中国3G可借鉴英国3G复兴之路

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英国电信业在欧洲领先，其移动通信用户数目比英国人口总和还多，手机普及率高达117%，其通信政策和法规、政府监管、技术开发有不少值得称道之处。在现场考察英国3G发展近况后，笔者发现，尽管采取“无为而治”，但英国政府在3G发展问题上的主导作用已非常明显。
  据英国电信业监管机构Ofcom发布的英国电信市场报告称，英国各移动通信运营商, 均高度关注3G网络的建设和相关业务的发展。以全部用户都采用3G技术的运营商3UK为首，沃达丰、Orange、T-Mobile、O2等其他移动通信运营商也都积极地宣传和推动3G终端（包括3G数据卡）的销售，促使英国3G市场获长足进展。以2006年第3季度为例，英国新增的3G用户数目是2005年同期的3倍。从2005年第4季度开始起，各季度的新增3G用户数目均超过GSM用户的数目。至2006年底，英国3G用户数目已达700万户，比率超过10%。其3G普及率仅次于意大利，在欧洲居第2位。
  早在21世纪初英国官方颁发3G牌照时，就与竞牌成功的运营商约定，至2007年底，各运营商的3G用户的覆盖率应达到80%。为此各运营商都加紧了3G网络的建设。此外，各厂商纷纷推出3G和2G的双模式终端，仅2006年第4季度就有40款双模手机在英国市场上销售。
  政府主导力不能弱
  英国政府对于新兴信息通信技术的基本方针是：积极促进在信息通信基础设施上的投资。在消费者利益的基础上，促进国内生产力的发展。英国政府对于发展3G态度非常积极，一直主动地引导3G的发展。
  2006年7月，英国政府委托Ofcom提出了“发展3G是运营商义务”的提案。该提案规定，对于没有大力发展3G的运营商将采取惩罚性措施。在发展3G业务上，英国政府明确提出，“将消费者的利益放在第一位。在各种相关因素中，判断是否合理的要点就是是否附合消费者利益。”
  另外，在欧洲委员会和英国政府之间，有较大分歧的是漫游资费。欧洲委员会认为，在发布有关法律后，应立即降低漫游费。然而英国政府认为，应该尊重运营商的自主权益，要设置一定的缓行期限。
  英国政府为支持运营商开展3G业务，已看手分配新的频段。2006年12月，Ofcom提出了开放2.6GHz频段的议案和分配采用数字电视后空闲出的广播频段的议案。在公开征求各方意见的基础上，英国政府承诺，将尽早向3G运营商开放这些频段。
  运营商各出奇招
  黄和3UK公司是英国唯一一家只做3G业务的移动运营商，其从2003年3月在英国领先推出了3G业务。该公司推出的“See　Me　TV”，是英国第一个推出的用户之间频视（录像等）共享业务，其歌曲下载也搞得有声有色。目前，其3G网络的人口覆盖率达到90%，在各运营商中是最高的。3UK公司在英国率先与互联网公司和新型运营商开展密切合作。与其合作的有eBay（含Skype）、Yahoo、谷歌、微软、Sling　Media和Orb等公司。从2007年初开始，其推出了定额制的数据通信业务，名称为X系列。3UK面临的问题是推出3G业务后，连年大幅度亏损。一直传言将出让给沃达丰公司。其2008年扭亏为盈的计划未必能实现。
  沃达丰公司标榜其全球各地用户均可享用相同品质的高标准服务，如同各地的麦当劳店一样。其是英国第2大3G运营商。该公司的3G用户占全部移动用户数目的10%。2006年沃达丰通过销售奖励等手段，推进其3G业务的发展，并通过与华为公司的合作，由华为为其生产定制的3G手机。
  排名第3的O2公司的3G网络人口覆盖率仅为55%，在各运营商中最低。2006年其3G用户数大幅度增长。以2006年第3季度为例，其3G用户数增加41万户，增长率是其他运营商的2倍。该公司标榜以用户需求为核心，并不一定要采用最先进的技术。
