi、Thread去实现。由于Zigbee不支持IPV6,且安全级别不够高,不能接入Matter,Matter不支持蓝牙,因此Zigbee可能会被Matter替代。未来3-5年WiFi不会受影响,甚至WiFi会越来越好。zigbee有可能市场份额越来越少,THREAD可能会替换zigbee,在Matter之上应用越来越多。”
Matter大面积应用后,原有的智能产品会怎样融入Matter网络?Dash Kong解释,“从Matter的角度来讲,它的产品属性定义为bridge,bridge就是作为一个桥梁。因为Matter联盟本身就是zigbee的原始团队在做,所以一定要兼顾到以前的设备接入。所以bridge设备概念就是把原有的zigbee设备、WiFi的智能产品,通过bridge接入,或者通过虚拟的ID映射到Matter的网络里,这样就可以把老的zigbee设备、WiFi设备,接入到Matter网络里面。
“从Qorvo的角度来看,QPG7015M是针对网关应用,可以同时接收zigbee、蓝牙和THREAD的信号,正常的网关设备如果采用了这颗芯片,就可以把家里的蓝牙设备,zigbee设备等已有的智能家居设备接入到Matter网络。我们从一开始已经考虑到已经有的智能设备如何接入到Matter。”Dash Kong最后补充。