超越空间和距离的仪器——芳香气味发生器

东林

以色列着名的威茨曼研究所的数学家巴威·哈尔和生物化学家科隆·兰舍特经过长达三年的合作研究，已经能够大致分析出150种不同气味的特性。他们设想，如果能将气味的信息电子化，那就可以把这一电子信息传送到另一个遥远的地方，并且再在那儿把信息还原成气味。他们认为在不久的将来，我们完全可以利用一个电子鼻和一个气味发生仪器通过因特网来传送种种气味。椐介绍，电子鼻可以把气味转变为电子信息，而在线路另一端的气味发生器在接收到这一气味信息后就可混合出真正的气味来。这两位专家已经成功地研究出一套计算方法，此法可以把传感器探测到的气味电子化。此外他们表示，从技术上讲已完全有能力制造气味发生器。气味发生器装有150余种不同的“气味基本元素”，在收到传来的电子信息之后，就能调制出任意一种气味来。气味发生器还可以利用贮藏在CD或DVD光盘里的信息，重新制造气味，其过程和图像处理大同小异，只是在技术上更为复杂罢了。

骆教授进一步解释道，人体辨别气味的必要条件是气味物质必须不断地向空气中挥发分子并能被吸入鼻腔，然后通过嗅觉神经到达大脑，由大脑作用形成嗅觉。人类的大脑可以辨别和记忆种类繁多的不同气味，因为人拥有由约1000种不同的基因组成的基因族群（约占人体基因的3％），正是它们产生了近千种气味受体类型（注：所有的气味受体都是相关的蛋白质，但是在特定的细节上有差异。这就能够解释为什么它们能被不同的气味分子所触发）。这些受体位于气味受体细胞上，专门用来辨别吸入的气味分子。然后将信息集中传给充当鼻脑中转站的嗅球，那里有结构精致的“嗅觉布置图”，它帮助大脑准确认知这些气味，使人能辨认出约1万种不同的味道。