3亿支智能手机商机争夺战 英特尔 VS ARM

kk1314

  智能型手机发展到最后会对IT业及消费者习惯造成何种冲击没人敢说，英特尔自然也无法无视于这可能庞大的趋势潮流，于是决定以×86架构挑战7成5智能型手机芯片采用的ARM架构，如果策略成功，无论智能型手机对产业造成何等冲击，英特尔都可高枕无忧。个人计算机微处理器龙头英特尔(Intel)近来总算扳回面子，过去1年来，要说英特尔是全球高科技业界力挽狂澜的知名典范，并不为过。就在2005~2006年，英特尔可说是栽了个大跟斗，微处理器市占流失给劲敌超微(AMD)不说，产品推出一延再延更丧失了华尔街投资人对英特尔历来的支持度。如今随着英特尔逐步组织重整告一段落，也陆续推出新品让超微似乎显得招架无力。不过，随着全球PC市场逐渐饱和，估计未来年成长率仅10%左右，2006年全球PC出货量2.4亿台，但手机出货量却已经上看10亿支，其中智能型手机出货量超过1亿支，更估计将以25%的高成长率继续上攀，分析师估计，到2010年全球智能型手机出货量约达3亿支，与该年全球PC出货量相去不远。看上这3亿支智能型手机的商机，英特尔已宣示进军手机芯片市场的决心。过去，英特尔很少会正面批评竞争对手产品的缺点，不过，这次却一反常态，英特尔副总裁Sriram Viswanathan日前向伦敦金融时报(FT)记者表示，到底这些智能型手机应该采用ARM(ARM)架构的芯片？还是英特尔×86架构芯片？Viswanathan比较说，ARM架构的处理器大大限制了手机使用者浏览网络、享受多媒体的经验，而英特尔要做的就是，要将手机带向×86架构芯片的世界，据传，连苹果(Apple)已表示兴趣，有意在下1代的iPhone导入英特尔手机芯片。商场上没有永远的朋友  事实上，长久以来英特尔与ARM一直保持着合作愉快的关系，2厂分别是各自擅长领域的龙头。在PC及服务器领域，英特尔一直是市场支配要角，而ARM则占有全球手机芯片市场的7成左右。但2家公司却非常不一样。英特尔市值高达1,400亿美元，而ARM市值不到40亿美元。与英特尔不同的是，ARM这家英国业者，虽然其处理器架构几乎遍布了全球手机，但很少消费者知道他们的手机是「ARM Inside」，ARM的作法主要是以IP授权的方式，将其核心技术授权给德仪(TI)、高通(Qualcomm)、意法半导体(STMicroelectronics)等手机芯片大厂，赚取权利金。事实上，过去英特尔也是ARMIP授权的客户之一。几年前英特尔也尝试了一项Manitoba手机芯片计划，该计划系将英特尔的XScale应用处理器通讯芯片，以及闪存封装后，以单芯片解决方案向手机业者推出，却未受到青睐。在2006年以前英特尔还未把手机部门卖给Marvell Technology之前，英特尔也是采用ARM架构发展自己的手机芯片，也曾经从黑莓机大厂RIM手中赢得订单。不过，当时虽然英特尔在手机芯片的年营收也有2~3亿美元，但一直是公司赔钱的事业，最终也导致了2006年以6亿美元卖给Marvell的结果。英特尔向ARM下战帖然而，英特尔并未忘情手机芯片这个庞大商机的市场。随着笔记型计算机(NB)体积越来越小，UMPC(Ultra Mobile PC)随之问世，英特尔Ultra Mobility Group事业群总经理暨资深副总裁Anand Chandrasekher日前也宣示，英特尔正与业界领袖合作建立UMPC与MID(Mobile Internet Device)产品规格。该公司将在2008上半年推出为UMPC与MID打造的新一代平台，代号Menlow，内建Silverthorne处理器芯片。切入MID是英特尔芯片产品发展蓝图下，非常自然的结果。手机芯片大厂德仪、高通、三星电子(Samsung Electronics)、意法半导体等，也毫不惊讶英特尔迟早会跟他们正面对战。由于NB与智能型手机都朝向行动上网装置MID的方向发展后，原先英特尔与ARM井水不犯河水的关系，就开始起了微妙的变化。英特尔日前在旧金山IDF论坛中明确宣示，向那些采用ARM架构(ARM architecture)的手机芯片业者发下战帖，未来5年是英特尔集中火力向MID发展，以×86架构挑战ARM架构的关键时刻。×86架构胜过ARM架构？消费者最后仲裁英特尔宣战的对象，是围绕着ARM与其伙伴长久以来建立的合作关系，他们在手机芯片领域的沈浸日久，在其中，电池寿命一直是芯片设计发展过程中，最重要的考虑因素。此外，ARM架构的伙伴关系，比英特尔早了逾10年以上的合作经验。对英特尔来说，挟带该公司在先进运算方面的成功经验，是他们认为有胜算的地方。英特尔资深副总裁Anand Chandrasekher甚至在9月中旬旧金山的IDF会场中，向ARM架构阵营率先公开叫战。英特尔直接拿ARM架构与其擅长的×86架构相较，并宣称使用ARM架构的手机运算错误发生率，超过英特尔×86架构的处理器芯片。虽然英特尔并未曾明白指出到底是哪家哪款手机拿来比较，但与会分析师都已嗅出隔空叫战的火药味，也进1步确认英特尔切入行动通讯芯片市场的决心。英特尔宣称ARM架构芯片的手机，根本无法浏览例如Flash功能这样的标准网页页面，从消费者对于智能型手机的期待来看，只有专为PC浏览器设计的×86架构英特尔芯片，才是未来智能型手机或是MID产品的理想解决方案，而这也是英特尔认为他们占了优势的关键处。 不过，Forward Concepts分析师Will Strauss却也指出，英特尔的策略转变可以想见，该公司将其未来5年重心放在超低功耗的市场，并以其先进运算的专长，试图打进行动上网装置MID市场。ARM在低功耗处理器领域耕耘已久，而如今英特尔则宣称，他们将把×86的运算优势带进来。这场仗输赢未见分晓，而英特尔开出的支票也有跳票的纪录，(还记得LCos芯片吗？英特尔在IDF上信誓旦旦，尔后却又一延再延，最终取消该计划)，就像分析师所言，最后，消费者会决定到底谁是赢家？！
本文转自手机设计天下网 www.rd3721.com
原文地址：http://www.rd3721.com/tech/info440.html