理论上来说,只要系统运行正常,外界又没有阻力,推进器就能在没有传统火箭燃料的情况下不断前进。
不过肖耶的设想当时受到学界的一片耻笑,因为这似乎违反了动量守恒原理:一个系统在不受外力或者所受外力矢量和为零的情况下,其总动量保持不变。即:电磁推进器的某一部分前进,必有其他部分后退,两者相互抵消,使整个装置动量守恒。
近年来,美国航空航天局(NASA)认为,电磁推进器可以实现。而德国德累斯顿大学的教授马丁·塔基马尔(Martin Tajmar)也拿出研究,认定电磁推进器能够产生数千倍于传统火箭推进器的动力,并且有能力在4个小时内抵达月球,或者说在70天内飞抵火星,18个月内造访冥王星。即便是用现有技术花费数十万年才能抵达的半人马座阿尔法星,电磁推进器也能在短短100年内完成整个旅途。
塔基马尔谨慎地表示,其研究测试既不能肯定、也不能否定有关电磁推进装置的说法;但毫无疑问的是,经过缜密的热学和电磁学观测,他们的确发现了和最初设想相差无几的推进力。
塔基马尔总结说:“如果这是真的,它肯定会给太空旅行带来革命。”