WiMAX版图何止3G

chenweiguo-1250

    自诞生之日起，“3G竞争者”的标签就使WiMAX得到了更多的关注，也得到了过多的“排挤”，使WiMAX在饱受争议中步履维艰。
      然而，今年8月，关于WiMAX的消息却是一路利好。8月初，美国运营商AT&T宣布将建立移动WiMAX商用网络，在阿拉斯加部署802．16e技术。AT&T部署商用移动WiMAX网络，使WiMAX行情看涨。而8月下旬，从国际电信联盟(ITU)日本京都会议上再传来消息，移动WiMAX技术(802．16e标准)通过了工作组级别的讨论，决定向国际电联提出申请成为3G的一个方案，以使用3G频率。
      WiMAX在这个夏天急剧升温，搅乱了通信界的一池静水。
      当全球主要的运营商、设备制造商都把目光齐齐地投向WiMAX之时，当WiMAX还差几步即将终成正果之际，种种迹象表明，WiMAX的目标其实不是3G，它的终点还在更远处。
      500多家企业追捧
      榜样的力量是无穷的。一年多前，全球WiMAX论坛的成员只有100多家，而自美国Sprint去年8月宣布使用WiMAX技术来构建下一代高速无线网络之后，WiMAX再度升温。尤其是Sprint本身已经建了自己的3G网络，此举无疑给WiMAX市场注入了一针强心剂。到目前为止，WiMAX论坛的成员已有500多家。
      一直以来，让WiMAX没能快速发展的原因有三：一是WiMAX的相关产品还没有完全成熟，如终端产品；二是WiMAX没有成熟的商业模式；三是非技术层面，各国政府对其定位以及由此引发的频率管制问题。而这其中最关键的因素，就是WiMAX没有频谱资源。说到底，对于WiMAX的发展，政府的态度以及频段的开放至关重要。但是，与别国政府不同，美国FCC已为WiMAX分配频段。拥有WiMAX频谱(2．5CHz)最多的就是Sprint公司。
      2006年8月，Sprint决定耗资30亿美元建设WiMAX网络(802．16e)，于2008年正式向最终用户提供服务。新建的WiMAX网络将作为现存CDMA网络的补充，主要提供数据业务。Sprint希望移动WiMAX能够通过提供2Mbit/s～4Mbit/s的传送速率来满足其用户未来更多的数据需求。该公司还将与英特尔、摩托罗拉和三星一起建网，2007年投资10亿美元，2008年投资15亿～20亿美元；预计2007年末开放试验性移动WiMAX业务，2008年覆盖1亿人口。该计划的实现将使SprintNextel的用户能够体验到一个全国范围的移动数据网，享受到更高的速率、更低的成本、更大的方便和更好的多媒体质量。
      除了美国之外，国际电联以及其他国家并没有给WiMAX一个合适的定位和该有的频谱。的确，WiMAX到底该怎么定位，该如何发展，这不是技术、产品成熟了就可以解决的问题，事关投资与建设大事。只是，如此一来，只能加剧WiMAX的不确定性，甚至有人说：“3G未动，WiMAX岂能先行？”
      但即便如此，仍然抵挡不住业界对WiMAX的认可，500多家运营企业及制造企业纷纷加盟已经证明了WiMAX的优势和魅力。
先共存再发展    频率资源一直是WiMAX阵营所渴求的，除了希望能在适合移动性能的3GHz频段以下得到频率资源外，WiMAX论坛还希望能在全球得到统一的频率资源。北京邮电大学教授、中国WiMAX论坛主席宋俊德谈到，目前整个业内都致力于实现WiMAX频段的统一化，最起码形成几个有限的选择，以避免出现传统无线宽带市场各种频谱、各样结构充斥的局面，从而影响WiMAX应用的普及。从长远发展着眼，全球WiMAX论坛决定向ITU申请成为3G的标准之一，就是希望能分得频谱资源，促进WiMAX的快速发展。    事实上，WiMAX的支持者们已经清醒地认识到，WiMAX的现实定位并非谋求颠覆，而是做3G补充。甚至考虑牺牲一些技术特性来降低成本，换取网络和芯片的稳定以及商用的可行。宋俊德表示，当前美国SprintNextel和WiMAX论坛组织正在全力以赴建立一张样板网络。3G和WiMAX虽然最终的目标都是“移动宽带互联网”，但是两者的思路还是有所不同。3G代表的方向是无线宽带化，而WiMAX则是宽带无线化，它们能够提供相似的业务，双方是互补的，最终趋于融合。    与3G相比较，WiMAX具有建网快、带宽大的优点，可为运营商快速提供各种业务，完全可以组建城域网范围内的综合业务网络，并具备进一步漫游接入的潜力。因此，WiMAX将是运营商在计划构建宽带IP城域网时重点考虑的一种技术。不过，3G的优势就是先WiMAX一步进入市场，在网络建设方面，3G网络在全球由于已进入了快速成长期，各大运营商已经投入了巨大的资金，从保护投资的角度来讲，也势必要把3G继续进行下去。那么WiMAX只能先求共存，再求发展。    WiMAX是一个好技术、好商业模式还远远不够，更重要的是技术和商业模式对产业的作用，是否能够促进通信产业的发展，以及最终能不能满足某个细分群体的需求，满足用户的需求。在WiMAX的近期发展攻略中，业界主流的看法是，WiMAX与其他技术、运营商、设备供应商合作的方式是最适应WiMAX立足生存的，这种方式需要WiMAX这个外来者融入更多的无线组织、企业和运营商中。    目标不止是3G    先共存，再发展，其实从更长远的目标来看，WiMAX已经开始试图进军4G范畴，毕竟，从技术角度而言，WiMAX的带宽已经远远超过3G。当前，WiMAX论坛争取把移动WiMAX加入到IMT-2000家族中，以便能争取到统一的频段。而融入IMT-2000家族后，WiMAX技术必然能够冲开束缚，得到很好的发展空间。可以想象，ITU接收WiMAX为IMT-2000技术之一后，WiMAX在全球分配的频段中运作，将带来相当可观的经济利益，它可以补充其他3G技术，能够进行全球漫游并降低设备成本。这对于WiMAX这项技术、厂商、服务提供商以及最终用户都意义深远，也能够使选择网络部署和提供服务具有重要的灵活性。    从制造商的角度来看，WiMAX不仅是通信标准，它也意味着一个新的机会。以我国中国台湾省为例，中国台湾有很多厂商看好WiMAX，明泰、正文、建汉、亿扬寰宇等大厂相继投入WiMAX。而中国台湾省“通信传播发展委员会”在今年7月发了6张WiMAX牌照，促进WiMAX的发展是希望借WiMAX带动中国台湾省制造业的发展。    对中国台湾省来说，3G设备制造商几乎没有，那么，当出现WiMAX这个新机会，当有大量制造企业投入其中之际，主管部门希望发展WiMAX以此带动本地电信制造业的发展，并带动经济发展。    事实上，今天的WiMAX正在成熟，同时，也被寄予了厚望。 

chenweiguo-1250