美国拉斯维加斯当地时间1月7日,年度最受瞩目的CES Innovations Design and Engineering Awards创新设计与工程奖已经出炉,作为年度风向标式的重要奖项,它包含移动设备、电脑、穿戴设备、汽车电子、打印、游戏、健康、家庭影音、无线网络等28个领域,而今年的26个最佳大奖已经尘埃落定,可以肯定的是,它们在2014年甚至更长的时间里,都将引领风骚,成为业界瞩目乃至效仿的对象,这也正是CES的魅力与重要性所在。而今年这26个大奖,毫无疑问每一个都极具创新精神,是各自领域思想迸发的佼佼者。 而这些产品是如何评选出炉的?它们的背后又有怎样的故事?作为手握Best of Innovations评选奖票的参与者,他们又是如何看待CES,如何看待创新这件事情?甚至他们个人又有着怎样的喜好?
CES大奖评委之一蒋里博士
带着这些问题,腾讯数码在美国拉斯维加斯独家专访了这一大奖的评委之一蒋里博士,让这位有着斯坦福大学博士头衔,以及曾经供职于本田、松下、苹果等公司的华人评委,为我们揭开其背后鲜为人知的有趣故事。 为了创新无所顾忌 与很多著名的国际大奖一样,CES每年都会邀请47名顶尖专家组成评审团,而由于产品分类众多,因此每一位专家都有可能会身兼多组的评委,而每一个产品类别的评选,都会由来自于工程师、设计师和媒体这样三个领域的专业人士组成,以便从不同的角度全面衡量一款产品,同时每个人也都会在各自的表格上进行分门别类的打分与简短点评,汇总之后也就评选出了各个奖项。 虽然这一评选过程听起来并不复杂,不过参选产品可能多达上万款,因为绝大多数厂商都想让自己的优秀产品一试身手,而分到每一组的产品也有成百上千款,在这些产品当中挑选出得分最高的十几款产品成为获奖者本身已属难事,再从其中选出一款最佳产品授予其“Honorees”称号就更是难上加难。 蒋里博士说这里面的原则其实也很简单,核心只有两点:创新与用户体验。CES不仅是大公司的秀场,更是硅谷众多创业小公司的试验场,评选对它们二者来说完全是公平的,“真正打动我的就只看产品是否具有创新性,是否足够吸引人,甚至令人为之一振,这方面很多小公司的产品其实非常震撼。”蒋里博士说。 因此CES本身是创新精神的最好展示舞台,这里鼓励的不见得是成熟的技术或高度的市场占有率,而是实实在在的前瞻创新精神,因此在评选条件的各项加权当中,创新这一项的地位是最高的,而一些细节之处,例如电池的待机时间相比来说就显得不是那么重要了,因为CES评委们要鼓励的就是创新,这也正是硅谷很多初创公司勇于尝试的动力之所在,“Nothing to lose”蒋里是这样解释这种精神的。 从CES到硅谷 CES上每一款获奖产品都可说是万里挑一,因此这个名单会受到全球科技媒体的垂青甚至疯狂报道,而对于那些默默无闻的小公司来说,获奖就是一夜成名的绝佳机会,更是省去数以亿计宣传费用的大好商机。 因此硅谷的模式非常简单而又有效,只要埋头将产品做到足够吸引人,就不担心它的市场化前景,前瞻性就意味着商机,就意味着滚滚而来的投资,所以如何令技术产品化甚至赚到钱,并不是这些技术类初创公司所最在乎的事情,相反,如果能够在CES上凭借创新一鸣惊人,那么之后的事情也就不用再担心了,这也正是硅谷在近些年作为科技产品第一摇篮的DNA之所在。 中国厂商与CES的距离不止一万公里 如果你从北京飞到拉斯维加斯,无论在哪里转机,旅程都将超过一万公里,即便以今天喷气客机的速度,都要飞行12小时以上的时间,而这横跨太平洋的长途之旅,绝不是中国厂商与CES相隔一万公里这么简单的数字。 作为参与过多年CES展会的蒋里博士来说,这些年感觉到最大的变化就是中国厂商数量飞速增长,“5年前还见不到几个中国人,但是2-3年前忽然满眼都是国内企业,以今年来说,海信、长虹、TCL的展台都很不错,足够吸引人,声势上甚至不亚于美国公司。” 但是蒋里博士也感到中国小公司的机会相对来说少了很多,这里看不到像硅谷那么多来自中国的创新型小公司,而即便是前来参展的中国巨头企业,也是出于各种各样的原因,极少有将自家产品主动参与评奖的,因此在这些年的“创新设计与工程奖”当中,极少看到中国的获奖产品,这令有着浓厚中国感情的蒋里博士非常遗憾。 与此同时,他也希望中国企业的眼光能够看得更加长远,因为技术性和创新性往往不是他们关注的第一要素,反而是成熟度与市场化的可能才是本土企业更关心的,因为这是事关利益与企业存活的根本之所在,这方面也许与同为亚洲企业的韩国三星差距不小。 穿戴设备的“物联网”式爆发
穿戴设备被认为是2014年将要爆发的一类产品,而在CES展会上也呈现风起云涌之势,无论像Intel这样的大公司,还是诸多说不出名号的小企业,都在押宝这一领域,而这一类今年共有11款产品入选CES Innovations Design and Engineering Awards,其中Instabeat这个首款游泳时使用的防水智能眼镜更是获得了Best of Innovations大奖,足见穿戴设备产品在今年CES上的势头。 但是蒋里博士对穿戴设备却有着自己冷静的见解,究其原因,“并没有成为不可替代的必需品”是这类产品当下的最大问题,但他也认为任何新产品都将经历从量变到质变的逐渐积累,而未来的爆发也并不能预见到将会属于眼镜、手环、手表的哪一个子类。尽管如此,蒋里博士依然认为这类产品的创新性还远远不够,例如大多数智能手环产品还只是具备测量心率、步伐速率等人人都有的初级功能,这类功能在今天不仅无法打动消费者,更不会像手机那样改变人们的使用习惯。 但是从长远来看,蒋里博士认为穿戴设备属于“物联网”的一部分,这一概念其实很早就提出了,其核心就是无处不在的植入式感应器,然后将这些感应器相连并且通过显示设备表现出来,其实这个理念与本次CES上Intel发布的Edison芯片不谋而合。
触屏“手感”将更加真实 除了CES“创新设计与工程奖”评委这个头衔,蒋里博士还曾就职于苹果公司,并参与了iPhone和iPod touch多点触摸屏的研发工作,因此在触屏方面很有发言权。虽然触屏被认为是当下最佳的人机交互方式之一,但是也有自身的缺点与局限性,因此他更期待看到下一代触屏技术的迸发。 蒋里博士介绍说,目前触屏的不足之处就是没有反馈,因此也就没有“手感”可言,虽然部分产品以振动的形式“模拟”这一功能,但由于振动马达的局限性使得这一体验并不完美,而蒋里博士也向腾讯数码独家揭秘了听起来极富科技感的下一代触屏技术。 据他介绍说,下一代触屏将是具有“真实手感”的,屏幕上面的虚拟按键将会像真实按键那样具备立体的凹凸效果,因此操作起来与真实的按动效果极为相似,手感自然也更加真实准确,因此这一技术的应用前景也极为广阔,可说是为触屏设备拉开了第二次革命的序幕,由此也使得我们更加期待能够在今后的CES大展上看到它的身影。
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