什么让Penryn芯片如此神奇？

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什么让Penryn芯片如此神奇？

一种迄今为止人们也不甚了了的元素，正在成为科学家制造更快芯片的原材料。它就是铪。知道它怎么读么？别读半边了，应该是"哈"，不是"合"。

为微电子工业寻找合适的原材料，一直是一项艰苦的工程。虽然这些原材料的量并不大，但是少了它们，整个半导体行业、IT行业，最后都玩不转。比如，铟、镓、钽，他们独特的电气特征导致他们无与伦比的重要性。举个例子，没有铟锡氧化物，就没有我们天天面对的液晶屏，还有钽，它是用在手机里面不可缺少的绝缘体。

最近，铪也成了宝贝。芯片设计师相信，这种金属的氧化物将拯救摩尔定律，也就是说，有了它，单位面积的晶体管数量就能在18个月之内翻番。他们相信，这是自摩尔在20世纪60年代发明了微处理器之后最重要的发现。Intel公司，就是摩尔在发明了微处理器之后成立的。这家公司在去年11月12日推出的代号为&quotenryn"的下一代"酷睿"架构芯片，就采用了铪元素。

当晶体管变小的同时，氧化硅（石英）层也越来越薄。现在，这层只有5个原子厚，已经很难继续绝缘，所以，现在的晶体管必须面对漏电的问题。但是，因为重新采用制造工艺对于半导体行业来说过于昂贵和复杂，这个问题也一直被视作不得不付出的代价。如果石英层还要这么薄下去的话，整个绝缘层就要断裂了。

这个问题早在1990年的时候，就被研究者关注了。他们希望找到更好的材料来代替硅氧化物。最初考虑的是铝，后来是镧，最后是铪。要用这种材料，必须重建建构门电路，在绝缘体层和下面的硅层引入一种金属连接物（究竟何种金属，行业正在非常审慎的选择之中）由于这种改变非常复杂，所以，厂商如果不到迫不得已，一般不会弃旧选新。 不过，Intel因为要面对竞争对手的虎视眈眈，继续扮演行业老大的地位，所以不得不投入重金，一早就开始研究"铪"这个替代物了。

据介绍，改进型的Penryn架构相对上一代酷睿架构芯片来说，图像处理性能提升15%，视频编码性能提升20%，3D渲染性能提升25%，游戏性能提升达40%；而对于企业级应用而言，在高性能计算领域Penryn能够实现45%的性能提升，对于服务器的JAVA应用也能提升25%的性能。

现在，你是不是应该考虑让你的儿子以后搞材料学了？                                                                       

备注
铪（Hf）：一种锆矿中分离出来的亮银色金属元素，用于核反应堆的控制棒，可形成氧气和氮气的保护膜，还用于钨丝的制造。原子序数72；原子量178.49；熔点2,220=C；沸点5,400=C；比重13.3；原子价4。