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这篇文章，和大家聊一聊模拟混合信号设计验证（ADV）的前世今生。也就是这个职位的开山鼻祖是谁；目前在 IC 研发中的现状是什么样子的。
模拟混合信号设计验证，在下文将会统称 ADV。有几个小伙伴儿们已经问过为什么了，为啥是这个简称，为啥不是 AMS-DV 等；这里主要有三个原因，第一就是 为了和目前比较熟知的 Digital DV 做区别；再次就是名字短了方便记忆和称呼；最后就是创始人也这么做简称的；所以叫 ADV。
ADV 职位虽然对于不少人而言是一个新兴职位，甚至它的创始人大家也不太熟悉；然而如果深入了解这个创始人的经历和发明，相信在坐的各位就非常熟悉了。
创始人之一：Ken Kundert
大名鼎鼎的 Spectre 仿真器，原来就是他发明的。 “发明”这个词语，Innovator，这是一个非常重的词汇。芸芸众生，芸芸书海，好多书，也就只捞得一个“编著”的名分，而且就已经很不错了。然而人家这里是发明。其实模拟仿真器还有一个 Ultrasim 也比较出名，不过现在据说 Cadence 已经不再继续研发了。本人 几年 Spectre 和 Ultrasim 的用户感受也是觉得 Spectre 远比 Ultrasim 好：仿真准确，容易收敛，莫名其妙的事情少。
人家不仅发明了 Spectre,还发明了安捷伦的谐波平衡 Simulator。天才或许就是这样子的，人家从小就牛，上的本硕博都是加州伯克利的；国内最高学历就是所谓的“三清”了，本硕博都是清华的，人家是“三伯克利”。从 1989 年博士毕业就进了 Cadence,一干就是 16 年，兢兢业业，凭着对 analog 的 simulator 和 model 的贡献，轻松拿到 Fellow 级别。至于专利和 Paper，自然不用说，人家的单位都是“dozen”好吧。这就是别人家的孩子；这就是“学神”。
创始人之二：Henry Chang
Ken 还有一个合伙人，叫 Henry Chang。乍一看，还挺像一个中国人；我第一次见他的时候，我还很高兴的想，哇塞，是不是可以用中文拉拉家常了；后来发现他不会中文…好吧，他确实是祖上是中国台湾人，但是自己已经不能中文聊天了。人家经历也非常帅气，1995 年到 2005 年做到 Cadence 的 CTO。也有伯克利的博士学历；专利 Paper 也不少；自然也有 IEEE CICC 指导委员会等等。
两位大牛，2005 年之后去干嘛了呢？
2005 年之后，像今天好多有志青年一样，人家出来创业了。他们去开了一家公司，叫 Designer’s Guide Consulting 。他们觉得，虽然他们已经在 analog 领域工作了 20+年了，但是方法学上没有什么大巨变；然而呢，他们找到了一个 big change，这就是模拟混合信号设计验证（ADV）。这也是他们之所以要出来创业的资本所在价值所在。 他们觉得在今天复杂的 IC 设计里，一个系统的、科学的 ADV methodology 就是一个“huge differentiator”。他们建立公司的目标，正是“specializes in transitioning analog design companies, large and small, to analog verification”。
不管大的，还是小的 Analog IC 公司，他们都觉得要有 ADV function。
成就自然有。举个例子就是：有一家做 SOC 的公司，本来都准备流片去了；在紧邻流片的时间点，他们引入了 ADV 的 flow，那就说来试试吧；结果呢，六七个 hidden 的 functional errors 被发现了：主要是一些不太容易为发现的 bug，还有一些是 basic function 的；另外一些是 analog 和 digital 接口的，一些 digital 出来 analog 过来的信号等，而他们相互的理解和预期和实际设计有一定的偏差，或者就是其实两者理解的都对，但是没有想到有其他的副作用，所以就不工作了。而由于 Designer 主要把精力放在怎么达到 Performance 上面，所以这些错误只在在快流片前的时候、由于当时恰巧那个阶段引入了 ADV，所以才被揪出来。
然而创业也是一个艰苦卓绝的事情。《创业维艰》中很经典的一句话就是：我睡得像个婴儿，每两个小时就大哭一次；我就是这样的状态，我经常头一天还觉得拥有整个世界，但是第二天我会觉得世界正在离我而去。春雨医生张锐突然去世，也有不少文章刷屏，显赫的标题就是“创业路上的自信、孤独和饥饿”。虽然没有和 Ken, Henry 长谈过创业故事，但是也有幸聊上过几句。他们自信他们的技术很不错，却也是艰苦的摸索者。Henry，这个早已移民美国的、长相像中国人的技术大牛，曾经在一次闲聊时候，抱怨过自己的妹妹在找工作时候受到的一些不公正待遇。有一次在美国一家酒店，偶遇到 Ken 在吃早餐，经常出差的他那个时候不小心感冒了。
不过所有的付出还是取得了丰厚的回报。创业几年时间，他们两个人就开展出来了丰富多彩的业务：ADV 介绍和评估、Training，ADV 外包 Service, Model Service 等。单单培训这一项，他们就挣了好多钱；甚至有一年几百人参加过他们培训的记录。有一次他们培训完，我就问 henry，你们是不是挣得盆满钵满了？他笑得非常开心。金钱是世界上最聪明的东西；也最负责任的东西。他们之所以能够挣到不少钱，自然有其价值所在。咱们确实不能崇洋媚外；不过国外的一些先进经验还是值得借鉴的。大家估计都非常熟悉，google 和百度的关系，阿里巴巴和 ebay 的故事等。学习西方先进经验，取其精华去其糟粕，正是成长之路。
ADV 的现状
其实这个职位，或许好多公司没有给它一个这么明显的 title；但是其实在 IP 大行其道的今天，好多人手头干的事情，有不少成分，就是这些。
近年来，非常多的国际著名半导体公司已经设立了这种职位，也在招聘这个职位。某公司，刚开始还是抱着一种尝试一下的态度，结果他们的 DV 做的非常好，芯片回来 Bug 少的让高层都感觉意外，所以就大力发展这个职位，甚至准备把那个发起地做成他们大公司的 DV Center。
当我开始公众号发文之后，竟然收到了我远在欧洲的师兄的联系。我那个师兄啊，简直就是模拟大神。他们公司也有不少人在做验证的事情，他自己也非常关注 ADV 方面的动态。你会发现，其实天下很小，其实大家发愁郁闷的当前 Analog Simulation 的一些痛点，都类似；ADV 所谓的新兴职位，也确实是当前 Analog、Mix-signal 的痛点所催生出来的产物。
香港一些企业，也在弄这个方向，虽然名分上没有说是 ADV 这么明显，但是干的事情基本类似。
早在 23 年前，就有了 Digital Verification 的职位。Digital 发展远远超于 Analog 的原因：Digital 本身面对的 Large、Complex System 比 Analog 早。现在 Analog 也需要一个 Transition，这就是 ADV。
就像我们之前文章中提到过的一样，整个工业文明就是一部“切”的历史，无论流水线的发明，还是半导体行业的整机、配件、系统、IP，都是在不断的切割。ADV 的出现，其实正是产业发展、分工进一步细化的必然结果。
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