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新冠病毒的出现，引发了人们对电化学生物传感器的兴趣和随之而来的创新浪潮。借助更好的生物检测传感器和读取器，医疗保健提供者能够更快做出正确的诊断和治疗，不止是针对新冠，还包括从疟疾和结核病到细菌性感染等许多其他疾病。并不是说，电化学生物传感器创新者们忽略了这一需求，但这期间出现的机遇是不言而喻的。
发挥恒电势器的潜力
要创建更好的测试解决方案，光有电化学专业知识是不够的；还需要测量和检测专业知识。例如，恒电势器是一种电路，可以检测电池电阻的变化，然后通过辅助电极对电流做出相应调整。在大部分电分析实验中，此器件是用于控制和测量的基本电子硬件。但不管基本与否，对于在电化学生物传感器领域创新的人员来说，识别病毒或细菌的电化学特征可能很简单，不过要构建出产品或读取器，例如恒电势器，可能需要数年的研究、尝试和试错。
如果使用ADI公司和PalmSens开发的EmStat Pico恒电势器模块，在创建电化学生物传感器产品时则无需具备恒电势器知识；利用该模块，生物传感器创新开发者无需花费时间和金钱来雇佣这方面的专家，或者是自身成为专家。ADI与PalmSens合作开发这款独立的恒电势器模块，帮助填补了这方面的空白，使创新开发者能够更快地将救生产品推向市场。
概览
- PalmSens：于2001年由Kees van Velzen博士创立，面向大多数类型的电化学技术提供广泛的仪器仪表，侧重于移动式仪表产品。他们致力于让电化学技术产品变得更简单、更便携，更易于为新手和高级研究人员和企业人员所用。
- 应用：医疗健康、环境监测、食品安全、兽医护理、状态监控。
- 挑战：将PalmSens的电化学生物传感器技术和ADI领先的信号处理专业知识结合，创建出比实验室用版本更快、更小、功耗更低的恒电势器，且不牺牲精度，即使创新开发人员从未设计过恒电势器也能轻松上手使用。
- 目标：开发能帮助创新开发人员弥补技术空白的电化学生物传感器平台，让他们能够切实践行自己的使命，更快地向市场推出救生技术产品。
率先上市：QSM和OTTER EQ
位于波士顿的QSM Diagnostics开发了护理点兽医诊断技术，用于快速识别细菌性感染。几十年来，该公司一直致力于开发和销售传感器和医疗设备。
Analog Garage是ADI的内部孵化器，它将工程师、数据科学家、硬件和软件专家聚集在一起，在发展迅速、以创意为驱动力的初创公司环境内创建新技术和解决方案。
2016年，QSM开始与Analog Garage合作开发低成本、便携式电化学生物传感器读取器，该设备可在诊疗地点提供与传统兽医参考实验室设备相同的结果。之后，在ADI和PalmSens发布了EmStat Pico之后，QSM很快洞见这款更新、更小的恒电势器的潜力，与自主设计类似产品相比，使用这款恒电势器能够帮助节省大量资源。
QSM CEO Ed Goluch表示：“我们可以全身心投入测试化学领域，无需费心思考虑用于执行测量的这些电子设备”。“为何要另起炉灶？”
QSM的Otter eQ是采用了ADI和PalmSens提供的EmStat Pico的首批上市产品，展示了恒电势器在护理点应用中作为生物传感器读取器的多功能性，目前它能为您的宠物提供检测；日后，甚至可为所有人提供检测。
兽医实验室中使用的生物传感器
有些狗狗会遇到耳内感染，这比其他感染更为棘手。这种感染由绿脓杆菌引发，很难检测，需要采用不同的治疗方法。要确定是否是由于这种类型的细菌导致感染，兽医诊所必须将样本送至实验室检测并等待结果，并在数据不全的情况下尽可能为您的宠物狗提供治疗。
便携式恒电势器
QSM决定创建一种能提供现场诊断的电化学生物传感器和读取器，能在第二天一早，甚至在狗狗离开诊断之前提供结果。该设备嵌入大小仅为30mm × 6mm的EmStat Pico，检测速度快，且非常便携。
PalmSens首席执行官Willem van Velzen表示：“能够随时获得媲美实验室设备的检测结果，意味着您不再需要常规的实验室。您无需再等待一天或更久时间，可以在两分钟内获得检测结果。”
下一代OTTER EQ
当前这一代Otter eQ检测单种类型的细菌，但读取器有可能与多个传感器配合使用，这些传感器目前尚处于开发阶段。所以，无需为每种传感器开发一款新的读取器。在不久的将来，Otter eQ将能够检测多种类型的动物身上的多种感染。未来机型可能更类似于血液检测板，可通过一个试剂盒检测多种病原体。
ADI新推出的产品未来将使QSM从B2B市场辐射至B2C领域。将Otter eQ用于消费电子产品会减轻兽医诊所预约超额的状况，既可以让宠物主人省去不必要的就医次数，也能提供远程预约随访，确保处方治疗落到实处。
工作原理
猫狗和人：QSM愿景
van Velzen表示：“与针对人类的产品相比，先从宠物护理点市场的产品开始，大大减少了监管方面的问题。它也为进入人类护理点应用奠定了基石，应用前景可期。”
QSM技术已被用于检测农业供水中的除草剂，用于监测饮用水质量，以及检测供应食品中是否含有大肠杆菌等病原体。试剂盒经过标定，可用于识别病毒颗粒，或者用于监测其他与感染无关的指标，比如追踪皮质醇、胆固醇或家庭用药情况。
Goluch表示：“新冠病毒让人们认识到，在这一领域，我们所做的工作还远远不够。距离血糖仪问世已有约70年，目前也没有基于血糖仪的其他技术出现。现在，我们处于这样一个节点：我们可以使用该模块来进行其他检测。我们的试剂盒可以检测任何物质。只要更改化学成分和平台即可。”
将救生技术更快推向市场
由于EmStat Pico模块可以集成到QSM现有的试剂盒设计、专有连接等中，Goluch估计，与自主开发自定义解决方案相比，QSM能帮助将产品开发时间缩短三年。此外，PalmSens提供软件开发套件，能进一步简化开发流程；这使得QSM在开发产品时几乎无需从PalmSens获得技术支持。
ADI的Brian Coffey表示：“与PalmSens合作，就是为了提供这款完整的解决方案——一款即插即用的测量模块。听说客户使用之后，更快将新型救生健康诊断工具推向市场，我们感到非常高兴。”
参考
*2017-2018 AVMA宠物饲养和人口统计资料
