北美WiMAX黄灯闪烁

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作为一种部署成本低、覆盖范围广的新型无线技术，WiMAX甫一问世，就得到了全球各大电信运营商与消费电子厂商的热捧。今年以来，全球已有为数不少的电信运营商相继发布了WiMAX网络部署计划。这其中， Sprint Nextel公司的WiMAX网络项目尤为引人注目，这家美国第三大无线运营商于今年7月宣布，将与移动电话业先锋Craig McCaw创办的Clearwire公司合作，在2008年底以前完成覆盖全美的WiMAX网络的构建，这一消息在当时曾极大地激发了WiMAX技术市场的信心，并被业内分析家认为是WiMAX将风行全球、逐步走向无线技术市场主流舞台的明显信号。
然而，时隔不到半年，Sprint Nextel公司与Clearwire公司合作的这一WiMAX项目却出人意料地亮起了红灯。11月9日，Sprint Nextel公司宣布，由于双方在一些关键问题上无法达成一致，将暂时搁置与Clearwire公司合作部署WiMAX网络的计划。
众所周知，Sprint Nextel公司与Clearwire公司无论是在全球电信业、还是在WiMAX技术阵营中，都占据着举足轻重的地位，因此，双方这一合作项目的流产，对于WiMAX技术市场的发展无疑是一个不小的打击，甚至将直接影响到诸如芯片制造巨头英特尔等业已在WiMAX技术领域投入了巨资的制造商的业务发展计划。与WiMAX技术阵营的许多制造商一样，英特尔公司曾对WiMAX技术市场寄予了厚望，期望能够随着WiMAX全球性标准的颁布实行，在相关芯片制造领域大赚特赚，但Sprint Nextel公司和Clearwire公司合作项目的流产，却在很大程度上影响了WiMAX技术市场的进展。对此，英特尔公司直言不讳地表示，"我们对此深表示失望。"不过，这家芯片制造巨头也认为，这一消息也许并不会影响到其它运营商的WiMAX部署计划。
背后隐情
实际上，就目前的情况来看，无论是Sprint Nextel公司、还是Clearwire公司可能都不会因这一事件而放弃WiMAX技术，而是会通过其它方式再度切入这一市场，这其中不排除另行寻找战略合作伙伴、继续完成各自的WiMAX网络部署的可能。
尤其对于Sprint Nextel公司而言，WiMAX技术更有着重要的战略意义。目前，这家全美第三大无线运营商正迫切需要一个新的业务增长点，以便对投资者能有一个说得过去的交待。今年十月，因投资者对这家无线运营商的WiMAX网络部署计划存在质疑、并对公司客户群体大量流失等问题极感不满，导致公司CEO Gary Forsee被迫离职。而暂摄CEO一职的Paul Saleh则公开承认，目前Sprint Nextel公司仍存在诸多亟待解决的棘手问题。
因此，市场调研机构In-Stat/MDR公司资深分析师Daryl Schoolar认为，Sprint Nextel公司搁置WiMAX计划的背后隐情可能是期望在公司CEO正式人选确定之后，再行对这一事关公司未来的重大事项进行决策。同时，由于Clearwire公司选择WiMAX技术的着眼点是为家庭用户提供一种更具竞争力的宽带接入方案，而Sprint Nextel公司则对基于WiMAX技术的移动服务更感兴趣，以期能够在与AT&T公司和Verizon无线等对手的竞争中胜出，这种出发点的不同决定了Sprint Nextel公司在与Clearwire公司的合作中，战略分歧将不可避免，而在Sprint Nextel公司正式CEO人选阙如的情况下，这种分歧进一步加速了双方合作关系的破裂。
可能的合作伙伴
有知晓Sprint Nextel公司内情者还透露，这家无线运营商之所以决定中止与Clearwire公司的合作，是为了等待一个更好的WiMAX网络部署时机，以期能够取悦于公司投资者与客户。作为美国电信市场掌握着最多未使用无线频段资源、并承诺将投资50亿美元构建WiMAX网络的无线业巨擘，Sprint Nextel公司可能更倾向于选择一家在明年一月份无线频段拍卖中的胜出者合作。
有业内人士认为，对于Sprint Nextel公司或是Clearwire公司来说，Google公司可能都是一个不错的战略合作伙伴。这家WEB搜索巨头此前已与Sprint Nextel公司签署了一项将在这家运营商的WiMAX网络提供服务的合作协议。另外，就在今年11月初，Google公司还宣布了将研发移动电话操作系统平台的计划，并创立了一家包括英特尔、三星和摩托罗拉在内的众多WiMAX技术支持者的手机开放联盟。
更重要的是，Google公司也对将于联邦管理层明年一月份举行的无线频段拍卖表现出了浓厚的兴趣，而且许多业内分析师都认为这家WEB搜索巨头将会选择一家知名运营商共同部署与运营无线网络，在这种情况下，Sprint Nextel公司与Google公司很可能会一拍即合，成为最理想的战略合作伙伴，凭借双方的优势，在WiMAX市场上大展身手。
Clearwire公司将何去何从?
而与Sprint Nextel公司中止合作后的Clearwire公司则可能会面临不小的压力。这种压力首先来自于能否尽快地寻找到一个新的战略合作伙伴，其次则是资金压力。作为一家刚刚开始自上一代无线技术向WiMAX技术转型、并有意向国际市场拓展的服务商，Clearwire公司至少需要数十亿美元的资金投入，才能将其战略目标变为现实。而如此巨额的投入，靠Clearwire公司一已之力显然是不行的，这就决定了Clearwire公司必须寻找战略合作伙伴的帮助。但刚刚与Sprint Nextel公司分道扬镳之后，再行寻找新的战略合作伙伴不仅需要时间，而且此事也将或多或少地对其另行寻找战略合作伙伴产生一定的负面影响。
有部分业内分析师认为，作为WiMAX市场发展的最大受益者之一，英特尔公司也许有望成为Clearwire公司最终的战略合作伙伴。而且，市场调研机构Envisioneering集团调研主管Richard Doherty还认为，如若英特尔公司能够注资Clearwire公司，对于WiMAX市场而言将是一个好消息，"这将标志着因Sprint Nextel公司与Clearwire公司合作破裂而黄灯闪烁的北美WiMAX市场将再次亮起绿灯。"

作者：拈花微笑   来源：IT168

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WiMAX到底怎样？在我看来起码在中国够呛！

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