你的孩子是天生的工程師嗎？

nemon

所有的父母都會碰到喜歡打破沙鍋問到底的孩子。這一連串的問題通常會先從簡單的開始，例如「雨是什麼？」但很快地一切就會失控，直到你再也受不了聽到「但為什麼…？」這樣的話為止。然而，有時候你也會發現家中有個天生是工程師型的孩子，可能為你帶來獨特而有趣的體驗。

我有兩個兒子。他們都非常聰明、機智，當然也很帥了。我認為其中一個孩子天生就註定要當個工程師，另一個則是藝術家。因為這裡是EE人生嘛，討論重點當然就是工程師。

2009年時出現在電影《星際爭霸戰》中的年輕Spock

你可能會問，「我怎麼知道我的孩子是不是天生的工程師？」我認為你可以從三個方向來觀察：聯想力(Connection)、沈迷(Obsession)，以及破壞力(Destruction)。

聯想力

一個很好的例子是目前十分流行的玩具K'NEX益智積木。在此假設情況下，我拿了幾片K'NEX積木給家中的兩個男孩子。

藝術家：

他馬上就把兩個長條積木分別咬在嘴邊，嘶吼著說他是一隻劍齒虎，並一面爬出房間外。我想他應該是想說自己是海象才對吧？在幾個小時裡，他發現了有趣的新玩法──他開始拼接這幾個積木，然後說出它像什麼。不過，由於幾個積木的組合有限也很沒趣，拼出來的結果也大同小異，他很快地就不耐煩了。

工程師：

他一拿到積木就仔細地檢查。很長的一段時間，他只是盯著這些積木，觀察彼此之間如何組裝在一起。然後他會問，“為什麼長的積木有脊？”幾個小時裡，他已經組裝出一個很高的結構，直到用盡了積木或高到他再也沒法控制為止。

接下來，「聯想力」能力在此發揮作用了。兩個男孩可能會觀察它是如何製造的或一些類似的展示──但這可能是幾週後了。他們也許會觀察建築鋼樑上的一小段。工程師看到採用工字形打造的鋼可使其更堅固後，他跳起來跑到我面前，眼睛瞪得老大也笑地更燦爛地說：結構完整性！

此時，有些父母可能不知道孩子在說些什麼。我勸你先要保持冷靜，再去問觀察主題是什麼。有時你提供了大量的資料反而會壓制孩子的好奇心。如同他先前問了有關長積木的問題，顯示他的心中對此充滿疑問，先別急著回答他，直到他自己能從設計方式中聯想到問題的答案。

過度著迷？

工程師：

工程師型的孩子很容易就對一些資訊入迷。如果有些什麼訊息聽起來很酷，他一定想知道得更徹底。在此假設條件下，我帶兩個孩子去逛逛航空博物館，瞧瞧在那兒的SR-71黑鳥隱形偵察機。

藝術家：

他看起來對於SR-71的興趣不大。相較於航空博物館內其它線優條美色彩豐富的飛機，SR-71的外形看來還真的十分枯燥乏味。他看到自己的哥哥對這架SR-71的著迷，因而在心中記下了它的樣子。也許以後畫出這架飛機可能會得到哥哥的一些讚美吧！他的興趣更傾向於捕捉這架偵察機上玻璃圓頂透露出的光影。同時，他也對於飛機內部的狹小空間感到驚歎。

工程師：

這架SR71就位於館外入口處，因此它就是我們在此看到的第一架飛機。不過，看過這架飛機後也差不多就可以回家了，其他的飛機對他來說似乎只是點綴罷了。此外，他可能還會注意到博物館利用一個有趣的方式將飛機從天花板懸吊下來的展示方式。

幾個小時後，儘管已經從Siri查詢多次了，他渴望取得更多SR-71資料的熱情未曾稍減。他要求找到更多的資訊，因此我們就讓他在維基百科上搜尋。有時候，當夜晚其他家人都進入夢鄉時，這個天生工程師型的孩子還在排燈夜戰尋找更多相關資料。第二天早晨，他已經可以對家人簡報有關SR-71的一切了，包括這架飛機的設計日期、除役日期、出勤任務、主要的設計重點、性能、缺點、飛行高度、最大速度等等細節。

