三星半导体部门于今年实现了一个巨大的飞跃,其首款采用定制核心的Exynos 8890处理器,已经被用到了Galaxy S7身上。现在看来,该公司还希望在自主CPU开发上加大投入。业内消息人士称,三星设备解决方案部门正在打造一款采用自家CPU核心的32位微控制器,明显主要面向可穿戴和物联网市场。据悉,该处理器核心将基于开源的RISC-V指令及架构,而不是ARMv6-M或最新的ARMv8-M之类。
自造处理器,意味着无需向ARM支付授权费用,较之前直接购买全部ARM Cortex CPU核心设计的战略有所转变。
说到ARM,消息人士称,三星的MCU将把晶体管数量控制在10000到20000之间,封装功率和ARM的Cortex-M0差不多。
M0和M0+都是超低功耗的32位核心,主要用来取代此前的低成本8位AVR组件。三星于2013年将8-bit微控制器业务卖给了IXYS,但也可以在低功耗物联网市场扩张时重返该领域。
我们仍需等着看RISC V核心是否较ARM核心有竞争优势,但三星电子有制造自家定制CPU核心的经验一事(用于移动AP),还是有些意思的。
RISC-V处理器架构由加州大学伯克利分校开发,其基于免使用费的BSD授权,并得到了各大技术企业的支持,在低成本微处理器的开发上非常有吸引力(一颗基于STM32F0微控制器的32位Cortex-M0的售价不到2美元)。
RISC基金会的支持者包括Google、高通、IBM、英伟达,且提供了一个免费的编译器和开放的ISA开发环境。事实上,英伟达和高通早已借助该架构开发了各自的物联网处理器和面向GPU的内存控制器。
三星曾在2016上半年表示在开发自家的微控制器,该核心有望于明年某个时候在其首款商用产品上亮相。
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