5G网络下,如何保证个人消费者,通话稳定、掉话率低,上网更省流?5G行业应用场景下,从无人驾驶、智能工厂到5G港口,如何避免临区干扰、提升5G网络稳定性?5G 外场测试如何避免“靠天吃饭”,在外场重复跑、研发测试效率低的问题?
上个月,「科技零距离」第一期开播,资深无线测试专家针对B5G时代,如何提升5G网络体验、解决5G外场测试痛点、利用虚拟路测(VDT)提升外场测试效率等话题,进行了深入探讨。
以下是详细对话内容(在保留原意的基础上略有删改)
对话嘉宾:
•是德科技技术支持区域经理 张坤利
•是德科技资深无线测试专家 杨怀志
•是德科技行业市场经理 王欣
01、B5G时代 5G网络体验更重要
王欣:5G已经商用3年多时间,华为、中国移动等头部通信企业开始布局B5G、5G+时代,那么,从全球范围来看,5G发展呈现什么样态势?
张坤利:在B5G时代,无论是NTN还是RedCap标准,它的目标应用终端不再是智能手机、CPE,更多的是如何把5G应用到各行各业中,改善社会生活。从目前来看,5G网络需要保证的不仅仅是去打通视频电话、直播是否流畅,更多的是保障整个网络传输实现更低时延、更高可靠性。5G网络体验将会直接影响生命安全, 5G体验越来越重要。
杨怀志:当前,5G应用场景正在从个人消费者用手机打电话、玩游戏、看视频,转向物联网。从工信部统计数据来看,截至8月底,我国移动物联网连接数达到16.98亿户,超过移动电话用户数16.78亿户,成为全球主要经济体中首个实现“物超人”的国家。未来,移动蜂窝网络要继续扩充通道为物去服务,实现万物互联。
02、传统外场测试的苦:“看天吃饭”“跑N圈也没抓到log”?
王欣:能否介绍下5G终端研发流程,为什么说外场测试在整个研发流程中扮演重要角色?
张坤利:整个产品研发周期,都需要考虑如何产品体验做到更好。一般情况下,在产品研发初期阶段,会去进行基本性能测试,诸如射频性能测试、协议标准一致性测试、或是用户体验相关测试,诸如视频流畅度、语音清晰度等,这个是在产品设计阶段需要考虑的测试。
在这之后,一般要和友商产品进行对比,思考如何在业内做到更好体验。同时,在产品成型之后,在向客户推广之前,为了能保证用户体验,传统方式,企业一般会去真实的使用环境进行“外场测试”,比如智能手机要模拟消费者手机打电话、看视频等场景,避免客户将产品正式推向市场时收到投诉。所以,外场测试一般是改善用户体验的环节,非常重要。另一方面,做手持终端或其他模组的客户,一般会搭建一个专网,思考这个产品如何在竞品中脱颖而出,也就是常说的“竞品测试”。
王欣:传统外场测试有哪些痛点?
杨怀志:在终端行业,一款新手机产品上市之前,一般要经历大概至少两个月时间的外场测试,参与外场测试的工程师非常多,特别是现在大家熟悉的手机厂商,一年可能要出很多款新手机,人力和财力成本消耗都非常大。
传统外场测试还有个问题就是复现率很低,之前我们一起陪客户做过一次外场测试,解决5%掉话率问题,我们和工程师跑了10圈,一次掉话现象没出现,客户和我们保证拿着的出现问题的手机,但就是复现不了问题,当时领导都说要不今天就算了,但很巧的是跑了大概是第11圈,正好出现了掉话问题。
张坤利:跑到第11圈,这个问题恰好出现了,还算比较好的状况,但复现问题后还有个关键环节,就是能不能抓对log。如果咱们测试工程师在外场跑了10圈,但回来之后研发同事发现log没抓对,那还得再跑10圈,其实很耽误研发进度。
其实在2C消费者市场,电话掉线了,可以接着打,但如果在5G行业应用场景,如果自动驾驶、云控平台出现“掉话”问题,后果不堪设想。设想一下,现在很多辅助驾驶的智能汽车的智能座舱都会依赖于导航系统,进行路径规划,如果行驶在路上发现导航系统失灵了,不能与后台进行实时数据传输,那非常危险。
03、5G VDT助力千行百业 网络可靠性提高到N个9
王欣:是德科技5G VDT解决方案如何助力外场测试?
