斯托曼是自由软件运动的精神领袖、GNU计划以及自由软件基金会(Free Software Foundation)的创立者、著名黑客。他最大的影响是为自由软件运动竖立了道德、政治以及法律框架。他被许多人誉为当今自由软件的斗士、伟大的理想主义者。斯托曼1953年出生于美国纽约曼哈顿地区,1971年进入哈佛大学学习,同年受聘于麻省理工学院人工智能实验室(AI Laboratory),成为一名职业黑客。在AI实验室工作期间,斯托曼开发了多种今后影响深远的软件,其中最著名的就是Emacs。斯托曼在AI是一名典型的黑客,是整个黑客文化的一份子,他于1985年发表了著名的GNU宣言(GNU Manifesto),正式宣布要开始进行一项宏伟的计划:创造一套完全自由免费,兼容于Unix的操作系统GNU(GNU's Not Unix!)。之后他又建立了自由软件基金会来协助该计划。 他于1989年与一群律师起草了广为使用的GNU通用公共协议证书(GNU General Public License, GNU GPL),创造性地提出了"反版权"(或"版权属左",或"开源",copyleft)的概念。斯托曼是一名坚定的自由软件运动倡导者,与其他提倡开放源代码的人不同,斯托曼并不是从软件质量的角度而是从道德的角度来看待自由软件,他认为使用专利软件是非常不道德的事,只有附带了源代码的程序才是符合其道德标准的。斯托曼获奖无数,并是多所著名大学名誉博士,美国国家工程院院士。
5. 下村努(Tsutomu Shimomura)