如果你問他要不要再去航空博物館看SR-71，他可不會如你預期般地興奮地回答說要喔。工程師型的孩子通常會脫口而出在博物館陳列的另一架幾乎和SR-71相同的飛機A12，但已不再是SR-71了。對於這架A12的設計日期、除役日期、出勤任務、主要的設計重點、性能、缺點、飛行高度、最大速度等等細節，他一樣如數家珍。

同樣地，我建議你保持冷靜，然後再次提出這個建議性的問題，但得稍微修改一下：你要再去博物館看A12嗎？”但會不會引起預期的反應，可就不一定了！

破壞力

簡單地說，最好的辦法就是觀察你9歲大的孩子怎麼拆解玩具。許多孩子都會破壞他們的玩具，無論是因為好奇心、粗心、無聊或甚至是惡意的。一般來說，工程師型的孩子通常都會跳過玩遊戲的那個步驟，直接動手拆解。在此假設情況下，兩個男孩都收到了一隻名為Cruncher的玩具機器恐龍。這個玩具看起來真的很酷，它可經由編程進行某些特定的動作，而且還相當昂貴……。

藝術家：

他立刻就喜歡上Cruncher了。這隻外型粗曠又好笑的機器恐龍色彩相當豐富、會發出巨響、自動行走，而且還會放屁。有了這樣的玩具，這年紀的小孩子大概就別無所求了吧？這隻Cruncher讓藝術家型的孩子愛不釋手，大概玩了近兩年才撞壞，原因是他想取下機器恐龍的眼睛放在另一項學校的工藝作品上。

工程師：

他從箱中取出Cruncher後就開始嘗試各種功能。他也試著進行編程，但因為和手冊上寫的不太一樣，這讓他感到很挫折。沒幾小時的時間，隨著Cruncher被粗魯地拆解開來，裝置Cruncher的盒子也變成了放置螺絲起子和零件的工具盒。一顆顆的螺絲被取出、密封處被破壞、電線被剪斷、馬達與感測器也被移除了。這些馬達多年來一直被妥善珍藏著，而包覆的塑膠外殼早已被遺忘了。

工程師型的孩子具有的破壞力傾向，有時真的令人驚訝，特別是被拆解破壞的物品是花了一大筆錢才買到的…我想作父母的看到瞬間化為碎片時，一定很心痛吧！

買的當手頭的對象是一個高美元的項目，父母不願意看到件以分鐘為單位提供。

我建議家長在給工程師型的孩子花錢買新機器時，一定要學會兩種態度：

協議：告訴孩子除非他們答應在約定好的時間以前不拆解開來，這樣才能買給他。東西最後被拆解開來是無法避免的，只是你要找到一個能讓自己接受錢被丟進了老鼠洞的時間點。

接受：對於價值較低的物品被拆解，只能學著接受──你並沒在為它花錢啊，而是投資於一個讓你的孩子學習的機會。能這樣想的話，心中就會舒坦多了。

總之，與工程師型的孩子生活在一起有時可能會覺得很沮喪。但請從另一個角度來看，並不只是你覺得沮喪，他可能也不輕鬆。通常在你覺得挫折時，你可能無力提供給他所要求的資料，但有時這可能會真的阻撓了他或她想要追求資訊的能力。最壞的情況是孩子可能變得很生氣，因為你似乎不夠專心回答他第273個問題──雖然你可能連度假時都得用手機Google答案給他。這時，還是一樣要保持冷靜，試著用一個在團隊中工作的態度，才能耐心地為你的小工程師找到他要的答案。

你家也有個孩子是天生的工程師嗎？或者，那就是你的最佳寫照？你從小就是個天生的工程師嗎？你曾經給你的父母或家人帶來什麼樣的考驗和「折磨」？

編譯：Susan Hong

(參考原文：Life With Spock, Part 2: When Your Child Is Born an Engineer，by Caleb Kraft, Chief Community Editor)