张坤利:VDT解决方案包含两大部分,第一部分在真实外场环境,实地抓取问题;第二部分,回到实验室,把外场环境重新规划、重建,重建之后,如果发现在外场测试遇到的问题不是想要解决的问题,可以在实验室重复测试,直到复现问题。
杨怀志:去外场测试的工程师,先去把整个外场环境的测试素材抓取下来,然后真正抓出来以后,我们按照这个时间点去做一个相关的“裁剪”,或者说“选取”。
张坤利:是德科技5G VDT解决方案的关键是“裁剪”,经常会有客户表示,在外场抓两个小时log,回到实验室回放还要两个小时,这样虽然也是可行的,但是比较浪费时间,而VDT方案能够做到裁剪关键部分,更高效把外场问题复现回实验室。在硬件产品方面,是德科技可以提供综测仪,用来模拟基站,也可以在支持真实网络环境,在实验室架设实际的基站、核心网,都可以配合是德科技信道模拟器,建立5G 端到端网络环境,目标是提升客户产品性能,找到竞品差异。
王欣:是德科技5G VDT测试方案,能为哪些客户解决哪些问题?
杨怀志:VDT应用非常广泛,不仅是2C的智能手机场景,也包括物联网场景,可以说VDT可以助力所有与5G网络环境相关的场景。
张坤利:不同行业需要的终端也不太一样。像安防的智能巡检场景、智能电网场景,需要机器人、摄像头等都要实时监控信息,同时要上传信息、视频数据等,另外,像是智能工厂场景还需要进行路线规划。5G时代,行业正在探索利用机器代替工人去做一些重复性高、环境恶劣、危险性高的工作。
比如在宁波舟山港,5G应用到了港口的进出货的部分,传统场景下,工人需要被调到吊塔上,做一些搬运工作,在应用5G网络之后,港口可以使用机械手臂,代替工人去进行高危险系数的操作。这是5G改变社会带来的一些便利性,但这也给5G带来一些挑战,比如如何保证操作手臂运行的安全,这要求5G要做到低时延、高可靠、高安全性。
VDT产品的关键,是可以把不确定的测试问题变成确定的,在客户利用VDT解决方案去做外场测试的时候,可以把这些未知的、低概率的、人为无法改变的,诸如天气、疫情这些影响变成确定性测试因素,在实验室进行重复测试、压力测试,来保证客户的产品在推向市场的时候把出错的概率降到最低。在2B的业务场景下,不仅仅可以实现6个9,甚至可以实现更多的9。
如何提高可靠性,其实需要考虑到很多方面,比如,在做5G智慧港口应用的时候,还要考虑会不会有海上的货船产生其他干扰信号来影响智慧港口的网络?可以通过VDT解决方案去模拟这类场景,在实验室进行数字孪生测试,帮助客户提高网络可靠性。
王欣:是德科技升级后的5G VDT解决方案能够支持哪些场景?
张坤利:目前我们总结了“6+4”场景,这都和用户生活息息相关。
6个场景包括,繁华城市、立交桥、隧道、高速公路、乡下小路、山区公路。
比如在繁华城市,在北京国贸、西单、工体不同的商圈,人员流动不同,场景不同,需求差异也非常大。在工体,在有球赛时,其实对直播实时上传数据的要求非常高;但国贸因为是购物商圈,对接入稳定性要求会更高。
乡村公路,一般十几公里布局一个基站,还有山路场景,在实测中发现,小区切换相对明显,这可能导致用手机导航,会忽然出现信号中断的情况,同时终端频繁切换会让手机功耗提升。这类场景我们都可以把基站布局情况、用户对流量的需求情况提取,然后在实验室进行建模分析,同时还要关注,基站布局好之后,基站间干扰如何解决。
在深入研究不同客户类型之后,是德科技新增了4个场景,分别是电梯、地下车库、地铁、步行街道。前面提的6个场景,主要是高速移动、高容量的场景。但是像是电梯、地下车库、地铁相当于弱信号的场景。
比如电梯场景下,用户手机会频繁找网、搜索网络信号,同时也存在出电梯之后,5G信号和WiFi信号如何获得最优切换策略,保证通话不中断、省流等问题。
再比如地铁场景,特别是早高峰晚高峰坐地铁的时候,人非常多,对网络的性能要求很高。另外地铁属于高速移动场景,在乘坐地铁的时候,手机信号会在不同基站之间频繁切换,这个会对用户体验产生影响,还有最重要一点,地铁一般存在专网,如何避免地铁专网信号和5G信号之间的串扰,如何保证地铁专网的安全运行,这些VDT可以解决的问题。
04、为什么是独一无二的完整的5G VDT解决方案?
