DSP和ARM∶你推我挤的关系

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DSP是否将作为手机的心脏生存下去，目前的争论非常激烈。今天的手机生产采用的是双核方式：DSP芯片处理通信，如调制解调器功能和语音处理等；一块通用处理器（通常是ARM设计的RISC处理器）负责处理手机上运行的各种程序，如用户界面和控制协议堆栈等。随这两种处理器的功能日益强大，或许它们中的一方将会接管另一方目前执行的功能。但问题在于：是ARM取代DSP，还是DSP挤掉ARM？    手机市场并不是这场战争正在进行的唯一战场。ARM公司的业务开发经理安迪·墨菲说，实际上，数字音频播放器的演变就是通用处理器取代DSP的一个例子。墨菲说∶“MP3播放器只需一片ARM芯片就可搞定。现在不是TI一家垄断供货的局面了，有20家供应商
抢做生意，这样就降低了成本。”
    ARM去年推出了新的v6核，它包含了一些重大变动，融入的DSP功能之多创下了记录。其它出售处理器IP核的公司正在使DSP和其它处理器之间的界限变得模糊。例如，Tensilica公司的处理器设计方案“有效地跨越了DSP和RISC之间的鸿沟”。此语出自该公司总裁兼CEO克利斯·罗恩。他说∶“总体而言，我认为知识产权将成为一个健康成长的市场。人们正逐渐把处理器看作基本的积木。”
    墨菲说未来，手机制造商将能够决定是“采用一个通用处理器外加一个DSP，还是采用带若干分立专用加速器的处理器来处理特定应用。我认为不会出现DSP独行天下的局面。”
    德州仪器正在严密监视ARM的扩张野心。据该公司的无线终端营销经理斯蒂芬·伯克。伯克说∶“的确，DSP技术正在从调制解调器方面向应用方面扩展，它在视频会议和视频流等应用中显示出明显优势。”
    其它公司并不在乎哪种方式会最终胜出。意法半导体公司的先进系统技术副总裁安德鲁·库尔墨认为，软件将成为决定性因素。库尔墨说∶“我们在各种元件方面都有强大的设计方案。我们与ARM建立了强大的联盟，而且我们有DSP的设计方案……战略价值在于我们如何衔接硬件和软件平台，如何运行应用和内容。这是决定胜负的关键。”

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