  Orange公司继2005年推出移动电视业务Orange　TV后，2006年11月又推出了采用FMC技术的Unique业务，使移动和固话两者融合。其数据下载速度快。T-Mobile公司在英国3G用户比例最低。其特色是用户可方便地通过其拥有的2500个热点接通互联网。2006年3月其推出了Web“n”Walk业务，以包月方式收取租费。
  寻找投资回报的捷径
  相对于日本和韩国的3G业务，英国在移动通信上还是以话音业务为主。英国人在使用手机上也相对保守，一些用户还死抱着2G手机不放手。据英国Informa公司和BMI公司的调查，预计英国在2010年时3G的普及率将达到50%左右。届时，英国的3G用户将超过2G用户。
  另外，英国也必须面对3G投资的回收问题。当年5家运营商竞相投拍3G牌照时，共计投入了227亿英镑的巨额资金。由于3G业务一直亏损，一些运营商总是期待3G业务成熟后，再加大投资建设3G网络的力度。目前英国各运营商已取得共识，应该大力培育移动通信信息内容的市场，使3G业务从单纯的话音，向生活领域的各个层面渗透，以便能建立起共同的业务基础。英国的移动电话早在2005年就实现了100%的普及率。
　　
　　据预测，今后每年将新增10%的新用户（换机等）。各运营商都在探索回收投资的新的运营模式。一些公司采用了数据通信的定额制。例如沃达丰公司发行了定额卡。然而有的公司限制用户使用IP电话、即时通信和视频流等业务（T-Mobile）。卓而不群的是和黄3UK公司，其与Skype公司合作，推出IP电话业务Skype　OUT，可与固定电话用户随时通话。
  尽管在话音业务上竞争激烈，各运营商还是注意探索，避免开展新的3G业务后吃力不讨好，反倒危及自身利益。
  未雨绸缪
  英国政府为了推动竞争，一直鼓励其他行业的厂商进入移动通信领域。对于3G和后3G的业务和技术，英国政府一直标榜业务中立和技术中立，并不对各运营商施压，实现无为而治。英国电信公司BT已着手使用2.6GHz频段开展移动通信和固定通信的融合业务。其他领域的厂商如NTL和BSkyB，则通过收购或与沃达丰公司合作，准备进入移动通信市场。一些提供Wi-Fi业务的厂商如The　Cloud和MobiBoo公司也准备开展移动通信业务。
  针对英国的现状，在2010年后，很可能出现2G、2.7G、3G、后3G和4G等技术几代同堂的共存局面。有人乐观地预测，通过通信和广播的融合，固话和移动的融合，有可能形成新的生态环境，推动新的业务模式和新兴市场的生存和发展。
  两点启示
  可以看出，英国政府在推进3G过程中起了主导作用。政府颁发牌照后并没有放任不管，而是对逐年应达到什么目标是有具体要求的。政府2003年制定了“通信法”。在法律的基础上，通过Ofcom进行管理。Ofcom是直归议会专门委员会管理的跨行业机构，拥有较大的独立性。Ofcom的监管措施并非随意而为，其对运营商不积极发展3G所进行的处罚是有依据的，是按照相关法律而施行的。
  其次，英国明确规定：消费者的利益是放在第一位的。例如，尽管和黄的3UK公司在3G业务上在英国领先，其全部移动用户都采用3G模式，并且因全力建设3G网而连年亏损，然而为了消费者的利益，英国政府依然要求其降低对其他运营商的接入费用。
  在注重3G网络等硬件建设的同时，也要关注移动信息内容和新型业务形式等软件方面的开发。不要等建成3G网络后，再着手准备，造成有路无车或车辆稀少的状况，影响运营商的投资回收。应该未雨绸缪，共同建设3G应用的基础。
 

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