王欣:是德科技 5G VDT解决方案与行业其他方案有哪些差异?
杨怀志:是德科技是全球唯一一家能够提供VDT方案所需的全部的软件硬件设备的完整解决方案的电子测试测量公司,比如外场测试,是德科技有Nemo系统,回到实验室里,客户可以用UXM模拟基站,还有信道仿真器模拟外场场景。另外,是德科技有自动化测试系统软件Eggplant(茄子),另外是德科技拥有强大的、具有丰富经验的研发服务团队。
张坤利:完整不仅仅是说是德科技能提供外场扫描、基站模拟、信道仿真各部分,更重要的一点是是德科技可以在外场扫描环节,抓取实际基站和信道环境部分,这在业界也是独一无二。这意味着,是德科技VDT解决方案会考量基站情况,基站对测试终端的配置、调度,除了结果之外,还会关注过程和信道环境。
同时,自动化测试系统部分,我们能实现模拟级别的控制,对于竞品来说,客户没法控制,是德科技可以提供Eggplant(茄子)软件进行非切入操作和控制,帮助客户模拟人为操作,比如模拟打通5G手机电话时,对比在公司自己手机和竞品手机上的5G图标有没有显出来的场景。
利用Eggplant(茄子)系列软件,可以实现非切入方式去帮客户检查结果,以前都是靠工程师人眼识别,在反复测试时一张一张截图,这要截海量的图,逐个检查,效率非常低。我们不仅可以在外场测试时结果抓的最全,还能在实验室模拟时,利用各种手段实现更自动化、高效的分析,我们的目标其实是想把复杂的事情做到简单。
杨怀志:是德科技OTA箱子可以把连线测试变成空口测试。这部分是我今年初在本地带团队做的项目,也已经申请相关专利。
当下几乎所有传统终端测试,不光是VDT测试,包括射频、协议测试,基本上都是把终端后盖打开,然后把天线连上,拿一些射频口去连接电缆线,做传导测试,其实这对很多客户来说很麻烦,有可能拆来拆去,终端坏了。
更关键的是,这种测试方法不是真正的黑盒测试,属于半白盒测试。所以想要测试结果是真正的空口数据,且测试又方便又快捷,做了相关算法研究。
首先把终端放到一个比较小屏蔽箱里,然后通过整个空间建模处理,再进行一些专利算法后,可以满足客户多载波、多基站的空口测试。
经过一年多时间的尝试,包括本地能力的搭建经验,可以说是德科技的VDT方案,真的是能实现从硬件平台,到软件架构的搭建,包括自动化的茄子软件,功能性非常健全。
举个例子,是德科技之前与客户做一个比较复杂的演示,属于混合组网测试,除了 5G NR 网络之外,还存在WLAN网,在这种特殊环境里,最后给客户做到类似于图像识别的功能,比如连接现网时存在卡顿的识别的演示,当时客户觉得跟他想要的真实的场景一模一样。
王欣:目前VDT解决方案处于什么样的发展阶段?有没有合作案例可以分享?
杨怀志:高铁场景是从2015年开始研究,这个场景不是在公司内部产生,而是从客户那边提出,当时客户可能正好是赶上我国京沪线开通,需要做京沪线去上海出差。当时专网还跟不上高铁的发展速度,所以当时客户提出需求,要建立一个准确的高铁模型,所以是德科技相关团队当时坐了4趟火车,把京沪线路段上的数据录出来。
录回来后,我们做了一些分析,大概利用大约两三个月时间,高铁场景诞生了,当时在整个业内的反响非常不错。某运营商在大会上提出,使用这个系统掉话率约降低40%以上,吞吐量提高到约20%以上,数据很惊人。
张坤利:最近两年时间,很多客户开始购买VDT测试方案,一类是终端客户,用来复现问题,解决掉话、海外语音通话投诉等问题,另一类是实验室客户,帮助实验室建设场景库。这两类客户其实代表了VDT解决方案的两个重要场景,第一类是出现问题解决问题,帮助客户更快地实现价值。
第二类是实验室或者是认证机构,在去扩充实验室能力时,提升信道模型、基站与信道模型之间配置和交互部分的能力。比如, V2X车联网、或者说面向行业的5G专网,我们实时扫描网络里增加或者减少设备,信号发生变化情况,再用VDT扫一下,建立模型,在实验室里进行推演,这更加低成本,同时对5G专网稳定性非常有价值。