我们生活的整个宇宙以及宇宙中的万事万物都是虚假的。一些科学家曾提出过这一激进理论,他们宣称我们目前所知的世界可能仅是一个计算机模拟空间——如果我们能确定研究着手点,就能发现蛛丝马迹。
根据牛津大学哲学家尼克-波斯特罗姆的研究,电影《黑客帝国》中所播放的场景可能真实存在。波斯特罗姆说:“我们认为,不要说各种人脑中充斥的感官信息是来自于模拟装置,大脑本身可能就是模拟的一部分。
设想这样一个场景:2050年,超智能机器人接管统治整个地球,他们通过电脑程序设定2015年人类的虚拟生存空间。所有人们当下的所见所闻所感都是机器人霸主创造出来的,人类只不过是机器人玩家在虚拟游戏中的玩物。多年前,就有科学家提出过这一激进理论,他们宣称我们目前所知的世界可能是虚假的。这可能看上去有点荒诞不稽,但是物理学家却极其严肃地接纳这一“模拟理论”,他们表示或许可以找到证据论证这一理论。
《走近真实》的作者罗伯特-劳伦斯-库恩近期发表一份最新深度研究报告对该理论进行了探索研究。库恩指出,根据牛津大学哲学家尼克-波斯特罗姆的研究,电影《黑客帝国》中所播放的场景可能真实存在。波斯特罗姆认为:“不要说各种人脑中充斥的感官信息是来自于模拟装置,大脑本身可能就是模拟的一部分。也许有一个巨型计算机程序模拟着人类世界中的万事万物,小到人脑中的神经元和突触。”库恩还指出,物理定律可能是一套计算机处理程序,拥有展现固有模型的自然模式。马文-明斯基是人工智能创始人之一,他告诉库恩:“要辨别人类是否活在计算机模拟空间绝非易事,除非程序员一不小心操作失误——如果你发觉一些物理定律有明显错误,或者你发现存在舍入误差。”
数年前,德国波恩大学教授塞拉斯-比恩曾表示,有迹象表明我们正生活在一个模拟空间中。他表示:“我们要做的就是识别这些限制条件,来建造我们的模拟宇宙。许多研究人员正尝试着建造令人难以置信的模型,以更好地进行深入研究。”比恩相信,这些基本原理层面的物理学模型,几乎等同于模拟宇宙自身的活动。在这种模型中,物理法则必须叠加在一个随时间推进的、离散的三维晶格上。
比恩教授及其同事发现,晶格间距可限制粒子所拥有的能量,因为不存在任何比晶格更小的结构。这意味着,如果我们已知的宇宙真是一个计算机模拟体,它应当中断高能粒子光谱,同时,它只会出现在宇宙射线能量中断状态下,这种限制条件叫做“Greisen–Zatsepin–Kuzmin(GZK)中断”。对GZK中断,科学家进行了认真研究。他们认为,随着高能粒子与宇宙微波背景相互作用,并在穿越较长距离的过程中逐渐损失能量,就会出现GZK中断。通过计算晶格间距对光谱附加特征的作用,研究人员惊奇地发现,宇宙射线可能倾向于沿晶格轴心穿越。假设这一情况成立,研究人员将面临一个严峻考验——宇宙可能是虚假的。
一直以来,哲学家都在提问这样一个问题:我们是否真正了解所生活的真实世界。最早有关这个问题的争论可追溯至柏拉图的《理想国》一书,其中提出的“洞穴之喻”就描述了大多数人的虚幻存在。柏拉图表示,通向真实世界的唯一途径就是深入研究学习数学和几何学,只有这样学生才能了解世界的真实性。法国哲学家任恩-德斯卡特斯也将这一问题当作思想实验提出来过,旨在引导读者对世界真实性保持激进的怀疑态度。唯一真实的是,对知觉持怀疑和相信的心态或意识,正如一句经典名言所说的“我思,故我在”。